Belgien wird das Rauchen und Dampfen auf öffentlichen Terrassen und in ausgewiesenen Raucherräumen ab dem 1. Januar 2027 verbieten.
Nach Angaben der Bundesregierung gilt die Maßnahme für Restaurant- und Caféterrassen sowie für Raucherräume in Flughäfen, Gaststätten und Clubs, die sich speziell an Raucher richten, einschließlich Zigarren- und Shisha-Bars.
Das ursprünglich für 2026 geplante Verbot wurde um ein Jahr verschoben, um den Unternehmen mehr Zeit zur Anpassung zu geben.
Die Gesundheit der Menschen schützen
Gesundheitsminister Frank Vandenbroucke sagte, die neuen Beschränkungen zielten darauf ab, die Belastung durch Rauch und Dämpfe zu verringern. „Der Schutz der Gesundheit der Menschen und die Schaffung einer gesunden Umwelt für alle ist uns wichtig“, sagte er. „Mit diesen Maßnahmen verhindern wir, dass Kinder und Erwachsene ungewollt schädlichen Zigarettenrauch einatmen und sorgen dafür, dass die Menschen nicht in Versuchung kommen, sich eine Zigarette anzuzünden.“
Lokale müssen Schilder aufstellen und eingreifen, wenn Kunden rauchen. Selbst die Bereitstellung von Aschenbechern kann zu Strafen führen.
Weniger Rauchen, mehr Dampfen
Laut der jüngsten Sciensano Health Survey rauchen derzeit 17,6 Prozent der Belgier, davon 12,8 Prozent täglich – ein leichter Rückgang seit 2018. Im Gegensatz dazu ist das Dampfen auf dem Vormarsch: 21,7 Prozent der Belgier gaben an, dass sie im Jahr 2023 – 24 ein Vape ausprobiert haben, wobei der Gebrauch unter jüngeren Menschen am häufigsten ist.
Experten für Schadensminimierung argumentieren, dass das Dampfen mit dem Rauchen in einen Topf geworfen wird und damit die Bemühungen untergraben werden, die Raucher beim Umstieg auf weniger schädliche Alternativen zu unterstützen. Sie verweisen auf Länder wie Australien, wo strenge Verbote des Dampfens den illegalen Markt angeheizt und Erwachsenen, die rauchen, den Zugang zu regulierten Produkten erschwert haben.
Teil einer größeren Razzia
Das Verbot von Terrassen und Raucherzimmern folgt einer Reihe anderer Maßnahmen gegen das Rauchen, die bereits in Kraft getreten sind. Seit Januar 2025 ist das Rauchen auf Spielplätzen, in Zoos, Vergnügungsparks und Kinderbauernhöfen verboten. Zigarettenautomaten wurden 2024 abgeschafft, und der Tabakverkauf in Bars, Cafés und auf Festivals wurde Anfang dieses Jahres eingestellt.
Weitere Einschränkungen stehen noch bevor. Supermärkte müssen den Verkauf von Tabakwaren bis 2028 vollständig einstellen. Ab 2025 dürfen Geschäfte auch keine Zigaretten, Verdampfer und andere Raucherprodukte mehr ausstellen, und es werden strengere Werbevorschriften folgen.
Belgien hat bereits als erstes EU-Land im Januar Einwegdampfer verboten. Eine Untersuchung der Sendung Pano des Senders VRT in diesem Frühjahr ergab jedoch, dass das Verbot nach hinten losgegangen war und einen Schwarzmarkt angeheizt hatte, auf dem unregulierte Geräte mit größerer Wahrscheinlichkeit gefährliche Drogen oder Chemikalien wie synthetisches Cannabis enthielten. Trotz des Verbots zirkulierten immer noch Wegwerfgeräte in den Schulen.
Schwerer für Raucher, umzusteigen
Zwischen 2020 und 2024 stieg der Preis für eine 20er-Packung Zigaretten um fast 60 Prozent, für losen Tabak sogar um mehr als 90 Prozent. Auch die Kosten für Verdampfer sind gestiegen. Befürworter der Schadensbegrenzung sagen, dass es für Raucher schwieriger werden könnte, auf weniger schädliche Alternativen umzusteigen – was das Ziel der Regierung untergraben würde.
Das offizielle Ziel ist es, das tägliche Rauchen bis 2028 auf 10 Prozent der Bevölkerung und bis 2040 auf fünf Prozent zu reduzieren.
Gastgewerbeverbände sagen, dass ein Verbot des Rauchens und Dampfens auf Terrassen schwer zu kontrollieren sein wird und das Personal in Konflikt mit den Kunden bringen könnte. Gesundheitsaktivisten begrüßten den Schritt mit dem Argument, dass „Rauch keine Grenzen respektiert“ und dass einheitliche Regeln leichter durchzusetzen sind.
Mit seinen Maßnahmen gehört Belgien neben den Niederlanden, Spanien und Frankreich zu den strengsten Regulierungsbehörden in Europa. Kritiker warnen jedoch, dass die Gleichsetzung des Dampfens mit dem Rauchen die Gefahr birgt, dass die Unterscheidung zwischen brennbarem Tabak und sichereren Alternativen verwischt wird.
