Der oberste Chef der Weltgesundheitsorganisation steht unter Beschuss, nachdem er erklärt hat, dass „Tabak tötet, egal wie er verpackt ist“ – ein dramatischer Ausspruch, den Kritiker nicht nur für falsch, sondern auch für gefährlich irreführend halten.
Gesundheitsexperten und Befürworter der Schadensbegrenzung sind entsetzt, dass WHO-Generaldirektor Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus jahrzehntelange Forschungsergebnisse ignoriert, die zeigen, dass nicht alle Tabak- und Nikotinprodukte die gleichen Risiken bergen. Diese Aussage wurde in einer aufgezeichneten Präsentation anlässlich eines Webinars zum Weltnichtrauchertag gemacht. Wir haben es uns angesehen, damit Sie es nicht tun müssen.
Das ist ein gesundheitspolitischer Irrtum. Zigaretten mit Vaping und Nikotinbeuteln in einen Topf zu werfen, ist so, als würde man sagen, Bier und Arsen seien gleich tödlich, weil sie beide in Flaschen abgefüllt sind.
Niemand verteidigt Big Tobacco, aber Kritiker sagen, dass die WHO mit den Fakten leichtfertig umgeht – und das könnte Leben kosten. E-Zigaretten und andere rauchfreie Alternativen haben sich als deutlich weniger schädlich erwiesen als herkömmliche Zigaretten. Public Health England hat wiederholt bestätigt, dass Dampfen etwa 95% weniger schädlich ist als Rauchen. Dennoch fährt die WHO fort, eine Einheitsmeinung zu vertreten, die jedes Produkt gleich behandelt – Fakten hin oder her.
Diese Art von faulen, alarmistischen Botschaften könnten Raucher davon abhalten, auf sicherere Alternativen umzusteigen. Das ist nicht nur irreführend – es ist rücksichtslos.
Der eigentliche Knackpunkt? Der Ansatz der WHO steht im Widerspruch zu den Strategien zur Schadensbegrenzung, die in anderen Bereichen Leben gerettet haben, von Clean Needle-Programmen bis hin zu Opioid-Substituten. Aber wenn es um Nikotin geht, ist die WHO in der Denkweise der Prohibitionszeit verhaftet und behandelt Raucher immer noch wie Kriminelle und nicht wie Patienten, die Hilfe brauchen.
Und lassen Sie sich nicht von der Konzentration auf die „Verpackung“ täuschen. Es ist nur eine weitere bürokratische Augenwischerei, die sich um Farben und Schriftarten streitet, während Millionen von Menschen an Krankheiten sterben, die durch das Rauchen verursacht werden. Anstatt jedes Nikotinprodukt zu verteufeln, könnte die WHO eine führende Rolle dabei spielen, Rauchern mit wissenschaftlich fundierten Mitteln beim Aufhören zu helfen. Stattdessen ziehen sie die Angst den Fakten vor.
Im besten Fall ist es schlampig. Im schlimmsten Fall kostet es Leben.
Wenn die WHO das Rauchen wirklich bekämpfen will, ist es vielleicht an der Zeit, mit den Parolen aufzuhören und auf die Wissenschaft zu hören. Denn wenn es um Nikotin geht, sind nicht alle Produkte gleich – und so zu tun, als ob sie es wären, könnte die tödlichste Lüge von allen sein.
