- 63 Prozent der Erwachsenen, die kleine Zigarren und Zigarillos benutzen, überschätzen die Schädlichkeit von Nikotin
- 65,7 Prozent haben eine falsche Vorstellung von den Gesundheitsrisiken des Nikotins
- Kein signifikanter Unterschied im Vergleich zu Personen, die Zigaretten rauchen oder beide Produkte verwenden
- Der Konsum zusätzlicher Tabakprodukte ist mit einer genaueren Nikotinwahrnehmung verbunden
Die meisten Erwachsenen, die kleine Zigarren und Zigarillos konsumieren, überschätzen die Gefahren von Nikotin – und sie liegen genauso oft falsch wie Menschen, die Zigaretten rauchen, so eine neue US-Studie.
Die in der Fachzeitschrift Tobacco Induced Diseases veröffentlichte Analyse untersuchte Daten von mehr als 5.500 erwachsenen US-Bürgern, die derzeit kleine Zigarren und Zigarillos (LCCs), Zigaretten oder beides konsumierten. Die Daten stammen aus Welle 7 (2022 bis 2023) der Population Assessment of Tobacco and Health (PATH) Study
Die Forscher berichteten, dass „etwa 63 Prozent der Befragten, die LCCs verwenden, die Schädlichkeit von Nikotin überschätzten und 65,7 Prozent eine falsche Wahrnehmung von Nikotin angaben“.
Was die Studie untersuchte
Die Forscher stellten fest, dass „wenig über die Nikotinwahrnehmung von Menschen bekannt ist, die kleine Zigarren und Zigarillos (LCCs) konsumieren“.
Während frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass viele Menschen, die Zigaretten rauchen, die Rolle des Nikotins bei rauchbedingten Krankheiten missverstehen, fehlten bislang landesweit repräsentative Daten über LCC-Konsumenten.
Anhand von Querschnittsdaten von Erwachsenen ab 18 Jahren hat das Team die Antworten auf die Frage ausgewertet: „Wie schädlich ist Ihrer Meinung nach Nikotin für die Gesundheit?“
Die Teilnehmer antworteten auf einer fünfstufigen Skala von „überhaupt nicht“ bis „extrem“ schädlich.
In der Studie wurden zwei Arten von Fehleinschätzungen definiert: Überschätzung der Schädlichkeit von Nikotin (Einstufung als „sehr“ oder „extrem“ schädlich) und breitere Fehleinschätzungen (Einstufung als „überhaupt nicht“, „sehr“ oder „extrem“ schädlich).
Die Stichprobe umfasste Personen, die nur Zigaretten, nur LCCs und beides konsumierten. Personen, die LCCs nur als Blunts verwendeten, wurden ausgeschlossen.
Kein Unterschied zwischen den Produkttypen
Eines der zentralen Ergebnisse war, dass die falsche Wahrnehmung von Nikotin weit verbreitet war – und sich nicht signifikant nach Produkttyp unterschied. Die Autoren kamen zu dem Schluss: „Menschen, die LCCs verwenden, überschätzen die schädlichen Auswirkungen von Nikotin mit der gleichen Wahrscheinlichkeit oder liegen falsch wie diejenigen, die ausschließlich oder doppelt Zigaretten verwenden.
Die statistische Analyse ergab keine signifikanten Unterschiede in den bereinigten Odds Ratios zwischen ausschließlichen Zigarettenkonsumenten (der Referenzgruppe), Doppelkonsumenten und denjenigen, die LCCs ohne Zigaretten konsumierten
Mit anderen Worten: Der Wechsel zwischen oder die Kombination von brennbaren Produkten schien nichts daran zu ändern, dass die Befragten Nikotin für schädlich hielten.
Anderer Tabakkonsum in Verbindung mit genaueren Ansichten
Die Studie hat jedoch einen bemerkenswerten Unterschied festgestellt. „Personen, die neben LCCs und/oder Zigaretten auch andere Tabakerzeugnisse konsumierten, überschätzten die Schädlichkeit von Nikotin deutlich seltener als Personen, die keine anderen Tabakerzeugnisse konsumierten.
