Angela Rayner wurde der Heuchelei bezichtigt, nachdem sie im Urlaub beim Dampfen fotografiert wurde, während die Labour-Partei weitreichende neue Beschränkungen für Dampfer vorbereitet.
Die Bilder, die in der Zeitung The Sun veröffentlicht wurden, zeigen die stellvertretende Premierministerin beim Entspannen in einem Schlauchboot mit einem Vape in der Hand. Rayner hat schon früher zugegeben, dass sie regelmäßig kifft. Im Jahr 2023 scherzte sie sogar, dass ihre Kinder sie einen „Vape-Drachen“ nannten.
Die jüngsten Bilder haben Kritik aus der Vaping-Branche ausgelöst, die argumentiert, dass die Haltung der Labour-Partei die mehr als ein Jahrzehnt währenden Fortschritte bei der Reduzierung der Raucherquote durch Schadensbegrenzung untergraben könnte.
Einschränkung des Zugangs für Millionen von Erwachsenen
VPZ, der größte Vape-Händler Großbritanniens, sagte, die Bilder würden einen eklatanten Widerspruch in der Regierungspolitik aufzeigen. Ein Sprecher sagte gegenüber Planet of the Vapes:
„Angela Rayner selbst hat sich für das Dampfen als Alternative zum Rauchen entschieden, was wir voll und ganz unterstützen. Die Vorschläge der Labour-Partei drohen jedoch, den Zugang zu diesen Produkten für Millionen erwachsener Raucher in ganz Großbritannien einzuschränken, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören.“
Die Labour-Partei hat Pläne vorgelegt, die neue Beschränkungen für Aromen, Verpackungen, Marketing und die Platzierung von Dampferzeugnissen in Geschäften vorsehen. Die Minister betonen, dass die Maßnahmen notwendig sind, um den starken Anstieg des Rauchens bei Jugendlichen zu bekämpfen.
Doch Stimmen aus der Branche, darunter auch der VPZ, warnen, dass zu weit gefasste Beschränkungen unbeabsichtigte Folgen haben könnten, indem sie einige Erwachsene zurück zu Zigaretten treiben und den Schwarzmarkt für unregulierte Geräte anheizen.
Seit die Koalitionsregierung von David Cameron im Jahr 2011 erstmals das Dampfen als Mittel zur Reduzierung des Rauchens förderte, gilt Großbritannien international als Vorreiter bei der Schadensbegrenzung.
Gefährdung des Rückgangs der Raucherquote
Public Health England und andere Gesundheitsorganisationen haben wiederholt erklärt, dass das Dampfen mindestens 95 Prozent weniger schädlich ist als das Rauchen von Tabak. Befürworter befürchten, dass das Vereinigte Königreich diese Position jetzt umkehren könnte, wo die Raucherquoten gerade ein Rekordtief erreichen.
VPZ sagte: „Eine restriktive Politik, die Produkte für Erwachsene weniger attraktiv oder weniger zugänglich macht, könnte diesen Fortschritt gefährden und viele Menschen zurück zur Zigarette treiben – genau das Ergebnis, das die Regierung vermeiden will.“
Das Unternehmen betonte, dass es nicht gegen stärkere Sicherheitsvorkehrungen ist. Es unterstützt seit langem eine verhältnismäßige Regulierung, einschließlich einer strengeren Durchsetzung des Verkaufs an Minderjährige, härterer Strafen für Einzelhändler, die gegen das Gesetz verstoßen, und der Schaffung eines Lizenzierungssystems für spezialisierte Vape-Shops.
Sie warnte jedoch, dass die Pläne der Labour-Partei in ihrer jetzigen Form verantwortungsbewusste Unternehmen bestrafen, Tausende von Arbeitsplätzen gefährden und Erwachsenen, die mit dem Rauchen aufhören wollen, die Möglichkeiten nehmen könnten.
Jamie Strachan, Operations Director bei VPZ, sagte, die Rayner-Fotos unterstreichen „den klaren Widerspruch im Ansatz der Regierung.“ Er fügte hinzu: „Wenn das Dampfen in seiner jetzigen Form gut genug für Angela Rayner ist, dann ist es auch gut genug für Millionen anderer Erwachsener, die versuchen, die Zigaretten loszuwerden.
„Die Einschränkung von Geschmacksrichtungen, Verpackungen und Verfügbarkeit wird wenig gegen den Zugang von Jugendlichen ausrichten – aber es wird erwachsene Raucher bestrafen, legale Geschäfte unterdrücken und das Wachstum des Schwarzmarktes anheizen. „Andere bekannte Persönlichkeiten, die für das Kiffen bekannt sind, sind Kate Moss, Simon Cowell, Orlando Bloom, Katy Perry, Richard Hammond, Katie Price und Kylie Jenner.
