Führende Experten für die Eindämmung des Tabakkonsums haben einen Artikel der Daily Mail, in dem behauptet wird, dass Verdampfer „verheerende Auswirkungen“ auf die Gesundheit junger Menschen haben, als „absichtlich irreführend“ bezeichnet.
Experten sagen, dass das Papier, das hinter der Schlagzeile steht, keinen Kausalzusammenhang nachweist, Vorteile absichtlich ausschließt und sich stark auf minderwertige Beweise stützt.
Bei der in Tobacco Control veröffentlichten Studie handelt es sich um eine übergreifende Übersichtsarbeit – eine Analyse bestehender systematischer Übersichten und keine neue Forschung. Unter der Leitung der University of York und der London School of Hygiene and Tropical Medicine wurden 56 Übersichten über das Dampfen von Jugendlichen zusammengetragen und Zusammenhänge mit späterem Rauchen, Asthma, Husten, Verletzungen und einigen psychischen Erkrankungen festgestellt.
Schließt den Nachweis von Vorteilen aus
Entscheidend ist, dass bei der Überprüfung absichtlich keine Beweise für die Vorteile des Dampfens berücksichtigt wurden, einschließlich Daten zur Raucherentwöhnung und Daten für Erwachsene. Riccardo Polosa, ein führender Arzt für Atemwegserkrankungen und Experte für Schadensminimierung, sagte gegenüber Clearing the Air, dies garantiere ein einseitiges Ergebnis.
„Da die Methoden explizit Überprüfungen zur Zigarettenentwöhnung und zum positiven Nutzen ausschließen, ist die Evidenzbasis absichtlich einseitig auf Schaden ausgerichtet“, argumentierte er. „Medienberichte, die daraus auf das gesamte Risiko-Nutzen-Verhältnis verallgemeinern, sind daher absichtlich irreführend.“
Schwache Beweise als Beweis verkleidet
Trotz der Schlagzeilen, die suggerieren, dass das Dampfen Rauchen, Asthma, Depressionen und mehr „verursacht“, beweist die Übersichtsarbeit keine Kausalität. Die meisten der einbezogenen Studien wurden als von geringer oder kritisch geringer Qualität eingestuft, wobei etwa 95 Prozent auf Querschnittserhebungen beruhen, die keine Ursache und Wirkung nachweisen können.
„Die Studie zeigt konsistente Assoziationen (kein Beweis für eine Kausalität) zwischen jugendlichem Dampfen und späterem Rauchen, Substanzkonsum, Asthma, Husten, Verletzungen und einigen psychischen Gesundheitsproblemen. Die meisten der einbezogenen Studien stützen sich auf Querschnittsdaten und etwa 95 Prozent sind von geringer oder kritisch geringer Qualität“, fügte Polosa hinzu.
Die Autoren selbst betonen, dass es schwierig ist, „Kausalität abzuleiten“ und fordern weitere Längsschnittuntersuchungen.
Gateway-Ansprüche in Frage gestellt
Die Daily Mail bezeichnete das Dampfen als Einstieg in das Rauchen. Obwohl die Studie Odds Ratios berichtet, die darauf hindeuten, dass Dampfer später eher zu Zigaretten greifen, weist Polosa darauf hin, dass dies kein Beweis für eine Kausalität ist.
„Für den Beginn des Rauchens häufen sich die gepoolten Odds Ratios um drei, aber die kausale Interpretation ist umstritten und alternative Erklärungen, wie gemeinsame Haftung und Risikoneigung, bleiben plausibel“, sagte er.
Der Kardiologieexperte Konstantinos Farsalinos fügte hinzu: „Dies ist eine Wiederholung der Theorie vom Einstieg ins Rauchen, die durch reale Daten weitgehend widerlegt wurde. In den USA sind in der Zeit, in der E-Zigaretten immer beliebter wurden, die Raucherquoten so stark zurückgegangen, dass das Rauchen unter der amerikanischen Jugend verschwunden ist.
„Diese Studien zeigen einfach, dass Jugendliche, die E-Zigaretten benutzen, eher zu riskantem Verhalten neigen und daher eher dazu neigen, auch zu rauchen. Dies ist das allgemeine Haftungsmodell für Verhaltensweisen, das im Vergleich zur ‚Gateway‘-Theorie bei weitem realistischer und valider ist.
