Vapes wurden im ersten Monat des neuen Vape-Verbots der Regierung nur 3.500 Mal von Apotheken verkauft – obwohl es in Australien rund eine Million Vaper gab.
Bei mehr als 5.800 Apotheken im ganzen Land deuten die Daten, die letzte Woche dem Senat vorgelegt wurden, darauf hin, dass Tausende von ihnen keinen einzigen Vape ausgegeben hätten.
Australien war das erste Land, das im Juli den Verkauf von nichttherapeutischen Vapes verbot. Erwachsene können sie ab Oktober nur noch ohne Rezept in Apotheken kaufen.
Bis zu 97 Prozent der Vaper kaufen auf dem Schwarzmarkt
Die Regierung hatte ursprünglich geschätzt, dass 450.000 Australier pro Jahr würde einen Arzt aufsuchen, um ihre Vapes zu beschaffen, sobald illegale Produkte schwieriger zu bekommen waren.
Nach einer Kehrtwende der Regierung, die es Apotheken ermöglichte, Vapes ohne Rezept zu verkaufen, haben viele jedoch beschlossen, Vapes überhaupt nicht zu verkaufen, da sie entweder mit der Richtlinie nicht einverstanden sind oder der Meinung sind, dass das Verfahren zu schwierig ist.
In der Zwischenzeit ein Bericht der Therapeutic Goods Administration geprüft von einem Untersuchung des Senats Anfang dieses Jahres wurde festgestellt, dass Schätzungen zufolge bis zu 97 Prozent der Vaper ihre Produkte auf dem Schwarzmarkt kaufen.
Illegale Vapes sind in Australien weit verbreitet und werden von einigen Tabakhändlern und Convenience-Stores unter der Theke verkauft. Berichten zufolge sind die Preise auf 40 bis 60$ (38 bis 56€) pro Gerät gestiegen, da Verkäufer versuchen, höhere staatliche Strafen auszugleichen.
Das Vapes-Verbot hat dazu geführt, dass gefährliche kriminelle Banden um die Kontrolle über den Schwarzmarkthandel kämpfen. Seit Anfang letzten Jahres gab es mehr als 120 Brandbombenanschläge auf Tabakläden.
Illegaler Vape-Handel im Wert von fast 2 Milliarden Euro
Schätzungen zufolge hat der illegale Vape-Handel in Australien inzwischen einen Wert von erstaunlichen 2 Milliarden $ (1,9 Milliarden €) pro Jahr.
Detective Inspector Graham Banks, der die Taskforce Lunar bei der Untersuchung von Verbrechersyndikaten leitet, die mit dem Schwarzmarkt in Verbindung stehen, sagte, jedes Geschäft könne mit illegalen Tabak- und Vape-Verkäufen etwa 20.000$ pro Woche (12.300€) verdienen — oder mehr als 1 Million $ (616.000€) pro Jahr.
Er sagte der australischen Zeitung Sydney Morning Herald: „Wir werden Verhaftungen vornehmen… aber es sind so viele wichtige Akteure beteiligt, dass es von anderen nur als Chance gesehen wird, wenn diese Menschen herausgenommen werden.“
John Coyne, Leiter der Abteilung für strategische Polizeiarbeit und Strafverfolgung am Australian Strategic Policy Institute, sagte, die Regierung müsse akzeptieren, dass die aktuelle Politik nicht funktioniert, und eine Änderung vornehmen.
Er sagte: „Diese Politik hatte unbeabsichtigte Folgen. Sie funktioniert nicht mehr, also müssen wir das anpassen.“
Regierung verfolgt Apothekennummern nicht
Beamte des Gesundheitsministeriums teilten dem Senat letzte Woche mit, dass sie nicht zählen, wie viele Apotheken derzeit Vapes verkaufen. Der Chefarzt Tony Lawler sagte: „Es ist tatsächlich ziemlich schwierig, darauf klare Antworten zu erhalten.“
Chris Bedford, Beamter des Gesundheitsministeriums, sagte jedoch, er wüsste, wie oft Vaping-Produkte nach einer Patientenkonsultation von Apotheken ausgegeben wurden.
„Davon gab es in ganz Australien 3500. Der Apotheker könnte pro Meldung mehr als ein Vaping-Produkt abgeben „, so Bedford.
Es ist jedoch nicht bekannt, wie viele Vapes auf Rezept ausgegeben wurden. Dies ist die einzige andere Möglichkeit, Vapes legal zu kaufen.
Die Gesundheitssprecherin der Koalition, Anne Ruston, sagte, es sei erstaunlich, dass das Ministerium nicht wisse, wie viele Apotheken Vapes verkaufen, „obwohl dies ein wichtiger Bestandteil der Regierungspolitik ist“.
„Die Anzahl der Vapes, die letzten Monat von einem Apotheker ausgegeben wurden, macht einen vernachlässigbaren Prozentsatz der geschätzten Vaper in Australien aus“, sagte sie. „Wir wissen, dass die Mehrheit der Apotheker nicht Tabakhändler werden will, und das spiegelt sich deutlich in den Zahlen der Abteilung wider.“
