Jeder, der in der Öffentlichkeit in Hongkong beim Dampfen erwischt wird, könnte bald mit einer Geldstrafe von 3.000 HK$ (341 €) belegt werden, wie sich herausgestellt hat.
Der Besitz oder Gebrauch von Vape-Geräten in der Öffentlichkeit wird in Hongkong ab dem 30. April 2026 als Straftat angesehen.
Nach einem geänderten Gesetzentwurf der Regierung von Hongkong wird das Dampfen auch in der Warteschlange vor gemeinsam genutzten Räumen wie Kinos, Sport- und Kultureinrichtungen, Gesundheitskliniken und öffentlichen Verkehrsmitteln illegal sein.
Import und Verkauf von Vapes bereits verboten
Der Import, die Herstellung und der Verkauf von Vapes und erhitzten Tabakprodukten ist in Hongkong seit April 2022 verboten. Diejenigen, die Vapes importieren, können mit einer Geldstrafe von 15.500 HK$ (1.393 €) und bis zu sieben Jahren Gefängnis bestraft werden, während den Verkäufern und Herstellern eine sechsmonatige Gefängnisstrafe droht.
Das derzeitige Gesetz deckt jedoch nicht den persönlichen Besitz und Gebrauch von Vapes ab, und das Dampfen ist nach wie vor recht verbreitet.
In einem Papier, das dem Legislativrat am Freitag vorgelegt wurde, schrieb das Gesundheitsbüro: „Die unteren Einkommensgruppen sind besonders anfällig für die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Schäden, die das Rauchen mit sich bringt, was die gesundheitlichen oder wirtschaftlichen Ungleichheiten zwischen Arm und Reich verschärfen könnte.
„Das Gesundheitssystem und die Gesellschaft als Ganzes müssten außerdem einen hohen Preis für rauchbedingte Krankheiten in Form von Gesundheitskosten und wirtschaftlichen Verlusten zahlen.“
Die Regierung sagte, dass sie zum jetzigen Zeitpunkt kein generelles Verbot des Besitzes von Vapes verhängen werde. Ein Sprecher sagte, dass dies komplizierter sei, da einige Leute Vapes als Sammlerstücke besitzen könnten.
Fünf Jahre Gefängnis für den Verkauf von aromatisierten Vapes ab 2027
E-Liquids mit anderen Geschmacksrichtungen als Menthol sollen auch in Hongkong, einer Verwaltungsregion Chinas, ab dem zweiten Quartal 2027 verboten werden.
Wer beim Verkauf dieser Produkte erwischt wird, muss mit einer saftigen Geldstrafe von 50.000 HK$ (5.660 €) und einer sechsmonatigen Gefängnisstrafe rechnen. Das genaue Datum für die Umsetzung hängt vom Erfolg des ersten Verbots ab, so die Regierung.
Ab dem 1. Januar 2026 wird es auch eine Straftat sein, eine herkömmliche Zigarette oder ein alternatives Nikotinprodukt an eine Person unter 18 Jahren abzugeben.
Der geänderte Gesetzentwurf wird dem Legislativrat am Mittwoch zur ersten Lesung vorgelegt.
Derzeit sind rund 580.000 Erwachsene in Hongkong tägliche Raucher. Laut einem Bericht der Thematischen Haushaltsumfrage über das Rauchverhalten im Jahr 2023 ist der Anteil der Einwohner ab 15 Jahren, die täglich herkömmliche Zigaretten rauchen, von 9,5 Prozent im Jahr 2021 auf 9,1 Prozent im Jahr 2023 leicht gesunken.
Die Gesundheitsbehörden haben sich zum Ziel gesetzt, die Raucherquote in diesem Jahr weiter auf 7,8 Prozent zu senken.
Risiken für Raucher durch das Verbot sichererer Alternativen
Befürworter des Vaporisierens und Anti-Raucher-Aktivisten warnen jedoch davor, dass ein Verbot des Vaporisierens im Freien dieses Ziel außer Reichweite bringen würde. Sie warnen davor, dass dies Raucher ungewollt zurück zur Zigarette treiben könnte, da eine weit weniger schädliche Alternative wegfällt.
Gesundheitsminister Lo Chung-mau hat bereits gesagt, dass das Verbot auf Innenräume ausgedehnt werden soll, sobald sich die Menschen an das Verbot im Freien gewöhnt haben.
Er fügte hinzu, dass viele der Menschen, die in Hongkong noch dampfen, auf illegale Importe zurückgreifen und dass Vapes zu einem „Werkzeug“ für den Freizeitdrogenkonsum geworden sind.
