Laut einer neuen Analyse von Euromonitor ist der weltweite Markt für illegale Vapes auf ein noch nie dagewesenes Niveau angestiegen, angeheizt durch die Verschärfung von Restriktionen und Verboten in mehreren Ländern.
Die illegalen Verkäufe elektronischer Vape-Produkte stiegen im letzten Jahr um sieben Prozent auf rund 605 Milliarden Produkte – das sind drei Viertel des Weltmarktes. Das Forschungsunternehmen prognostiziert für dieses Jahr einen weiteren Anstieg um 10 Prozent.
Einwegverdampfer auf dem Vormarsch
Einwegdampfer sind eine der Hauptursachen für diesen Anstieg. Der Bericht ergab, dass 89 Prozent der weltweit verkauften Einwegdampfer illegal sind, was etwa 235 Milliarden Sticks entspricht.
Länder wie Großbritannien, Frankreich, Indien, Australien, Singapur und Thailand haben das Verbot von Einwegdampfern vorangetrieben, meist aus Umwelt- und Gesundheitsgründen. Aber die Maßnahmen scheinen ungewollt den illegalen Handel anzukurbeln, der mittlerweile einen geschätzten Wert von 47 Milliarden Dollar hat.
Erwin Henriquez, Leiter des Bereichs Nikotin bei Euromonitor, sagte: „Der Hauptgrund für das Wachstum des illegalen Marktes ist eine Kombination aus übermäßig restriktiven gesetzlichen Rahmenbedingungen, die ein deutliches Gefälle zwischen konformen und nicht-konformen Produkten schaffen, unzureichender Durchsetzung und einem Wertgefälle, das die Verbraucher dazu bringt, sich für illegale Waren zu entscheiden, die bequemer und erschwinglicher sind.“
Der Bericht warnt davor, dass der illegale Verkauf von Vape-Produkten inzwischen mit dem illegalen Verkauf von Zigaretten gleichgezogen hat. Etwa 71 Prozent der illegalen Vape-Produkte werden auf regulierten Märkten verkauft, was die Durchsetzung noch schwieriger macht.
Risiken für Vape-Benutzer
Der Bericht warnt, dass die Risiken für die Verbraucher durch unregulierte Produkte zunehmen. Studien haben ergeben, dass einige illegale Vapes einen höheren Nikotingehalt als angegeben, giftige Metalle wie Blei, Nickel und Chrom sowie krebserregende Karbonylstoffe enthalten.
Trotz dieser Bedenken können viele Benutzer nicht erkennen, ob die Produkte, die sie kaufen, den Vorschriften entsprechen.
„Das Bewusstsein der Verbraucher und Einzelhändler für illegale E-Dampf-Produkte ist nach wie vor begrenzt“, so Euromonitor. „Viele sind nicht in der Lage, zwischen legalen und illegalen oder nicht konformen Produktangeboten zu unterscheiden, insbesondere in Bezug auf Produktsicherheit, Einhaltung von Vorschriften und Marktlegitimität.
Der Bericht hebt hervor, wie Online-Plattformen den Zugang anheizen. E-Commerce und soziale Medien machen es den Verbrauchern leicht, nicht-konforme Geräte zu bestellen, die oft über Grenzen hinweg verschickt werden.
„Regierungen und Branchenvertreter müssen daran arbeiten, das Bewusstsein für den illegalen Handel zu schärfen, so wie es bei den illegalen Zigaretten geschehen ist“, sagte Euromonitor.
In Nordamerika, Lateinamerika, dem Nahen Osten, Afrika und dem asiatisch-pazifischen Raum liegt der Anteil der illegalen Vape-Produkte bei mehr als 80 Prozent. Westeuropa bleibt der Ausreißer, mit einer geringeren Präsenz, aber steigendem gesetzlichem Druck, der die Nutzer mehr zu illegalen Produkten treiben könnte.
Henriquez betonte die Notwendigkeit einer ausgewogenen Regulierung: „Viele Verbraucher werden vom illegalen Markt angezogen, weil sie erschwinglich sein wollen und die Kontrolle über ihr Dampferlebnis suchen“, sagte er. „Es ist wichtig, bei der Regulierung ein Gleichgewicht zu finden, um den angemessenen Gebrauch von legalen, risikoarmen Produkten zu fördern.“
