Russland hat einen weiteren bedeutenden Schritt in Richtung der Abschaffung des legalen Verkaufs von Vape-Produkten unternommen, da eine seiner Regionen ein vollständiges Verkaufsverbot mit Wirkung vom 1. März 2026 beschlossen hat.
Das von Gouverneur Dmitry Makhonin eingebrachte und nach zwei Lesungen verabschiedete Gesetz verbietet den Verkauf aller elektronischen Nikotinabgabesysteme (ENDS), erhitzter Tabakgeräte und ihrer Bestandteile – unabhängig vom Nikotingehalt.
Einzelpersonen, die gegen das Verbot verstoßen, müssen mit Geldstrafen von 15.000 bis 20.000 ₽ (166 bis 222 €) rechnen, während Unternehmen mit 50.000 bis 100.000 ₽ (554 bis 1108 €) bestraft werden können. Die Region Perm Krai hatte den Verkauf an Kiosken bereits ab 2024 verboten, aber die neue Gesetzgebung schließt alle verbleibenden Einzelhandelskanäle aus.
Kreml drängt auf stärkere nationale Kontrollen
Diese jüngste regionale Maßnahme steht in engem Zusammenhang mit den Signalen aus Moskau. Das Finanzministerium hat Änderungen entworfen, die es den Regionalregierungen im ganzen Land erlauben, zwischen dem 1. September 2026 und dem 1. September 2031 Einzelhandelsverbote zu verhängen, wobei denjenigen, die sich den Beschränkungen widersetzen, der Verlust der Lizenz droht. Es wird erwartet, dass diese Änderungen während der zweiten Lesung des nationalen Lizenzierungsgesetzes geprüft werden.
Präsident Wladimir Putin hat öffentlich ein weitaus härteres Vorgehen befürwortet. Während eines Besuchs in Samara im November unterstützte er einen Vorschlag der kremlnahen Jugendbewegung Gesundes Vaterland, Vapes landesweit zu verbieten, und sagte: „Es ist wichtig, nicht nur eine solche Entscheidung zu treffen, sondern auch mit jungen Menschen zusammenzuarbeiten.“
Für europäische Beobachter, die an einen eher konsultativen Regulierungsprozess gewöhnt sind, fallen die Geschwindigkeit und die Zentralisierung des Kreml-Ansatzes auf. Putins Unterstützung hat die Gesetzgebung schnell vorangebracht, aber Kritiker merken an, dass Russlands Top-Down-Politik wenig Spielraum für Experten des öffentlichen Gesundheitswesens lässt, um eine evidenzbasierte Nikotinregulierung zu gestalten.
Die Verschärfung der inländischen Nikotinpolitik kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Russland durch den anhaltenden Krieg in der Ukraine stark in Anspruch genommen wird, ein Konflikt, der weiterhin die politischen Prioritäten und die Ausgaben für die öffentliche Gesundheit bestimmt.
Risiko des Anheizens eines illegalen Marktes
Analysten warnen davor, dass ein Verbot den ohnehin schon großen russischen Vape-Markt umgestalten könnte, anstatt ihn zu eliminieren. Das Beratungsunternehmen NeoAnalytics schätzt den legalen Sektor auf 250 Mrd. ₽ (2,77 Mrd. €) im Jahr 2024, und viele erwarten, dass sich die Nachfrage in unregulierte Kanäle verlagern wird, wenn sich die Verbote im Einzelhandel ausbreiten.
Die russischen Gesetzgeber haben sich unterdessen auf eine dramatische Rhetorik gestützt. Der Sprecher der Staatsduma, Wjatscheslaw Wolodin, hat Vapes als „flüssiges Gift“ bezeichnet, während andere Abgeordnete die Verbote als unerlässlich für den Schutz junger Menschen bezeichnen.
Allerdings haben frühere Maßnahmen – einschließlich des Verkaufsverbots an Minderjährige im Jahr 2023 – wenig dazu beigetragen, den Konsum unter Jugendlichen einzudämmen. Dies unterstreicht die Herausforderungen des nachfragegesteuerten Nikotinkonsums in einem Land, in dem strenge Verbote oft zu Umgehungen führen.
Was kommt als Nächstes?
Das regionale Verbot wird als früher Test dienen, um zu sehen, wie Einzelhändler, Verbraucher und Vollzugsbehörden auf mögliche landesweite Maßnahmen reagieren.
Während Moskau sich darauf vorbereitet, seine Lizenzierungsregeln zu verfeinern, scheint Russland im Eiltempo auf ein Verbot zuzusteuern – eine Strategie, die als Schutz der öffentlichen Gesundheit dargestellt wird, die aber das Risiko birgt, genau den Schwarzmarkt zu vergrößern, den der Kreml angeblich eindämmen will.
