Mexiko verbietet Vapes bis Ende des Jahres

Mexiko plant, Vapes bis Ende des Jahres zu verbieten, hat die Präsidentin des Landes, Claudia Sheinbaum, angekündigt. Diese Entscheidung löste Befürchtungen aus, dass sie den bereits florierenden Schwarzmarkt weiter anheizen könnte, der von mächtigen und gewalttätigen organisierten Kriminalitätsbanden kontrolliert wird.

Sheinbaum erklärte, dass ihre Regierung das Verbot vor Januar 2025 in die mexikanische Verfassung aufnehmen möchte. Derzeit befinden sich Vapes in einer rechtlichen Grauzone, nachdem ein früheres Verbot ihres Imports und Verkaufs – eingeführt im Mai 2020 – erfolgreich vor Gericht angefochten wurde. Das Verbot wurde im letzten Jahr vom Zweiten Kammer des Obersten Gerichtshofs für verfassungswidrig erklärt, da es „die Handelsfreiheit verletzte“.

Die regierende Partei Morena gewann daraufhin die letzten Wahlen im Juni mit einem Erdrutschsieg und erhielt eine Supermehrheit im Kongress. Dies bedeutet, dass sie die Verfassung ohne effektive Opposition neu schreiben kann.

Kartelle kontrollieren 90 Prozent des Vape-Marktes

Rund 1,7 Millionen Mexikaner verwenden Vapes, und die Zahl steigt weiter, ohne Anzeichen dafür, dass der letzte Versuch, sie zu verbieten, die Nachfrage reduziert hat. Derzeit gibt es zwei Märkte für Vapes: einen legalen, in dem teurere Vapes für den Verkauf in Convenience Stores importiert werden, und einen illegalen, in dem billigere Vapes informeller verkauft werden, meist durch Straßenverkäufer. Óscar Balderas, ein Journalist, der das Thema untersucht hat, schätzt, dass der letztere Markt bis zu 90 Prozent aller in Mexiko verkauften Vapes ausmacht – und er wird von der organisierten Kriminalität kontrolliert.

„Diese Vapes werden von der organisierten Kriminalität aus China, Indien und sogar Bangladesch gebracht“, sagte Balderas gegenüber der Guardian. „Sie könnten sie mit dem Boot nach Zentralamerika bringen, über die südliche Grenze nach Mexiko-Stadt schmuggeln und dann im ganzen Land verteilen.“

Balderas schätzt, dass dieser Schwarzmarkt einen Jahresumsatz von fünf Milliarden Pesos erreicht, was ungefähr 231 Millionen Euro entspricht. „Und die organisierte Kriminalität bekommt all das. Es ist ein Sack voller Geld für sie“, sagte er.

Kriminalitätsgruppen wie das gefürchtete Sinaloa-Kartell und das Jalisco New Generation Kartell behaupten ihre Kontrolle über den Vape-Handel, indem sie diejenigen bestrafen, die Vapes ohne ihre Erlaubnis verkaufen. Illegale Vapes sind zudem völlig unreguliert und können daher gefährliche Chemikalien enthalten. „Der Verbraucher hat keine Ahnung, was er in seinen Körper steckt“, sagte Balderas. „Einige der billigsten Vapes, die auf der Straße verkauft werden, enthalten Quecksilber.“

Mehr Kosten für das öffentliche Gesundheitssystem

Das Fehlen von Regulierung führt zu höheren Kosten für das öffentliche Gesundheitssystem. Es muss für alle damit verbundenen Krankheiten durch nicht regulierte Vapes aufkommen, da kriminelle Gruppen keine Steuern auf ihr Einkommen zahlen. Wenn das Vape-Verbot verfassungsmäßig verankert wird, gibt es Bedenken, dass diese bereits ernsthaften Probleme noch verschärft würden.

Wie in anderen Ländern wie Australien bewiesen, verschwinden Vape-Märkte nicht einfach durch Gesetze – sie gelangen in die Hände der organisierten Kriminalität, wodurch deren Macht und das Potenzial für Gewalt zunehmen.

„Die organisierte Kriminalität nutzt dieses Geld für Bestechung, Waffen, Munition – zur Finanzierung von Kriegen wie dem, den wir derzeit in Sinaloa sehen“, sagte Balderas.

