Das Kiffen unter Jugendlichen ist in Neuseeland stark zurückgegangen. Neue nationale Daten zeigen, dass sich der regelmäßige Konsum in nur zwei Jahren halbiert hat. Die Ergebnisse stammen aus der jüngsten ASH Year 10 Snapshot Survey, bei der jedes Jahr mehr als 30.000 Schüler befragt werden.
Nach Ansicht von Gesundheitsexperten spiegelt diese Entwicklung die Auswirkungen einer gezielten Regulierung anstelle eines generellen Verbots wider.
Die Umfrage unter mehr als 30.000 14- bis 15-Jährigen ergab, dass regelmäßiges Dampfen – einmal im Monat oder öfter – von einem Spitzenwert von 20,2 Prozent im Jahr 2021 auf heute etwa die Hälfte gesunken ist. Der tägliche Konsum ist von einem Höchststand im Jahr 2022 von 10,1 Prozent auf 7,1 Prozent gesunken.
„Dampfen ist nicht mehr so cool wie früher“, sagte der emeritierte Professor Robert Beaglehole, Vorsitzender der führenden neuseeländischen Organisation zur Bekämpfung des Tabakkonsums. Er stellte auch fest, dass weniger als ein Drittel der Studenten jemals ein Vape ausprobiert hat, „was eine gute Nachricht ist“.
Gezielte Regeln, kein Verbot
Der Ansatz Neuseelands steht im Gegensatz zu restriktiveren Modellen in Übersee. Anstatt Vapes gänzlich zu verbieten, hat die Regierung die jugendspezifischen Regeln ab 2020 verschärft – einschließlich eines Verkaufsverbots für unter 18-Jährige und Beschränkungen für Marketing und Produktstandards – während Vaping für Erwachsene, die rauchen, verfügbar bleibt.
Beaglehole argumentiert, dass dieses Gleichgewicht entscheidend war. „Vaping hilft erwachsenen Rauchern, mit dem Rauchen aufzuhören und ist viel, viel weniger schädlich als Rauchen“, sagte er. Er warnt davor, dass übermäßige Beschränkungen die Gefahr bergen, dass Raucher wieder zu Zigaretten greifen.
Experten sagen, dass die neuesten Jugenddaten die Idee unterstützen, dass der Zugang von Jugendlichen kontrolliert werden kann, ohne Erwachsenen Alternativen mit geringem Schaden zu nehmen, eine zentrale Säule der Strategie zur Schadensbegrenzung des Landes.
Rauchen bei Jugendlichen bricht ein
Neben dem Rückgang des Dampfens ist auch das Rauchen unter Teenagern fast verschwunden. Nur noch etwa ein Prozent der Schüler der Jahrgangsstufe 10 raucht täglich – ein Wert, den Beaglehole als „vernachlässigbar“ bezeichnet.
„Das ist ein großer globaler Erfolg, den wir feiern sollten… wir sind führend. Das Rauchen bei Jugendlichen ist fast verschwunden, und das Dampfen geht weiter zurück.“
Die Forscher stellen fest, dass in vielen Ländern, die mit dem Nikotinkonsum von Jugendlichen zu kämpfen haben, kein entsprechender Rückgang des Rauchens bei Jugendlichen zu verzeichnen ist. Sie verweisen auf die zweigleisige Strategie Neuseelands – Schutz der Jugend und Unterstützung der Raucher beim Aufhören – als Faktor.
Ungleichheiten bleiben bestehen
Trotz der landesweiten Fortschritte ist der tägliche Konsum von Tabak unter indigenen Māori-Teenagern mit 16,5 Prozent weiterhin hoch. Beaglehole sagte, dass mehr gezielte Maßnahmen zur Unterstützung der Rangatahi Māori erforderlich sind.
Andrew Waa, außerordentlicher Professor an der Universität Otago, warnt davor, dass einige Teenager stattdessen zu oralen Nikotinprodukten greifen könnten. „Anstatt über eine rauchfreie Zukunft zu sprechen, müssen wir anfangen, über eine nikotinfreie Zukunft für unsere jungen Menschen nachzudenken“, sagte er. Er beschreibt die höhere Belastung unter jungen Māori und Pazifikbewohnern als „eine völlig vermeidbare Ungerechtigkeit“.
Lektionen für Europa
Die Trends bei den Jugendlichen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem das Rauchen bei den Erwachsenen in Neuseeland mit einer der schnellsten Raten weltweit zurückgeht, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Menschen von Zigaretten auf Verdampfer umsteigen. Politische Entscheidungsträger im Ausland haben sich für das neuseeländische Konzept zur Schadensbegrenzung interessiert, das darauf abzielt, die Attraktivität und den Zugang für Jugendliche einzuschränken und gleichzeitig praktische Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung für Erwachsene bereitzustellen.
