Das Rauchen und Vaping unter Jugendlichen in den USA sind auf ihren niedrigsten Stand seit 25 Jahren gesunken, zeigt eine neue Analyse. Forscher der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und der U.S. Food and Drug Administration (FDA) analysierten Daten der National Youth Tobacco Survey 2024, um den Gebrauch von Nikotinprodukten unter Mittelschülern (11 bis 13 Jahre) und High-School-Schülern (13 bis 18 Jahre) zu bewerten.
Rückgang des Nikotinkonsums bei Jugendlichen
Die Studie ergab, dass der aktuelle Gebrauch von irgendeinem Nikotinprodukt bei allen Schülern von 12,6 Prozent im Jahr 2023 auf 10,1 Prozent (2,80 Millionen Schüler auf 2,25 Millionen) im Jahr 2024 gesunken ist. Dieser Rückgang wird hauptsächlich durch einen starken Rückgang des Vape-Gebrauchs angetrieben – von 10 Prozent auf 7,8 Prozent (2,13 Millionen Schüler auf 1,63 Millionen). Besonders bei High-School-Schülern sank der Vape-Gebrauch von 1,56 Millionen auf 1,21 Millionen innerhalb desselben Zeitraums.
Dies markiert nicht nur ein 25-Jahres-Tief, sondern auch den niedrigsten jemals von der National Youth Tobacco Survey gemessenen Stand. Im Jahr 2024 blieben Vapes das am häufigsten verwendete Nikotinprodukt unter US-Jugendlichen (mit 5,9 Prozent aller Schüler), während Nikotin-Pouches an zweiter Stelle standen (1,8 Prozent).
Irreführende Bezeichnung
Die Studie umfasst sowohl Verbrennungszigaretten als auch viel sicherere Nikotin-Alternativen wie Vapes und Nikotin-Pouches als „Tabakprodukte“ – was in den USA üblich ist, nachdem die Weltgesundheitsorganisation empfohlen hatte, sie auf die gleiche Weise zu behandeln. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Vapes und andere Nikotin-Alternativen wie Pouches KEIN Tabak enthalten. Forschung hat auch gezeigt, dass sie nicht mit tabakbedingten Krankheiten in Verbindung stehen. Daher haben wir in diesem Artikel den Begriff „Tabakprodukte“, wie er in der Studie verwendet wird, durch den genaueren Begriff „Nikotinprodukte“ ersetzt. Die irreführende Bezeichnung in der Studie hat dazu geführt, dass die globale Medienberichterstattung von einem „Rückgang des Tabakkonsums bei Jugendlichen“ spricht – obwohl der Rückgang sowohl beim Rauchen als auch beim Vaping stattfindet.
Aussage von Dr. Deirdre Lawrence Kittner
Dr. Deirdre Lawrence Kittner, Direktorin des CDC-Büros für Rauchen und Gesundheit, sagte: „Das Erreichen eines 25-Jahres-Tiefs beim Gebrauch von Tabakprodukten bei Jugendlichen ist ein außerordentliches Meilenstein für die öffentliche Gesundheit. Allerdings, mit mehr als zwei Millionen Jugendlichen, die Tabakprodukte verwenden, und bestimmten Gruppen, die keinen Rückgang im Gebrauch erfahren, ist unsere Mission noch lange nicht abgeschlossen. Wir müssen weiterhin an unseren Bemühungen zur öffentlichen Gesundheit festhalten, um sicherzustellen, dass alle Jugendlichen ein gesundes, tabakfreies Leben führen können.“
Stellungnahme von Jeffrey A. Singer
Jeffrey A. Singer, Senior Fellow am Public Policy Think Tank CATO Institute, sagte: „Wie ich bereits früher in diesem Jahr im National Review geschrieben habe, ist Nikotin die süchtig machende Komponente des Tabakrauchs, aber die schädlichen Substanzen sind Teer, Kohlenmonoxid und andere giftige Chemikalien im Tabakblatt. Nikotin an sich ist relativ harmlos, „nicht gesundheitsschädlicher als Koffein.“ Er fügt hinzu: „Mit dem Rückgang des Vape- und Rauchens bei Teenagern haben Politiker keine Ausrede mehr, Erwachsene daran zu hindern, aromatisierte E-Zigaretten und andere Nikotinabgabesysteme zu konsumieren, die es ihnen erleichtern, mit dem Rauchen aufzuhören. Sie sollten den Krieg gegen die Schadensminderung beim Tabak beenden.“
Schlussfolgerung
Der signifikante Rückgang von Rauchen und Vaping unter Jugendlichen in den USA deutet auf die Wirksamkeit von Maßnahmen zur Schadensminderung und Raucherentwöhnung hin. Trotz dieser Erfolge bleibt die Herausforderung bestehen, alle Gruppen zu erreichen und sicherzustellen, dass weiterhin Fortschritte gemacht werden, um die Gesundheit der Jugend zu schützen und die Zahl der Raucher weltweit weiter zu senken.
