ANALYSE: Europas Nikotin-Regelungen – Der Weg nach vorn

Zusammenfassung:

• Die EU-Kommission hat angekündigt, dass sie im nächsten Jahr Änderungen an den EU-Gesetzen über sicherere Nikotinprodukte vorschlagen wird, ein Jahr früher als bisher erwartet.
• Es ist gut möglich, dass die Kommission einen maximalistischen Ansatz verfolgen und so viel wie möglich verbieten will. Denken Sie an alle Verdampferaromen, alle Beutel und alle anderen sichereren Produkte, die sich jemand in Zukunft ausdenken könnte.
• Das ist ein ehrgeiziger Zeitplan, und es sind noch einige Schritte nötig, bevor die Kommission einen solchen Vorschlag machen kann.
• Jeder, der sich auch nur mit kleinen Aktionen am Widerstand beteiligen kann, sollte dies tun, denn letztlich wird dies darüber entscheiden, ob und in welchem Umfang die Kommission mit den von ihr gewünschten Verboten durchkommt.

Und da haben wir es…

Nach mehreren Fehlalarmen scheint es nun so gut wie sicher zu sein, dass wir irgendwann im nächsten Jahr mit einem Vorschlag zur Änderung des EU-Regelwerks für sicherere Nikotinprodukte – bekannt als Tabakproduktrichtlinie oder TPD – gesegnet sein werden.

Die EU-Kommission, die die Gesetzesänderungen vorschlagen wird, ist offen feindselig gegenüber sichereren Nikotinprodukten und den Menschen, die sie verwenden. Man kann also mit ziemlicher Sicherheit davon ausgehen, dass Vaper, Pouch-ers, Snus-ers, iQOS-ers (fast sicher kein Wort) und jede andere Art von -er den Inhalt nicht mögen wird. Denken Sie an Verbote von Aromen, von ganzen Produkten, von Online-Verkäufen. Denken Sie an Verbote im Allgemeinen. Sie mögen Verbote.

Aber der Vorschlag, wenn er denn kommt, wird der erste Schritt in einem Prozess der Einigung über das neue Gesetz sein, bei dem wir Verbündete haben. Ob die Verbote, die die Gesundheitsfanatiker und ihre Lieblingsbürokraten in der Kommission anstreben, tatsächlich in die Gesetzbücher aufgenommen werden, hängt zu einem großen Teil von normalen Menschen ab, die gerne sicherere Nikotinprodukte verwenden. Menschen wie die meisten unserer Leser.

Es gibt eine ganze Reihe von Punkten, bei denen wir – und ja, ich bin auch ein Mensch, der sicherere Nikotinprodukte mag – eine Rolle spielen müssen. Da wir uns also auf das Jahr 2026 zubewegen, ist es jetzt wahrscheinlich an der Zeit, zu erklären, welche das sind.

Moment. Die Europäische Kommission kann also einfach Sachen verbieten, wann immer sie will?

Nein, obwohl ich sicher bin, dass sie sich das wünschen. Wenn ich sage „wir werden einen Vorschlag bekommen“, dann meine ich damit, dass die Kommission einen Gesetzesentwurf verabschieden wird, der die derzeitigen Regeln für sicherere Nikotinprodukte in ganz Europa ändert. Dieser Entwurf wird dann von den EU-Ländern und den Abgeordneten des Europäischen Parlaments abgeändert werden. Wenn sich beide Seiten auf denselben Text einigen können, wird er zum EU-Recht.

Aber damit greifen wir ein wenig zu weit vor. 2026 wird es darum gehen, wie die Kommission ihren Vorschlag erstellt und rechtfertigt. Zwischen der Ankündigung von dieser Woche, dass es 2026 einen Vorschlag geben wird, und dem Zustandekommen des Vorschlags liegen einige Schritte.

Wann im Jahr 2026 sollten wir alle mit dieser katastrophale Scheißshow wunderbares Geschenk aus Brüssel?

