In Japan ist der Zigarettenkonsum in den letzten zehn Jahren stark zurückgegangen, während gleichzeitig die Zahl der erhitzten Tabakprodukte (HTPs) rapide gestiegen ist – eine Entwicklung, aus der die Befürworter des öffentlichen Gesundheitswesens Lehren für Taiwans Vorstoß für rauchfreie Zonen ziehen können.
In einem kürzlich veröffentlichten Beitrag auf X erklärte Smoke Free Sweden, dass sich die Raucherquote in Japan seit 2015 halbiert hat, und brachte diesen Rückgang mit dem Anstieg der HTPs in Verbindung.
Japans Umstellung auf Tabak
Japan ist seit langem einer der größten Tabakmärkte der Welt, aber das Rauchen ist seit mehr als 20 Jahren rückläufig. Dieser Trend hat sich seit Mitte der 2010er Jahre beschleunigt, als die HTPs eingeführt wurden.
Daten der Regierung zeigen, dass die Prävalenz des Rauchens bei Erwachsenen im Jahr 2022 auf etwa 15 Prozent gesunken ist – der niedrigste jemals verzeichnete Wert. Im gleichen Zeitraum ist der Absatz herkömmlicher Zigaretten stark zurückgegangen, während erhitzte Produkte einen wachsenden Marktanteil gewonnen haben.
Zwischen 2018 und 2023 ist der inländische Zigarettenabsatz laut Industrie- und Forschungsdaten um etwa ein Drittel zurückgegangen. Japan ist jetzt der weltweit größte Markt für HTPs.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Zigaretten erwärmen die erhitzten Produkte den Tabak, ohne ihn zu verbrennen, wodurch weniger schädliche Chemikalien entstehen. Die Befürworter argumentieren, dass dies eine weniger schädliche Option für Raucher ist, die mit dem Rauchen aufhören wollen.
Smoke Free Sweden zitiert Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass „wenn die Hälfte aller Zigarettenraucher auf HTPs umsteigen würde, 12 Millionen Fälle von rauchbedingten Krankheiten verhindert werden könnten“.
Taipeh blickt nach Tokio
Die Erfahrungen Japans prägen nun die politischen Diskussionen in Taiwan.
Der Bürgermeister von Taipeh, Chiang Wan-an, hat angekündigt , die Regeln für rauchfreie Zonen zu verschärfen und gleichzeitig ausgewiesene Raucherzonen im Freien zu schaffen. Dabei hat er sich von Tokios Ansatz inspirieren lassen.
In Japans Hauptstadt ist das Rauchen auf den Straßen und in öffentlichen Räumen weitgehend verboten, außer in deutlich gekennzeichneten Zonen. Diese Regelung hat dazu beigetragen, die Belastung durch Passivrauchen und Zigarettenabfälle in belebten Vierteln zu verringern.
Chiang sagte, Taipeh werde die bestehenden Regeln für rauchfreie Zonen beibehalten und noch vor Ende des Jahres neue Maßnahmen einführen. Von der Stadt zitierte Umfragen zeigen, dass 85 Prozent der Einwohner beim Spazierengehen auf rauchende Menschen gestoßen sind, während 80 Prozent feste Raucherbereiche im Freien befürworten.
Die Gesundheits- und Umweltämter der Stadt arbeiten gemeinsam mit den Strafverfolgungsbehörden an einer schrittweisen Einführung.
Die Grenzen der aktuellen Gesetze
Das taiwanesische Gesetz zur Prävention von Tabakgefahren verbietet bereits das Rauchen in der Nähe von Schulen und vor bestimmten Geschäften, aber es gilt nicht für das Rauchen im Gehen.
Auch die Durchsetzung ist begrenzt. Laut Lin Ching-li, dem Direktor des John Tung Foundation Tobacco Control Center, können nur die Gesundheitsbehörden Verstöße gegen das Rauchen ahnden, während sich die Umweltbehörden auf die Vermüllung konzentrieren.
Im Gegensatz dazu erlauben Städte wie Hongkong den Gesundheits-, Umwelt- und Polizeibehörden, rauchfreie Regeln durchzusetzen.
Lin sagte, dass die Politik für rauchfreie Zonen zunächst in Innenräumen, an Arbeitsplätzen und in öffentlichen Gebäuden beginnen sollte, bevor sie auf den Außenbereich ausgeweitet wird. Sie begrüßte die Pläne von Taipeh und sagte, dass sie wahrscheinlich auf große öffentliche Unterstützung stoßen werden.
Künftige politische Herausforderungen
Die Behörden räumen ein, dass es aufgrund der hohen Bevölkerungsdichte in Taipeh schwierig ist, Raucherzonen einzurichten, ohne Konflikte mit Anwohnern und Unternehmen zu verursachen.
Um geeignete Standorte zu finden, die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten und die Durchsetzung zu koordinieren, sind mehrere Strategien und eine ständige Konsultation der Öffentlichkeit erforderlich.
Die Debatte wirft ein Schlaglicht auf eine umfassendere Herausforderung, vor der Regierungen weltweit stehen: Wie lassen sich strenge Vorschriften für rauchfreie Zonen mit Ansätzen zur Schadensbegrenzung kombinieren, die Raucher dazu ermutigen, mit dem Rauchen aufzuhören oder auf Zigaretten umzusteigen.
Die Erfahrung Japans, wo der Rückgang der Raucherquoten mit dem Anstieg der HTPs zusammenfiel, bietet ein mögliches Modell.
