Singapur hat seinen Krieg gegen Vapes eskaliert, indem es härtere Strafen einführte, die Vollstreckungsbefugnisse ausweitete und die Öffentlichkeit aufforderte, verdächtige Konsumenten über eine nationale Hotline zu melden, da die Behörden versuchen, einen Schwarzmarkt zu zerschlagen, der zunehmend mit illegalen Drogen in Verbindung gebracht wird.
Das harte Durchgreifen folgt auf einen Anstieg der mit Drogen versetzten Vapes, die das Narkosemittel Etomidat enthalten und die nach Ansicht der Behörden eine wachsende Bedrohung für die öffentliche Sicherheit darstellen. Nach der neuen Regelung drohen den Nutzern Gefängnis, obligatorische Rehabilitierung oder hohe Geldstrafen, während den Verkäufern lange Haftstrafen und Prügel drohen – Strafen, die es anderswo für Vergehen im Zusammenhang mit dem Dampfen selten gibt.
Das Dampfen ist in dem Stadtstaat seit 2018 verboten, aber das Auftauchen von illegalen Dampflampen, die Etomidat enthalten, hat die Behörden dazu veranlasst, von der Regulierung zu einer direkten Durchsetzung überzugehen.
Von der Sorge um die öffentliche Gesundheit zur Drogenbekämpfung
Das Ausmaß der Strafverfolgung ist am Woodlands Checkpoint in Singapur, dem wichtigsten Grenzübergang zu Malaysia, offensichtlich, wo Zollbeamte Fahrzeuge auf versteckte Vapes untersuchen. Die Beamten klopfen an Scheiben, durchsuchen persönliche Gegenstände und scannen Mobiltelefone, um auf die immer raffinierteren Schmuggelmethoden zu reagieren.
K-Pods, wie die mit Drogen versetzten Vapes genannt werden, erlangten Berühmtheit, nachdem Videos im Internet kursierten, die junge Menschen zeigten, die in der Öffentlichkeit zusammenbrachen oder sich unberechenbar verhielten. Im vergangenen Juli wurde bei einer stichprobenartigen Untersuchung von beschlagnahmten Vapes festgestellt, dass etwa ein Drittel Etomidat enthielt. Diese Entdeckung schockierte ein Land, das für seine Nulltoleranz gegenüber Drogen bekannt ist.
„Die wahre Gefahr ist das, was im Inneren ist“
Premierminister Lawrence Wong hat das Dampfen als eine Bedrohung durch Drogen und nicht als eine Frage des Lebensstils dargestellt. „Die Dampflampen selbst sind nur Übertragungsgeräte. Die wirkliche Gefahr ist das, was drin ist“, warnte er. „Im Moment ist es Etomidat. In Zukunft könnte es etwas Schlimmeres sein, stärkere, viel gefährlichere Drogen.“
Seit September haben sich die Strafen drastisch verschärft. Benutzern, die mit Vapes erwischt werden, drohen Gefängnis, obligatorische Rehabilitierung oder Geldstrafen von bis zu S$10.000 (€6.600). Verkäufern drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis und bis zu 15 Stockhiebe. Studenten können suspendiert, von der Schule verwiesen oder mit dem Rohrstock bestraft werden, während Ausländern die gleichen Strafen und eine mögliche Abschiebung drohen.
Durchsetzung überall – und jeder schaut zu
Das harte Durchgreifen geht über die Grenzen und Gerichte hinaus. Überall auf der Insel wurden „Vape-Bins“ aufgestellt, in denen die Nutzer ihre Geräte straffrei entsorgen können. Die Behörden haben ihre Patrouillen und Taschenkontrollen an Bus- und U-Bahnhöfen verstärkt. Eine Hotline ermöglicht es der Öffentlichkeit nun, verdächtige Dampfer zu melden. In den ersten neun Wochen gingen mehr als 2.600 Meldungen ein, was unterstreicht, dass die Regierung auf die Wachsamkeit der Öffentlichkeit angewiesen ist.
Eine breit angelegte Gesundheitskampagne unterstreicht diese Botschaft mit Werbespots, die sich auf beliebte Filme und Fernsehsendungen beziehen und vor den Gefahren des Dampfens warnen. Die Behörden sagen, dass die Bemühungen Früchte tragen. Die Zahlen der Polizei zeigen, dass weniger als ein Zehntel der Beschlagnahmungen auf mit Drogen versetzte Vapes zurückzuführen ist.
Kritiker sagen, dass das Verbot zu weit geht
Einige Nutzer halten die Reaktion für übertrieben. Ein Vaper, der das Pseudonym Michael verwendet, sagte, es sei „nicht richtig“, dass die Regierung die Leute zum Aufhören „zwingt“.
„Das ist eine persönliche Entscheidung, denke ich, und ein pauschales Verbot [von Vapes] halte ich für schlampig und faul… lassen Sie die Leute selbst entscheiden“, sagte er.
Ein anderer Dampfer, Toby, sagte, das Durchgreifen sei effektiv, aber unfair gegenüber Erwachsenen, die normale Dampflampen benutzen. „Ein fauler Apfel verdirbt den ganzen Haufen“, sagte er und fügte hinzu, dass er wieder auf Zigaretten umsteigen wolle.