Wahrscheinlich kurz vor dem nächsten Weihnachtsfest, obwohl die Kommission sich selbst einen gewissen Spielraum eingeräumt hat, so dass es bis Anfang 2027 dauern kann. Aber wichtig ist, wie wir dorthin kommen.

Ich fürchte, ich muss jetzt ein bisschen nerdy werden. Bevor die Kommission Gesetzesänderungen vorschlagen kann, muss sie ein paar Verfahrensschritte einhalten. Theoretisch sollen diese sicherstellen, dass neue Gesetze gut durchdacht sind.

• Veröffentlichung des „Evaluierungsberichts“ – scheint ziemlich offensichtlich zu sein, aber wenn Sie ein bestehendes Gesetz ändern wollen, ist es eine gute Idee zu prüfen, wie es sich heute bewährt. Darum geht es bei diesem Schritt, in der Theorie. In der Praxis erwarten Sie ein Dokument, das als Vorwand für die Entscheidung dient, dass das aktuelle Gesetz nicht restriktiv genug ist und weitere Verbote erforderlich sind.
• Durchführung einer „Folgenabschätzung“ – auch das scheint offensichtlich, aber Sie sollten eine Vorstellung davon haben, was Ihr neues Gesetz in der realen Welt bewirken könnte, bevor Sie es vorschlagen. Genau darum geht es in dieser Phase. Wie ich von Eingeweihten erfahren habe, ist eine Studie der Gemeinsamen Forschungsstelle der EU in Arbeit, und die Kommission hat sich verpflichtet, vor jeder Änderung dieser Richtlinie eine gründliche Folgenabschätzung durchzuführen. Aber – wenn sie wirklich schnell einen Vorschlag durchdrücken wollen, könnten sie versuchen, dies ganz zu überspringen. Das ist rechtlich heikel, aber technisch möglich und wurde in diesem Jahr bereits bei einer Gesundheitspolitik (dem Critical Medicines Act) praktiziert.
• Eine „Konsultation“ zu verschiedenen politischen Optionen – die nur stattfindet, wenn es eine Folgenabschätzung gibt. Auf der EU-Website Have Your Say wird ein Aufruf zur Abgabe von Stellungnahmen veröffentlicht, auf den Sie innerhalb eines bestimmten Zeitraums (in der Regel 9-12 Wochen) antworten können. Die Kommission macht das oft im Sommer, weil dann niemand in den Urlaub fahren muss. Wenn sie es während oder vor dem Sommer macht, wissen wir, dass es ein ernsthaftes Bestreben gibt, das Ganze schnell zu erledigen.
• Die Ausarbeitung eines Vorschlags – ziemlich selbsterklärend. Dies wird von den „wahren Gläubigen“ der GD SANTE erledigt. Was auch immer sie vorlegen werden, wird wirklich grauenhaft sein.
• Institutionelle Spielereien – ich will Sie nicht mit Akronymen und Verfahren langweilen, aber der in der GD SANTE verfasste Vorschlag wird die Befehlskette der Kommission hinaufgereicht und auf verschiedenen Ebenen konsultiert und genehmigt. Das ist der Zeitpunkt, an dem sich die Erwachsenen einschalten und hoffentlich einige der schlimmsten Auswüchse dessen, was die Tabakkontrolleure vorhaben, abmildern.
• Verabschiedung – der Vorschlag wird von den Kommissaren selbst angenommen, normalerweise an einem Mittwoch. Das ist das Stichwort für Fototermine, Pressekonferenzen, selbstgefällige Kommentare in der Presse und so weiter. Halten Sie einen Kotzeimer bereit, aber denken Sie daran, dass jetzt das Europäische Parlament und die Mitgliedstaaten den Vorschlag in Stücke reißen können.

Gibt es nicht bereits einen Vorschlag zur massiven Erhöhung der Steuern auf sicherere Nikotinprodukte?