„Ein Verbot macht etwas nicht sicher“

Die Wissenschaftlerin Angélica Ospina, die sich mit Drogenkonsum und Schadensminderung beschäftigt, sagte, dass obwohl das Verbot darauf abzielt, die Anzahl junger Menschen, die vapen, zu reduzieren, es beunruhigende unbeabsichtigte Konsequenzen haben werde. „Theoretisch richtet sich der Vape-Markt an Erwachsene, die rauchen“, sagte sie. „Aber es gibt auch strategisches Marketing, das sich an junge Menschen richtet: die Farben, die Designs, die Aromen.“

„Die Maßnahme, Vapes zu verbieten, wird diese Bedenken nicht ansprechen. Ein Verbot macht etwas nicht sicher. Es bedeutet nur, dass wir es nicht sehen. Und das ist ein Problem – weil es in einen dunklen Ort geworfen wird.“

Vape-Befürworter und Experten für Schadensminderung argumentieren, dass eine effektivere Alternative zum Verbot von Vapes darin besteht, sie ähnlich wie Tabak und Alkohol zu regulieren. Diese werden von Gesundheitsbehörden überwacht, besteuert und dürfen nicht an unter 18-Jährige verkauft werden.

„Wir sind Erwachsene“, sagte Balderas. „Vielleicht wollen wir ein paar Mezcales [ein destilliertes alkoholisches Getränk] trinken. Wir wissen, dass es nicht so gesund ist wie Wasser – aber zumindest wissen wir, dass es geprüft wurde und die Zutaten von hoher Qualität sind.“

Regulierung würde die Steuereinnahmen erhöhen

Balderas sagt, dass die durch diese Methode erhobenen Steuern direkt in das Gesundheitssystem fließen könnten. Es würde auch bedeuten, dass legale Unternehmen, die ihre Steuern zahlen, in den kostengünstigen Vape-Markt eintreten könnten, der derzeit von der organisierten Kriminalität dominiert wird. „Aber sobald die organisierte Kriminalität einen Markt übernimmt, ist es sehr schwierig, ihn zurückzugewinnen“, sagte er.

Ospina sagte: „Wir neigen dazu, in schwarzen und weißen Märkten zu denken: den legalen und den illegalen. Aber in Wirklichkeit ist es oft ein Graumarkt, aber es gibt dunklere und hellere Grautöne. Und das Problem ist, wie wir Schaden reduzieren können.“

Im März protestierte eine Menge von Vapern vor dem Kongress der Union von Mexiko und forderte, das bestehende Vape-Verbot durch eine risikobasierte Regulierung zu ersetzen. Der Abgeordnete Sergio Barrera sagte damals: „Es ist sehr bedauerlich, dass die Bundesregierung dachte, dass das Verbot vielen jungen Menschen den Zugang zu Vapes verwehren würde und den Menschen, die mit dem Rauchen aufhören wollen, nicht die Möglichkeit gibt, diese Option zu nutzen.“

„Wir brauchen klare Regeln. Wir müssen wissen, wer es produzieren kann, wer es vertreiben kann und wer es konsumieren kann, und deshalb drängen wir auf eine Regulierung.“

Rauchen verursacht mehr als 40.000 Todesfälle pro Jahr in Mexiko

Mexiko hat eine relativ hohe Raucherquote von 11,6 Prozent (15 Millionen Menschen). Das Rauchen verursacht mehr als 40.000 Todesfälle pro Jahr im Land.

Schlussfolgerung

Der geplante Vapes-Verbots in Mexiko stellt eine drastische Maßnahme dar, die zwar darauf abzielt, den Konsum unter Jugendlichen zu reduzieren und die Umwelt zu schützen, jedoch ernsthafte unbeabsichtigte Konsequenzen mit sich bringen könnte. Die Kontrolle des Schwarzmarkts durch organisierte Kriminalität, die damit verbundenen Gesundheitsrisiken und die potenziellen wirtschaftlichen Auswirkungen auf das öffentliche Gesundheitssystem sind erhebliche Bedenken. Eine umfassende Regulierung könnte eine ausgewogenere Lösung bieten, indem sie den legalen Markt stärkt und gleichzeitig den illegalen Handel eindämmt.

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