Dieselbe Gruppe war auch weniger anfällig für falsche Wahrnehmungen im Allgemeinen.
Zu den zusätzlichen Produkten, die in der Analyse erfasst wurden, gehören elektronische Nikotinprodukte (Vapes), traditionelle Zigarren, Pfeifentabak, Wasserpfeife, Snus und anderer rauchloser Tabak.
Die Autoren kamen zu dem Schluss: „Die Verwendung zusätzlicher Produkte ist mit korrekten Antworten über die schädlichen Wirkungen von Nikotin verbunden.“
Demografische Unterschiede
Die Studie fand auch signifikante Unterschiede zwischen den demografischen Gruppen.
Erwachsene im Alter von 25 bis 54 Jahren überschätzten und schätzten die Schädlichkeit von Nikotin häufiger falsch ein als 18- bis 24-Jährige. Bei Männern war die Wahrscheinlichkeit einer Fehleinschätzung geringer als bei Frauen.
Schwarze und hispanische Befragte überschätzten die schädlichen Wirkungen von Nikotin mit größerer Wahrscheinlichkeit als weiße Befragte und hatten falsche Vorstellungen. Ein höheres Bildungsniveau war mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit von Fehlwahrnehmungen verbunden.
Insgesamt schrieben die Autoren: „… Menschen, die LCCs und/oder Zigaretten konsumieren, überschätzen wahrscheinlich die Schädlichkeit von Nikotin (63,0 Prozent; 95 Prozent CI: 61,8-64,2) und haben falsche Vorstellungen über die Schädlichkeit von Nikotin (65,7 Prozent; 95 Prozent CI: 64,6-66,9)“.
Politische Implikationen
Die Ergebnisse sind vor allem im Zusammenhang mit der US-amerikanischen Regulierungsbehörde für den Nikotingehalt in Tabakprodukten von Bedeutung. Die FDA hat die Befugnis, den Nikotingehalt für Tabakprodukte in den USA festzulegen“, heißt es in dem Papier.
Die Autoren weisen darauf hin, dass falsche Wahrnehmungen reale Konsequenzen haben können. „Frühere Forschungen deuten darauf hin, dass Personen aus Bevölkerungsgruppen, die die Schäden des Nikotins überschätzen, möglicherweise nicht erkennen, dass die Nikotinersatztherapie ein von der FDA zugelassenes, sicheres und wirksames Mittel zur Raucherentwöhnung ist.
Sie fügen hinzu: „Die fortlaufende Beobachtung von Nikotinfehlwahrnehmungen in diesen spezifischen Gruppen von LCC-Konsumenten wird dazu beitragen, Veränderungen in der absoluten Prävalenz von Fehlwahrnehmungen nach regulatorischen Maßnahmen zu erkennen und abzuschätzen, wie sich diese Fehlwahrnehmungen auf den fortgesetzten Konsum von brennbaren Tabakprodukten auswirken.
Stärken und Grenzen
Die Studie stützt sich auf das, was die Autoren als „die jüngsten national repräsentativen Daten der PATH-Studie zur Schätzung der Nikotinwahrnehmung“ bezeichnen.
Allerdings räumen sie auch Einschränkungen ein. Die Studie „verwendet selbstberichtete Daten, die anfällig für soziale Erwünschtheit sind“, „ist eine Querschnittsstudie und erlaubt daher keine kausalen Rückschlüsse“ und „wurde nur mit US-Daten durchgeführt, was ihre Verallgemeinerbarkeit für erwachsene LCC-Nutzer in anderen Ländern einschränkt“.
Dennoch ist die zentrale Botschaft, dass Missverständnisse über die Schädlichkeit von Nikotin nach wie vor weit verbreitet sind – nicht nur unter Zigarettenrauchern, sondern auch unter denjenigen, die kleine Zigarren und Zigarillos benutzen.
