Die meisten unter 18-Jährigen, die kiffen, beziehen ihre Vapes auf dem Schwarzmarkt, wie eine neue Umfrage zeigt – ein Warnsignal dafür, dass Beschränkungen und Verbote nicht ausreichen, um zu verhindern, dass die Produkte in die Hände von jungen Menschen gelangen.
Eine Umfrage unter 2.000 Erwachsenen und 500 Jugendlichen im Alter von 15 bis 17 Jahren in Großbritannien und den USA ergab, dass 79 Prozent der Meinung sind, dass minderjährige Nutzer Vapes online kaufen, während 90 Prozent sagten, dass Vapes oft von Freunden und Geschwistern weitergegeben werden. Sechs von zehn sagten, dass die Alterskontrollen in Geschäften zu leicht zu umgehen sind.
Atul Sodha, ein unabhängiger Einzelhändler, der seit 36 Jahren kleine Franchise-Läden betreibt, sagte: „Wir brauchen einen Ansatz mit Gürtel und Hosenträgern für die Altersüberprüfung, um sicherzustellen, dass wir den gesetzlichen Rahmen einhalten und gleichzeitig der Regierung helfen, ihre Ziele für rauchfreie Zonen zu erreichen.
„Ein Dreifach-Schloss-Effekt aus Herstellertechnologie, Einzelhandelsüberwachung und Altersverifizierung am Verkaufsort würde nicht nur dazu beitragen, den Konsum durch Jugendliche zu unterbinden, sondern auch die Herausforderungen zu lösen, denen wir uns in Bezug auf antisoziales Verhalten und verbale und körperliche Übergriffe auf das Personal am Verkaufsort gegenübersehen.“
Lücken in der Durchsetzung
Das Gesetz verbietet Einzelhändlern bereits, nikotinhaltige Vaping-Produkte an unter 18-Jährige zu verkaufen, und verbietet Erwachsenen, sie für Jugendliche zu kaufen. Allerdings gibt es noch große Lücken bei der Durchsetzung.
Laut dem jüngsten Bericht gaben 74 Prozent der Befragten an, dass minderjährige Konsumenten immer noch in Geschäften mit minimalen oder gar nicht vorhandenen Kontrollen Vapes kaufen können.
Die Umfrage, die von den Experten für Altersüberprüfung IKE Tech durchgeführt wurde, zeigte auch, dass 61 Prozent sowohl der Erwachsenen als auch der Teenager glauben, dass Gruppendruck und sozialer Einfluss die Hauptgründe sind, warum junge Menschen mit dem Dampfen beginnen. Zweiundvierzig Prozent der 15- bis 17-Jährigen gaben zu, dass sie kiffen, um sich anzupassen oder älter zu wirken.
Die Studie zeigt, dass Verbote und Beschränkungen den Zugang von Jugendlichen zu Vapes nicht verhindern können. Im Gegenteil, sie fördern einen boomenden illegalen Handel, der weitaus gefährlicher ist.
Der Bericht stellt fest, dass der Schwarzmarkt für Vapes seit 2020 um das 100-fache gestiegen ist. Die Befragten nannten Gruppenzwang (84 Prozent), billigere Preise (82 Prozent) und fehlende Alterskontrollen (80 Prozent) als die Hauptgründe, warum junge Menschen zu illegalen Dampfern greifen.
Prohibitionspolitik senkt die Nachfrage nicht
In anderen Ländern ist das gleiche Muster zu beobachten. Es zeigt sich, dass eine prohibitionsähnliche Politik die Nachfrage nicht eindämmt, sondern die Menschen einfach auf den Schwarzmarkt drängt. In Australien wurde letztes Jahr ein apothekenpflichtiges Modell eingeführt, aber weniger als 8.000 therapeutische Vapes werden jeden Monat legal verkauft, verglichen mit 1,7 Millionen Erwachsenen, die landesweit dampfen.
Der ehemalige Polizeiermittler Rohan Pike warnte, dass „die Politik der Regierung versagt“ und „das legale Produkt mit all seinen Vorschriften den Kampf gegen das illegale Produkt verliert“.
Die Abgeordnete Mary Glindon, Vorsitzende der parteiübergreifenden parlamentarischen Gruppe für verantwortungsvolles Rauchen, sagte: „Das Gesetz verlangt eine Altersüberprüfung an der Verkaufsstelle, aber das verhindert nicht vollständig, dass junge Menschen an Vapes kommen – Kinder und Jugendliche werden immer noch Wege finden, um an diese Produkte zu gelangen.
„Aber das größte Problem ist, dass es für Teenager so einfach ist, an Vapes heranzukommen, weil sie in Geschäften oder online erhältlich sind oder weil ein alarmierender Zustrom von illegalen Vapes auf den Markt kommt.
„Ich habe mich für eine kontinuierliche Alterskontrolle nicht nur am Verkaufsort, sondern auch am Ort der Nutzung eingesetzt. Das bedeutet, dass selbst wenn ein Kind ein Vape in die Hände bekommt, es es nicht benutzen kann.“
Der Bericht von IKE Tech kommt zu dem Schluss, dass durch die Förderung der Zusammenarbeit zwischen Industrie, Aufsichtsbehörden, Einzelhändlern, Pädagogen und Befürwortern der öffentlichen Gesundheit intelligentere Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden können, um die Zahl der jugendlichen Dampfer zu senken, ohne die Fehler der Prohibition zu wiederholen.
