Die Food and Drug Administration hat sechs Jahre nach ihrer ersten Ankündigung und fünf Tage vor dem Ausscheiden von Präsident Biden aus dem Amt eine Regelung zur Begrenzung des Nikotingehalts in Zigaretten auf ein nicht süchtig machendes Maß vorgeschlagen.
Die FDA hat eine Regelung vorgeschlagen, die den Nikotingehalt von Zigaretten auf 0,7 Milligramm pro Gramm Tabak begrenzen würde, ein Wert, der so niedrig ist, dass man davon ausgeht, dass Raucher nicht süchtig werden. Das Limit würde zwei Jahre nach der Bestätigung des Vorschlags gelten, wenn er denn überhaupt bestätigt wird.
Die Umsetzung der Regel obliegt nun der Trump-Administration, was viele zu der Vermutung veranlasst, dass die Regel darauf abzielt, den neuen Präsidenten in eine schwierige Lage zu bringen, wenn er sein Amt antritt. Altria und Reynolds – die beiden größten Tabakkonzerne in den Vereinigten Staaten – haben 1,5 Millionen Dollar an den Fonds für die Amtseinführung von Trump gespendet.
„Der heutige Vorschlag sieht eine Zukunft vor, in der es für junge Menschen weniger wahrscheinlich ist, Zigaretten zu konsumieren, und in der mehr Menschen, die derzeit rauchen, mit dem Rauchen aufhören oder auf weniger schädliche Produkte umsteigen können“, erklärte FDA-Kommissar Robert Califf.
Die FDA behauptet, dass diese Politik dazu führen wird, dass innerhalb eines Jahres 12,9 Millionen Amerikaner mit dem Rauchen aufhören werden und dass diese Zahl innerhalb von fünf Jahren auf über 19 Millionen ansteigen wird.
Aber viele in Washington waren eher skeptisch. Lindsey Stroud, Senior Fellow bei der Taxpayers Protection Alliance, warnte, dass die einzigen wirklichen Gewinner das organisierte Verbrechen sein würden.
„Das Vorgehen der FDA gefährdet nicht nur die Verbraucher, die ein ehemals legales Produkt suchen, sondern bedroht auch die bereits angeschlagenen Staatshaushalte, die auf die Einnahmen aus den staatlichen Verbrauchssteuern auf regulierte Tabakprodukte angewiesen sind“.
Die 12,9 Millionen, die nach Angaben der FDA im ersten Jahr aufhören werden, umfassen auch diejenigen, die auf sicherere Nikotinprodukte umsteigen werden. Aber wie Stroud betont, war die FDA nicht gerade entgegenkommend bei der Genehmigung dieser Produkte, so dass die meisten in der Schwebe bleiben.
„Es ist eine tiefe Ironie, dass die FDA beschlossen hat, die mehr als 660 brennbaren Zigarettenprodukte, die sie 2023 zugelassen hat, effektiv zu verbieten, während sie gleichzeitig Hunderte von Anträgen für sicherere Zigarettenalternativen ablehnt“, sagte sie.
Der Vorschlag der FDA liegt nun bis September zur öffentlichen Stellungnahme auf. Die Agentur interessiert sich insbesondere dafür, welche Produkte abgedeckt werden sollen, für die vorgeschlagene Begrenzung des Nikotingehalts, für das vorgeschlagene zweijährige Inkrafttreten und für das Potenzial für illegalen Handel.
