Sechzehn Länder haben gefordert, dass Vapes und andere Nikotinalternativen in ein europäisches Gesetz zur Besteuerung von Tabak aufgenommen werden.
Die Nationen, allen voran die Niederlande, haben die Europäische Kommission gebeten, in den kommenden Monaten ein neues Gesetz vorzuschlagen, das Vaping unter die gleiche Steuergesetzgebung wie Tabak stellt.
Die Initiative wird von Kroatien, der Tschechischen Republik, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Lettland, der Slowakei, Spanien, Belgien, Bulgarien, Irland, Slowenien und Portugal unterstützt.
Raucher in der EU zahlen weit mehr Steuern als für Zigaretten
Wenn es um Tabak geht, legt die EU harmonisierte Mindeststeuersätze fest. Für Zigaretten beträgt der Mindestverbrauchsteuersatz 1,80€ pro Packung mit 20 Stück, und die gesamte Mindestverbrauchsteuer muss mindestens 60 Prozent des gewichteten durchschnittlichen nationalen Einzelhandelspreises betragen.
Das bedeutet, dass Raucher in der EU weitaus mehr Verbrauchsteuern zahlen als für die Zigaretten selbst. Das neue Gesetz würde darauf abstellen, Vapes, E-Liquids und andere Nikotinalternativen auf ähnliche Weise zu behandeln.
In einem Schreiben an die Kommission erklären die Finanzminister der Länder, dass eine Überarbeitung des Tabaksteuergesetzes der Europäischen Union (EU) von 2011 dringend erforderlich ist. Sie argumentieren, dass aufgrund des Fehlens gemeinsamer EU-Vorschriften für Zigaretten jedes Land unterschiedliche Regeln und Verbrauchsteuersätze anwendet, was den Binnenmarkt des Blocks verzerrt.
„Auf der Grundlage der aktuellen Richtlinie können die meisten dieser Produkte nicht wie traditionelle Tabakerzeugnisse besteuert werden“, heißt es in dem gemeinsamen Schreiben.
„Die Bestimmungen der aktuellen Richtlinie sind unzureichend oder zu eng, um den Herausforderungen gerecht zu werden, mit denen die Verwaltungen der Mitgliedstaaten angesichts der sich ständig weiterentwickelnden Angebote der Tabakindustrie konfrontiert sind.“
Ein „ungleiches Spielfeld“
Es fügt hinzu: „Aufgrund von Mängeln in der EU-Gesetzgebung haben die Mitgliedstaaten auf nationaler Ebene angemessene Maßnahmen ergriffen. Dies hat zu Fragmentierung, ungleichen Wettbewerbsbedingungen und letztlich zur Verzerrung unseres Binnenmarkts geführt.“
Eine Aktualisierung des EU-Tabaksteuergesetzes war Ende 2022 fällig, hatte sich jedoch verzögert. Die Regierungen wollen nun, dass sich die neue Kommission, die am 1. Dezember für fünf Jahre ihr Amt angetreten hat, dringend mit den Änderungen befasst.
Die Kommission hat bisher einige grundlegende Regulierungsstandards für Vapes festgelegt, darunter Grenzwerte für den Nikotingehalt und obligatorische Kennzeichnungen, aus denen hervorgeht, dass sie nicht von Nichtrauchern verwendet werden sollten. Hersteller müssen sich außerdem bei der Regierung registrieren, bevor sie ihre Produkte verkaufen.
Die Steuerregeln sind sehr unterschiedlich
Abgesehen davon unterscheiden sich die Regeln jedoch von Land zu Land erheblich. Polen hat kürzlich ein neues Gesetz zur Erhöhung der Steuern auf Vapes vorgeschlagen und E-Liquids neben Tabak, während Frankreich ein Gesetz verabschiedet hat, das die Steuer auf E-Liquids um satte 38 Prozent erhöht.
Es gibt auch sehr unterschiedliche Regeln, wo Vaping erlaubt ist. In Frankreich dürfen Personen unter 18 Jahren keine Vapes kaufen, und ihre Verwendung ist an bestimmten öffentlichen Orten, einschließlich Universitäten und in öffentlichen Verkehrsmitteln, verboten.
Italien hob 2013 ein Verbot der Verwendung von Vapes in der Öffentlichkeit auf, obwohl ihre Verwendung in oder in der Nähe von Schulen immer noch strikt verboten ist. Letzten Monat hat das Land verbot den Online-Verkauf von nikotinhaltigen Vapes.
Einweg-Vapes haben in einigen EU-Ländern aufgrund von Umwelt- und Gesundheitsbedenken bei den Gesetzgebern besondere Aufmerksamkeit erregt, darunter Frankreich und Spanien um sie vollständig zu verbieten.
Der deutsche Bundesrat, das Oberhaus des Parlaments, hat die Regierung aufgefordert, auf ein ähnliches Verbot von Einweg-Vapes in der gesamten EU zu drängen.
