Sairah Salim-Sartoni verfügt über 16 Jahre Erfahrung als Beraterin für Rauchentwöhnung im Vereinigten Königreich, zunächst für den National Health Service und später für lokale Behörden. Danach arbeitete sie bei Juul Labs im Bereich wissenschaftliches Engagement und berät nun sowohl den öffentlichen als auch den privaten Sektor in Bezug auf Rauchentwöhnung und Schadensminderung durch Tabakprodukte.
Wann haben Sie das erste Mal E-Zigaretten als Spezialistin für Rauchentwöhnung kennengelernt?
Ich glaube, es war 2011, als ein Patient in einer Gruppensitzung mit einer E-Zigarette auftauchte. Ich erinnere mich, dass am Ende ein blaues Licht leuchtete. Meine erste Reaktion war: „Was ist das? Was haben Sie in meine Klinik mitgebracht? Wir arbeiten hier mit zugelassenen Medikamenten, und Sie bringen dieses Gerät mit. Gott weiß, was das ist und wie es funktioniert oder ob es sicher ist!“
Aber nach und nach habe ich verstanden, was da passierte. 2012 starteten wir eine weitere Klinik am Southmead Hospital, wo hunderte Arbeiter – Bauarbeiter, Handwerker, Elektriker – tätig waren. Wir organisierten eine „White Van Man Week“, um Nikotinersatzprodukte (NRT) vorzustellen und bei einem Rauchstopp zu unterstützen.
Damals lag die Raucherquote bei manuellen Arbeitern bei etwa 30 %, was einen wichtigen Teil unseres Serviceauftrags ausmachte. Viele der Leute, die wir trafen, nutzten bereits E-Zigaretten, und wir stellten fest, dass die besten Ergebnisse durch die Kombination von Pflastern und E-Zigaretten erzielt wurden. Da wurde mir klar, dass meine Patienten erfolgreicher wurden, und das war definitiv positiv.
Zwischen 2012 und 2014 begannen Forscher, die Wissenschaft hinter E-Zigaretten genauer zu untersuchen, aber wir hatten immer noch keine Bestätigung zur Sicherheit und gaben sie nicht aktiv heraus. Aber die Menschen entschieden sich zunehmend dafür. Daher entschied ich, dass wir uns auf diese neue Entwicklung einlassen und einen inklusiven, E-Zigaretten-freundlichen Service anbieten sollten.
Im August 2015 kam dann der großartige Bericht von Public Health England, der bestätigte, dass Dampfen viel weniger schädlich als Rauchen ist. Die Erleichterung war enorm. Unsere Patienten konnten nun sicher sein, etwas zu verwenden, das ihnen gefiel und sie vom Rauchen fernhielt. Die Erfolgsquoten stiegen von etwa 45 % auf 60-70 %.
In Großbritannien gibt es einen Anstieg der Nutzung von E-Zigaretten bei Jugendlichen. Was treibt das an?
Die Faktoren, die Erwachsenen helfen, E-Zigaretten zu nutzen, um das Rauchen zu reduzieren oder aufzuhören, spielen oft auch bei Jugendlichen eine Rolle. Einweg-E-Zigaretten sind so viel zugänglicher und einfacher zu bedienen, und diese Eigenschaften sowie die leuchtenden Farben und attraktiven Geschmacksrichtungen ziehen auch Jugendliche an.
Wenn man sich die Daten aus den USA ansieht, erreichte die Nutzung von E-Zigaretten bei Jugendlichen vor fünf Jahren ihren Höhepunkt, und glücklicherweise haben wir seither einen deutlichen Rückgang gesehen. Ich vermute, dass dies in den nächsten Jahren auch in Großbritannien passieren wird.
Ich mache mir Sorgen, dass die politische Reaktion darauf katastrophale Folgen für Raucher und Dampfer haben könnte. Als Klinikerin will man das beste Werkzeug, um einem Patienten ein rauchfreies Leben zu ermöglichen, und ich befürchte, dass das erfolgreichste Werkzeug, das ich gesehen habe, nun in irgendeiner Weise bedroht ist.
Ein mögliches Verbot von Geschmacksrichtungen könnte große Probleme für diejenigen verursachen, die aromatisierte E-Zigaretten verwenden, um rauchfrei zu bleiben. Es wird einfach nicht die gleiche Attraktivität für Raucher haben und könnte der Grund sein, warum sie wieder zum Rauchen zurückkehren oder schlimmer noch, illegale Produkte verwenden, die nicht so schadensreduziert sind wie regulierte Produkte.
