Der britische Premierminister Sir Keir Starmer wurde aufgefordert, harte neue Gesetze zur Einschränkung des Dampfens zu überdenken, da befürchtet wird, dass diese ein massives Schwarzes Markt-Geschäft anheizen könnten. Australische Politiker, die eine ähnliche Vorgehensweise initiierten, haben erklärt, dass sie von kriminellen Banden ausgenutzt wurden und zu gewalttätigen Revierkämpfen führten, die immer noch außer Kontrolle sind.
Fiona Patten, ehemalige Vorsitzende der Reason Party Australiens, forderte Sir Keir auf: „Tun Sie es nicht. Sie sind so erfolgreich dabei, das Rauchen zu reduzieren. Viel besser als Australien. Warum sollten Sie Australien folgen, wenn unsere Raucherquoten stagnieren und die organisierte Kriminalität unseren Dampfversorgungsmarkt und ein Drittel unseres Tabakmarktes kontrolliert?“
„Das Verbot in Australien hat sicherlich nie die Verbreitung von E-Zigaretten reduziert. Da Australien alle Produkte verboten hat, hat es wahrscheinlich perverserweise die Verbreitung erhöht. Alles, was ein Verbot bewirken wird, ist, das Geschäft an illegale Betreiber zu übergeben, was nicht dabei helfen wird, den Gebrauch bei Jugendlichen zu kontrollieren.“
Sir Keir kündigte kürzlich Pläne an, den umstrittenen Tabak- und E-Zigarettengesetzentwurf wieder einzuführen, der ursprünglich von seinem konservativen Vorgänger Rishi Sunak vorgeschlagen wurde. Neben der Einführung einer neuen Altersgrenze, die es Personen, die nach 2009 geboren wurden, völlig verbietet, Tabak zu kaufen, wird das Gesetz den Ministern die Befugnis geben, bestimmte Arten von E-Zigaretten sofort zu verbieten. Dies soll voraussichtlich Einweg-E-Zigaretten und viele Aromen umfassen. Es wird auch Beschränkungen für Verpackungen und Ladenpräsentationen geben.
Australische Politiker sagen jedoch, dass das Verbot von E-Zigaretten dort lediglich einen boomenden Schwarzmarkt geschaffen habe. Im Januar verbot Australien Einweg-E-Zigaretten sowie den Verkauf oder Gebrauch von E-Zigaretten, die Nikotin ohne ärztliche Verschreibung enthalten, und ging damit weiter als die aktuellen Pläne im Vereinigten Königreich. Später zog das Land den Plan, E-Zigaretten nur noch in Apotheken zu verkaufen, zurück, aber E-Zigaretten sind weiterhin nur in Apotheken erhältlich.
Ein aktueller Bericht des Parlaments im Bundesstaat Victoria – der eine kleinere Bevölkerung hat als London – ergab, dass der illegale Vape-Markt jetzt einen enormen Wert von 258 Millionen Pfund haben könnte. Die Warnung Australiens wurde von Anti-Raucher-Kampagnen in Großbritannien aufgegriffen, die sagen, dass Dampfen weit weniger schädlich ist als das Rauchen von Zigaretten und ein wesentliches Werkzeug bei der Unterstützung von Menschen ist, mit dem Rauchen aufzuhören.
Deborah Arnott, Geschäftsführerin der Anti-Raucher-Kampagne Action on Smoking and Health (ASH), sagte, viele Menschen glauben immer noch fälschlicherweise, dass Dampfen genauso schädlich sei wie das Rauchen von Zigaretten. Sie sagte: „Es gibt Millionen von Rauchern, die infolgedessen niemals das effektivste und am leichtesten verfügbare Aufhörmittel, die E-Zigarette, ausprobieren würden.“
Caitlin Notley, Professorin für Suchtstudien an der University of East Anglia, sagte: „Unsere Daten deuten darauf hin, dass eine unbeabsichtigte Folge eines vollständigen Verbots von Einweg-E-Zigaretten darin bestehen würde, dass junge Menschen illegale Produkte kaufen oder möglicherweise stattdessen Tabak verwenden würden.“
Zusammenfassung:
Die britische Regierung steht unter Druck, ihre Pläne zur Regulierung von E-Zigaretten zu überdenken, da befürchtet wird, dass ein vollständiges Verbot oder zu strenge Regulierungen den Schwarzmarkt fördern könnten. Erfahrungen aus Australien zeigen, dass strikte Verbote oft zu illegalen Aktivitäten und einem Anstieg des Tabakkonsums führen können. Gesundheitsexperten betonen die Bedeutung von E-Zigaretten als Hilfsmittel zur Rauchentwöhnung und warnen davor, dass ein Verbot mehr Schaden als Nutzen bringen könnte.