Ja, aber das ist technisch gesehen ein separater Rechtsakt, und er liegt derzeit beim Europäischen Parlament und beim Rat.

Für die Verrechnungspreisdokumentation ist dies jedoch nicht ohne Folgen. Vor allem im Europäischen Parlament wird die Verabschiedung des Vorschlags als Lackmustest für künftige Abstimmungen über die Tabaksteuerrichtlinie angesehen. Mit anderen Worten: Wenn der Steuervorschlag der Kommission im Parlament abgelehnt oder verwässert wird, wird dies sowohl die Befürworter der Schadensbegrenzung unter den Abgeordneten ermutigen als auch die pragmatischen Länder darin bestärken, dass es eine breite Ablehnung von Verboten und Beschränkungen für sicherere Nikotinprodukte gibt.

Die EU ist ohnehin antidemokratisch. Der Versuch, sie zu beeinflussen, ist sinnlos.

Eigentlich haben wir diesen Film schon einmal gesehen. Im Jahr 2013 überraschte die Kommission alle mit dem Vorschlag, Vapes und Beutel vollständig zu verbieten. Nur durch den ständigen Druck der Dampfer, die an ihre Europaabgeordneten schrieben, darauf bestanden, sie zu treffen, wo sie konnten, und sogar nach Brüssel kamen, um zu protestieren, konnte das Dampfen überhaupt gerettet werden. Keiner von uns wäre heute noch hier, wenn es diese Kampagne nicht gegeben hätte.

Diesmal haben wir einen großen Vorteil: Wir wissen, was kommt, wann es kommt und es gibt bereits eine gute Gemeinschaft von Menschen, die sich organisieren können, um es zu verhindern. Aber es gibt auch Gegenwind: eine gut finanzierte Kampagne von ideologischen Nichtregierungsorganisationen, die von riesigen philanthropischen Organisationen finanziert werden, die uns alle für böse Bots, „Sockenpuppen der Unternehmen“ oder beides halten (falls das überhaupt möglich ist).

Ich habe weder die Zeit noch die Neigung, Lobbyist zu werden.

Ja, das tun die meisten Menschen auch nicht. Leider ist die Alternative ein generelles Verbot von Produkten, was für uns alle schlecht wäre. Zum Glück wird es für die meisten von uns nicht allzu lange dauern oder allzu schwer sein.

GUT. Gut. Was müssen wir tun?

Es gibt zwei Dinge, die ziemlich einfach sein werden.

• Schreiben Sie Ihrem Abgeordneten darüber (Teil 1) – Sie können dies tun, wann immer Sie wollen, und es ist besser, wenn Sie Ihre eigenen Worte verwenden, wenn Sie die Zeit haben, sich hinzusetzen und eine E-Mail zu schreiben. Allerdings ist es wahrscheinlich effektiver, wenn Sie dies tun, wenn ein wichtiger Meilenstein erreicht ist.
• Schreiben Sie Ihrem Europaabgeordneten (Teil 2) – es gibt eine spezielle Gruppe von Europaabgeordneten, die sich mit den Vorschlägen zur Nikotinsteuer befasst. Wir haben einen Steuerrechner erstellt und werden ihn im neuen Jahr mit einer Funktion aktualisieren, die es Ihnen ermöglicht, den Abgeordneten zu schreiben und ihnen mitzuteilen, wie viel die EU-Steuererhöhung Sie persönlich kosten wird.
• Reagieren Sie auf die Konsultation der EU – sobald diese stattfindet, und zumindest die Leser dieser Website werden darüber informiert, sobald sie eröffnet wird, schicken Sie eine Antwort ein. Wir werden wahrscheinlich eine Art Tool entwickeln, das Ihnen hilft, wenn Sie keine Zeit haben, alle Formulare selbst auszufüllen.

OK, gut, das sind drei Dinge. Eigentlich zweieinhalb.