Der Schattengesundheitsminister Earl Howe hat davor gewarnt, dass das Gesetz über Tabak und Vapes unbeabsichtigte „perverse Konsequenzen“ haben könnte.
Der umstrittene Gesetzentwurf – der ein generelles Rauchverbot und strenge neue Kontrollen für Vapes vorsieht – wird derzeit vom Oberhaus geprüft.
Bei der dritten Lesung letzte Woche erklärte Lord Howe seinen Kollegen, dass die Einschränkung von Aromen und Werbung für Vape-Geräte ungewollt dazu führen könnte, dass mehr Menschen länger rauchen.
Er sagte: „Der Gesetzentwurf enthält auch die Befugnis, den Geschmack von Nikotinprodukten zu beschränken, und die Regierung hat signalisiert, dass sie bestimmte Geschmacksrichtungen von Dampfliquids in Betracht zieht. Auf den ersten Blick scheint dies ein vernünftiger Vorschlag zu sein, wenn man den besorgniserregenden Anstieg des Rauchens bei Jugendlichen bedenkt. Das Problem ist jedoch, dass dies perverse Konsequenzen hat.
Aromen als „Schlüsselfaktor“ für die Raucherentwöhnung
„Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass der Zugang zu einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen ein Schlüsselfaktor ist, der dazu beiträgt, dass Raucher zum Dampfen übergehen und dann nicht zu Zigaretten zurückkehren.
Lord Howe bezog sich auf die Aussagen von Louise Ross, die nach seinen Worten den weltweit ersten Dienst zur Raucherentwöhnung ins Leben gerufen hat, vor dem Unterhaus.
Er sagte: „[Sie] schrieb in ihrem Beitrag: ‚Aromen sind für erwachsene Nutzer der Produkte wirklich wichtig. Egal, ob es sich um neue Nutzer handelt oder um diejenigen, die mit einem Vape rauchfrei bleiben.
Und sie fügte hinzu, dass „diejenigen, die Vaping-Produkte verwenden, berichten, dass es die Aromen sind, die sie davon abhalten, zu Zigaretten zurückzukehren, die sie nach ein paar Wochen des Dampfens fürchterlich fanden“. Ich glaube, solche Beweise sollten uns innehalten lassen, bevor wir uns in ein Verbot dessen stürzen, was manche nur als verlockende Spielerei ansehen, um ahnungslose Teenager in die Falle zu locken. Auch hier werden wir in unserer Ausschussphase die Möglichkeit haben, diesen Fragen auf den Grund zu gehen.“
Bedenken wegen des Verbots von Werbung für Verdampfer
Lord Howe sagte, er habe ähnliche Bedenken bezüglich des vorgeschlagenen Werbeverbots für Vapes, da dies den Bemühungen des NHS zuwiderlaufen könnte, Rauchern beim Aufhören zu helfen.
Er sagte: „Ich denke, es besteht die Gefahr, dass Teil sechs des Gesetzentwurfs, der die Werbung für alle Vape- und Nikotinprodukte in allen Szenarien verbietet, den sehr berechtigten Bemühungen des NHS zuwiderläuft, Raucher zum Aufgeben der Zigaretten zu bewegen.
„Es ist ziemlich bezeichnend, dass die Regierung in ihrer eigenen Folgenabschätzung für diesen Gesetzentwurf zugibt, dass das Verbot der Werbung für Dampfer dazu führen könnte, dass mehr Menschen länger rauchen.
Und es heißt: „Während die Prävalenz des Rauchens in Großbritannien seit vielen Jahren zurückgeht, besteht das Risiko dieser Politik darin, dass die potenziellen Gewinne aus dem reduzierten Vaping-Konsum durch eine Verlangsamung der Raucherentwöhnung auf gesellschaftlicher Ebene wieder aufgehoben werden könnten.“
Gesetzentwurf ‚könnte mehr Menschen auf den illegalen Markt treiben‘
Lord Brady of Altrincham, Beauftragter der APPG (einer parlamentarischen Gruppe, die sich mit dem Thema Dampfen befasst), stimmte den Bedenken von Lord Howe über den Gesetzentwurf zu.
„Ich schließe mich den anfänglichen Bemerkungen meines edlen Freundes Earle Howe an, der von der Gefahr unbeabsichtigter Folgen sprach“, sagte er.
„Die Möglichkeit, dass Sie durch die Regulierung bestimmter Dinge mehr Menschen auf den illegalen Markt treiben könnten. Die Möglichkeit, dass Sie durch die Regulierung der derzeit erhältlichen Produkte die Wahrscheinlichkeit verringern, dass Menschen, die derzeit rauchen, bestimmte Arten von Verdampfern verwenden, um ihnen beim Aufhören zu helfen.
Vapes ‚eine Chance, keine Bedrohung‘
Die Lebensgefährtin und ehemalige Raucherin Clare Fox gab eine eindringliche Erklärung ab, in der sie darauf hinwies, dass Vapes als Chance im Kampf gegen das Rauchen und nicht als Bedrohung gesehen werden sollten.
Sie sagte: „Nehmen wir die Motive des Gesetzentwurfs für bare Münze: die Menschen sollen wegen ihrer Gesundheit vom Rauchen abgehalten werden. Glücklicherweise haben einige innovative Genies Vapes erfunden, für die es eindeutige Beweise gibt – sie funktionieren tatsächlich und haben es Millionen Menschen ermöglicht, mit dem Rauchen aufzuhören.
„Sogar auf der Webseite des NHS Better Health heißt es: ‚Die Wahrscheinlichkeit, mit dem Rauchen aufzuhören, ist bei der Verwendung von Nikotinverdampfern im Vergleich zu anderen Nikotinersatzprodukten etwa doppelt so hoch‘. Aber anstatt diesen Erfolg zu feiern und das Dampfen als Chance zu sehen, wird es in diesem Gesetzentwurf irrationalerweise als Bedrohung behandelt.“
Sie sprach auch die falschen Vorstellungen über das Dampfen an, die viele Raucher davon abhalten könnten, umzusteigen, und stellte den Vorschlag in Frage, Aromen zu verbieten.
Sie sagte: „Erschreckenderweise glaubt mehr als die Hälfte der Erwachsenen, die rauchen, fälschlicherweise, dass Dampfen genauso schädlich oder noch schädlicher als Rauchen ist. Warum also verteufelt die Regierung aromatisierte Vapes so sehr?
„Glaubt die Ministerin (die konservative Abgeordnete Dr. Caroline Johnson) wirklich, dass nur Kinder süße Dinge mögen? Ist ihr der exponentielle Anstieg des Marktes für aromatisierten Gin für Erwachsene nicht aufgefallen?
„Untersuchungen zeigen, dass 65 Prozent der erwachsenen Raucher süße und fruchtige E-Liquids bevorzugen – ironischerweise oft wegen des wahrgenommenen Unterschieds zum Tabak, mit dem sie aufhören wollen.
Der Gesetzesentwurf wartet nun auf seine Ausschussphase im Oberhaus, deren Datum noch bekannt gegeben werden muss. Danach werden alle Änderungen vom Unterhaus überprüft, bevor der Gesetzentwurf die königliche Zustimmung erhält und zum Gesetz wird.
