Das Vereinigte Königreich wird bald zu einer wachsenden Liste von Ländern gehören, die Einweg-Vapes verbieten, um das Vaping unter Jugendlichen einzudämmen. Doch obwohl die Absichten gut sein mögen, wird der Schritt das Dampfen bei jungen Menschen NICHT stoppen und vermutlich „unbeabsichtigte Konsequenzen“ nach sich ziehen.
Das ist die Ansicht eines Teams von Sucht- und Verhaltenswissenschaftlern in einer neuen Analyse, die in der Fachzeitschrift Addiction veröffentlicht wurde. Die Forscher von University College London und King’s College London sind der Meinung, dass das Verbot zwar dem Umweltschutz zugutekommen könnte, jedoch das Vaping unter Jugendlichen nicht signifikant reduzieren wird.
Junge Menschen werden auf wiederaufladbare Geräte umsteigen
Die Experten argumentieren, dass junge Menschen bereits auf ähnliche, wiederaufladbare Vape-Modelle umsteigen und ein Verbot von Einweg-Vapes viele erwachsene Vaper wieder zum Rauchen zurückdrängen könnte.
„Günstige, wiederaufladbare Alternativen zu beliebten Einweg-Vapes sind in England bereits weit verbreitet“, heißt es im Artikel. „Ein Verbot mag der Umwelt zugutekommen, allein wird es jedoch wahrscheinlich das Vaping unter Jugendlichen nicht wesentlich reduzieren und könnte unbeabsichtigte Konsequenzen nach sich ziehen. Es bedarf eines umfassenderen Pakets sorgfältig konzipierter Maßnahmen, um den Spagat zu schaffen zwischen der Notwendigkeit, das Vaping unter Jugendlichen zu reduzieren, und dem Erhalt von Vapes als Mittel zur Raucherentwöhnung oder -reduktion.“
Einweg-Vapes: Attraktivität für Jugendliche
Die Forscher machen deutlich, dass Einweg-Vapes insbesondere für junge Menschen attraktiv sind, da sie „günstige Preise, bunt gestaltete Verpackungen sowie umfassendes Marketing und eine weite Verfügbarkeit in Geschäften bieten.“
Gleichzeitig verlassen sich auch Erwachsene auf Vapes, um mit dem Rauchen aufzuhören. Obwohl Maßnahmen zur Reduzierung des Vapings unter Jugendlichen dringend erforderlich sind, betonen die Experten, dass Vapes auch „weit verbreitet und effektiv von Erwachsenen genutzt werden, um mit dem Rauchen – das sie als ‚einzigartig tödlich‘ betrachten – aufzuhören. Daher muss die Regulierung ausgewogen sein.“
Umsetzung des Verbots und parallele Gesetzesinitiative
Das Verbot von Einweg-Vapes tritt am 1. Juni im gesamten Vereinigten Königreich aufgrund von Umweltvorschriften in Kraft.
Parallel dazu wird derzeit ein neuer Tobacco and Vapes Bill im Parlament geprüft. Die Forscher bemängeln jedoch, dass viele der darin enthaltenen Regelungen „vage“ sind. Sie erläutern:
„Obwohl das Verbot von Einweg-Vapes gut gemeint ist und aus umweltpolitischer Sicht potenziell positiv sein könnte, wird es das Vaping unter Jugendlichen wahrscheinlich nicht wesentlich reduzieren.“
Neue wiederverwendbare „einwegartige“ Alternativen
Ein weiteres Hindernis für die Wirksamkeit des Verbots sei, dass „Hersteller wiederverwendbare ‚einwegartige‘ Alternativen zu ihren beliebtesten Einweg-Vape-Geräten entwickelt haben, und es ist möglich, dass Menschen diese entsorgen, sobald das E-Liquid oder die Batterie leer ist.“
Die neuen Designs sind – wie Einweg-Vapes – günstig, einfach zu bedienen, weit verbreitet und werden am Point-of-Sale beworben. Sie verwenden denselben hochkonzentrierten, nikotinsalz-basierten Vape-Saft. All diese Faktoren erhöhen die Attraktivität für Jugendliche. Ohne zusätzliche Regulierungsmaßnahmen werden junge Menschen, die sonst Einweg-Vapes genutzt hätten, wahrscheinlich einfach auf diese wiederverwendbaren Alternativen umsteigen.
Notwendigkeit eines evidenzbasierten Maßnahmenpakets
Die Forscher fordern dringend ein Paket evidenzbasierter Maßnahmen, um das Vaping unter Jugendlichen wirksam einzudämmen. Dazu gehören:
- Einschränkungen bei Verpackung und Marketing
- Das Verbot von Werbung am Verkaufsort
- Eine konsequentere Durchsetzung des Mindestalters beim Verkauf
- Eine angemessene Besteuerung
„Politik im Rahmen dieser Vorgaben könnte die Attraktivität des Vapings für Jugendliche erheblich reduzieren und gleichzeitig dafür sorgen, dass es für erwachsene Raucher zugänglich bleibt“, heißt es weiter.
„Der neu angekündigte Tobacco and Vapes Bill wäre prädestiniert, diese Maßnahmen einzuführen.“
Gefährliche unbeabsichtigte Konsequenzen
Die Forscher warnen zudem vor gefährlichen unbeabsichtigten Konsequenzen des neuen Gesetzes, die bei künftigen Regelungen berücksichtigt werden sollten.
„Zunächst ist es wichtig zu überlegen, was Personen, die Einweg-Vapes nutzen, nach dem Verbot tun werden“, so die Studie.
„Das Verbot würde etwa jeden 20. Erwachsenen in Großbritannien betreffen (rund 2,6 Millionen Menschen) und hätte einen unverhältnismäßigen Einfluss auf benachteiligte Gruppen, in denen höhere Raucherquoten herrschen und die in der Regel Schwierigkeiten haben, mit dem Rauchen aufzuhören. Einweg-Vapes haben zudem den Vorteil, dass sie besonders einfach zu bedienen sind, was sie für Menschen mit Behinderungen oder psychischen Gesundheitsproblemen attraktiver macht.“
Die Forscher fordern daher, dass entsprechende Unterstützungsmaßnahmen für diese Gemeinschaften bereitgestellt werden, um sicherzustellen, dass erschwingliche und zugängliche Unterstützung bei der Raucherentwöhnung – einschließlich Vapes – weiterhin verfügbar bleibt.
Falsche Wahrnehmung: Vaping als gefährlicher als Rauchen?
Abschließend weisen die Experten darauf hin, dass ein Verbot von Einweg-Vapes, während Zigaretten weiterhin weit verbreitet sind, die falsche Botschaft vermitteln könnte, dass Vaping gefährlicher sei als das Rauchen.
„Solche ungenauen Wahrnehmungen könnten erwachsene Raucher davon abhalten, auf ein weniger schädliches Produkt umzusteigen, oder dazu führen, dass Vaper wieder zum Rauchen zurückkehren.“