Aber in Bezug auf Rauchstopp-Dienste ist Dampfen jetzt praktisch durch britische klinische Leitlinien genehmigt, oder?
Ja, es wurde 2021 vom National Institute for Care and Health Excellence (NICE) genehmigt. Aber nur 40 % der Dienste boten 2021 E-Zigaretten an, und es stieg dann 2022 auf 52 %. Das mag teilweise daran liegen, dass das öffentliche Gesundheitswesen 2013-14 vom NHS auf die lokale Regierung überging. Entscheidungen hatten nun eine weitere Ebene und lagen nicht mehr allein beim öffentlichen Gesundheitswesen.
Ein aktueller Bericht von ASH und CRUK, „New Paths and Pathways“, hob dies hervor:
„Trotz des Khan-Berichts, der PHE- und NICE-Leitlinien gibt es auf Führungsebene der Kommunen eine Zurückhaltung, direkt in die Bereitstellung von E-Zigaretten als Hilfsmittel zu investieren. Dies wird oft mit einem vermeintlichen Mangel an Langzeitdaten, Sorgen um die gleichzeitige Nutzung von Zigaretten und E-Zigaretten und Bedenken über die Anziehungskraft auf Jugendliche begründet.“
Sie sind in die Industrie gewechselt, nachdem Ihre Rauchstopp-Klinik geschlossen wurde und Mitarbeiter freiwillig gekündigt wurden. Wie ist die Reaktion Ihrer ehemaligen Kollegen auf diese Entscheidung?
Man kann es nicht allen recht machen. Man muss sich selbst treu bleiben. Mit meiner ganzen klinischen Erfahrung hatte ich gesehen, dass E-Zigaretten meinen Patienten ein effektives Werkzeug boten, um ihre Gesundheit wieder unter Kontrolle zu bringen. Als klar wurde, dass meine Klinik geschlossen wird, begann ich, mich weiter mit THR und der Industrie zu beschäftigen, um andere Wege zu finden, Tabakkonsumenten beim Aufhören zu unterstützen.
2017 wurde ich gebeten, Treuhänderin der New Nicotine Alliance zu werden, was mein Interesse an THR weiter verstärkte. 2018 nahm ich am Global Forum of Nicotine teil und lernte Branchenakteure kennen, was mich dazu brachte, mich bei Juul Labs UK zu bewerben.
Jeder hat ein Recht auf seine Meinung, aber ich bin stolz auf meine Entscheidungen. Ich habe viel gelernt, und das gibt mir eine einzigartige Perspektive.
Sie sind kürzlich wieder in die Klinik zurückgekehrt. Wie war es, nach all den Jahren wieder Patienten zu sehen?
Ich arbeite als Beraterin für Tabakabhängigkeit in einem der Krankenhäuser in Bristol und helfe Rauchern, in ihren verletzlichsten Momenten aufzuhören. Es ist ein Privileg, diese Arbeit zu tun, und es gibt nichts Vergleichbares in Bezug auf die Zufriedenheit im Job.
Sie sehen Patienten, die vielleicht einen Herzinfarkt hatten, mit einer COPD-Exazerbation kommen oder Krebs haben. Sie durch diese stressige Zeit zu begleiten und ihnen zu helfen, informierte Entscheidungen zu treffen, wie sie mit dem Rauchen aufhören können – das ist einfach unglaublich befriedigend.
Gab es besonders denkwürdige Patienten?
Die denkwürdigsten Erfahrungen hatte ich oft mit Patienten, die sehr ängstlich sind, das Rauchen aufzugeben. Einige lehnen sogar NRT ab. In diesen Fällen hilft es sehr, ihnen zu sagen, dass sie jetzt nicht daran denken müssen, mit dem Rauchen aufzuhören, sondern sich nur darauf konzentrieren sollen, ihre Gelüste während ihres Krankenhausaufenthalts zu kontrollieren. Es geht darum, sie zu unterstützen, den ersten Schritt zu machen.
Oft rufen wir sie später an, um zu sehen, wie es ihnen geht, und es war großartig zu hören, dass viele von ihnen inzwischen E-Zigaretten gekauft haben, weniger rauchen oder sogar ganz aufgehört haben – und manchmal hat ihr Partner sich ihnen angeschlossen. Sie fühlen sich besser, erholen sich gut und sparen Geld. Das ist die Magie daran, und das ist der Grund, warum ich klinische Arbeit liebe