„Unten sehen Sie eine Grafik der Raucherquoten in den USA, mit Daten der US CDC (Centers for Disease Control and Prevention). 2019 bis 2020 war der Höhepunkt des E-Zigarettenkonsums unter Jugendlichen; in den folgenden Jahren ist das Dampfen unter Jugendlichen deutlich zurückgegangen.“
Quelle: Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention
Die Statistiken zeigen, dass die Raucherquoten bei Jugendlichen stark zurückgegangen sind, seit das Dampfen immer mehr verbreitet ist, und widerlegen damit die These vom Einstieg in das Rauchen auf Bevölkerungsebene.
Bedenken bezüglich der Atemwege werden überbewertet
Die Asthmadaten der Studie waren klein, unsicher und stützten sich stark auf Selbstauskünfte. Die gepoolten Odds Ratios reichten von 1,20 bis 1,44 – Effekte, die Polosa als „anfällig für Fehlklassifizierung, umgekehrte Kausalität und nicht gemessene Expositionen wie Passivrauchen oder Allergene“ bezeichnete.
Prof. Peter Hajek, Professor für klinische Psychologie und Direktor der Health and Lifestyle Research Unit an der Queen Mary University of London (QMUL), fügte hinzu: „Für einige dieser Zusammenhänge gibt es bekannte Erklärungen. Menschen mit psychischen Problemen fühlen sich eher zu psychoaktiven Substanzen hingezogen, und die gleichen Menschen, die eine Substanz ausprobieren, probieren wahrscheinlich auch andere. Der Zusammenhang zwischen dem Dampfen und Asthma ist besorgniserregender, muss aber noch weiter bestätigt werden.
„Die entsprechenden Studien umfassten Erwachsene mit einer Rauchergeschichte, nicht jugendliche Nichtraucher, und wurden zuvor kritisiert, weil der Zusammenhang eher mit dem Rauchen als mit dem Dampfen zusammenhängen könnte, zumal auch Raucher einbezogen wurden, die vor dem Umstieg auf das Dampfen Asthma hatten.“
EVALI verzerrt dargestellt
Die Überprüfung umfasste auch Fallberichte über explodierende Geräte und den Ausbruch von EVALI im Jahr 2019 in den USA, der mit illegalen THC-Patronen in Verbindung gebracht wurde, die mit Vitamin-E-Acetat kontaminiert waren, und nicht mit kommerziellen Nikotin-E-Liquids.
Polosa sagte: „Verletzungen und ‚EVALI‘ sind nicht verallgemeinerbar auf Nikotinverdampfen. Bei den Verletzungen handelt es sich größtenteils um Fallberichte über explodierende Geräte. Die EVALI-Cluster standen überwiegend im Zusammenhang mit THC/Vitamin-E-Acetat, nicht mit kommerziellen Nikotin-E-Liquids.“
Was die Beweise wirklich zeigen
Die Autoren empfehlen Vorsichtsmaßnahmen, um das Dampfen von Jugendlichen einzuschränken und fordern stärkere Längsschnittstudien. Polosa spricht sich dafür aus, Vapes von Kindern fernzuhalten, betont aber, dass die Ergebnisse nicht auf die Schadensbegrenzung bei Erwachsenen verallgemeinert werden können.
Er sagte: „Diese Übersichtsarbeit zeigt Assoziationen auf, die oft auf minderwertigen, sich überschneidenden und querschnittlichen Daten beruhen. Sie bewertet nicht den Nutzen und kann daher keine Behauptungen über einen Netto-Schaden unterstützen.
„Vernünftige politische Schlussfolgerung: Halten Sie Vapes von Kindern fern, aber verallgemeinern Sie nicht zu sehr auf die Politik zur Schadensbegrenzung bei Erwachsenen aufgrund dieser reinen Schadensanalyse.“
Irreführend mit Absicht
Trotz dieser Vorbehalte präsentierte die Daily Mail die Ergebnisse als endgültigen Beweis dafür, dass das Dampfen zahlreiche Schäden verursacht. Experten warnen davor, dass eine solche Berichterstattung die Öffentlichkeit in die Irre führt und die Gefahr besteht, dass Maßnahmen untergraben werden, die Rauchern helfen, auf sicherere Alternativen umzusteigen.
