UK-Verbots von Einwegvapes eine „Katastrophe“, die den Schwarzmarkt anheizen wird, warnen Branchenexperten

Das Verbot von Einwegvapes im Vereinigten Königreich ist eine „Katastrophe“, die Raucher wieder zur tödlichen Gewohnheit zurückdrängen und eine Explosion des Schwarzmarkts verursachen wird, warnten Branchenexperten.

Ein generelles Verbot von Einwegvapes wird am 1. Juni 2025 landesweit in Großbritannien in Kraft treten, in dem Bestreben, Kinder und Jugendliche vom Vaping abzuhalten und Umweltschäden zu reduzieren. Führende Experten für Schadensminderung sagen jedoch, dass dieser Schritt ins Gegenteil umschlagen wird, indem er es Rauchern erschwert, zu weitaus weniger schädlichen Vapes zu wechseln, und den Markt in die Hände illegaler Händler übergibt.

Die Entscheidung „wird Leben kosten“

Mark Oates, Gründer der Kampagnenorganisation We Vape, sagte: „Diese Entscheidung wird Leben kosten, weil Einwegvapes bei Erwachsenen, die vom Rauchen wechseln wollen, äußerst beliebt sind. Sie wird auch nur sehr wenig Einfluss darauf haben, wie Kinder Zugang zu Vapes haben, da die Geräte bereits altersbeschränkt sind. Was benötigt wird, ist eine ordnungsgemäße Durchsetzung des Gesetzes gegen Händler, die bereit sind, an Minderjährige zu verkaufen. Ein Lizenzierungssystem für Vape-Händler, wie es bei Alkohol angewendet wird, würde sicherstellen, dass diejenigen, die illegale Vapes verkaufen oder an Kinder verkaufen, ihre Lizenzen verlieren können.

„Stattdessen werden wir eine Explosion des Schwarzmarkts für nicht regulierte Einwegvapes sehen, weil das Entfernen eines Produkts die Nachfrage nicht eliminiert.“

Herr Oates sagte, das Vereinigte Königreich ignoriere die Erfahrungen Australiens, wo strenge Vape-Gesetze zu gewalttätigen Territoriums-Kriegen unter kriminellen Banden geführt haben, die die Strafverfolgung nicht kontrollieren kann. Er fügte hinzu, dass die Müllentsorgung illegaler Vapes weiterhin stattfinden werde und dass ein effektiverer Weg zur Lösung des Problems ein gut organisiertes Rücknahmesystem für Einwegvapes sei.

Regulierung, Durchsetzung und Bildung „effektiver“

Liam Humberstone, technischer Direktor des Online-Vape-Shops Totally Wicked, sagte, das Verbot werde Leben gefährden, indem es eine „einfach zu benutzende, effektive Alternative zu Zigaretten“ entfernt.

Er sagte: „Das OHID [Office for Health Improvement and Disparities, vormals Public Health England] hat konsequent berichtet, dass Vaping erheblich weniger schädlich ist als Rauchen, und Einwegvapes zu diesem positiven öffentlichen Gesundheitsresultat beigetragen haben.“

Obwohl die Vape-Industrie wachsende Bedenken hinsichtlich des Vapings bei jungen Menschen und der Umwelt anerkennt, fügte er hinzu, dass Regulierung und Bildung ein effektiverer Weg seien, um diese Probleme anzugehen.

„Wir glauben fest daran, dass eine ordnungsgemäße Regulierung, Durchsetzung und Bildung entscheidend sind, um diese Bedenken zu adressieren und junge Menschen daran zu hindern, Produkte zu konsumieren, für die sie nicht bestimmt sind,“ sagte er. „Während wir die Gründe für das Verbot verstehen, ist es entscheidend sicherzustellen, dass erwachsene Raucher weiterhin Zugang zu sichereren Alternativen zu Zigaretten haben. Dieses Verbot wird einen Teil der Raucher betreffen und viele kürzlich ehemaligen Raucher, die auf die Bequemlichkeit von Einwegvapes angewiesen sind.“

Ein „rücksichtsloser Angriff auf Schadensminderung“

Michael Landl, Direktor der World Vapers’ Alliance, sagte, das Verbot werde diejenigen verletzen, die am meisten Hilfe benötigen – aktuelle Raucher, die nach legalen, erschwinglichen, sichereren Alternativen suchen – und die Nachfrage nach Einwegvapes in den Schwarzmarkt treiben.

Er sagte: „Labours Plan, Einwegvapes zu verbieten, ist ein rücksichtsloser Angriff auf die Schadensminderung. Indem die Regierung Einwegvapes aus den Regalen drängt, übergibt sie den Markt an illegale Akteure.

„Es ist schockierend, dass eine Labour-Regierung, die behauptet, die Arbeiterklasse zu vertreten, eine Politik vorantreibt, die die Armen am härtesten trifft und es ihnen erschwert, mit dem Rauchen aufzuhören.“

Forschungen der University College London (UCL) und der King’s College London zeigen, dass das Verbot von Einwegvapes die Fortschritte bei der Reduzierung der Raucherquoten im Vereinigten Königreich zum Stillstand bringen könnte. Es stellte fest, dass neben der Beeinträchtigung junger Menschen, die vapen wollen, das Verbot auch 1,2 Millionen Raucher und weitere 744.000 ehemalige Raucher betreffen würde.

Der Bericht fügte hinzu, dass die Entscheidung auch einen unverhältnismäßigen Einfluss auf benachteiligte Gruppen haben würde, die höhere Raucherquoten aufweisen und typischerweise Schwierigkeiten haben, mit dem Rauchen aufzuhören.

„Diese Politik ist nicht nur ein Rückschritt – es ist ein gefährlicher Schritt, der aktuelle Vaper zurück zum Rauchen oder in den Schwarzmarkt drängen könnte, was jahrelange Bemühungen zur Schadensminderung zunichte macht und gesundheitliche Ungleichheiten vergrößert,“ sagte Herr Landl.

„Die Regierung sollte Schadensminderung fördern, nicht sie unter dem Gewicht fehlgeleiteter Gesetzgebung zerquetschen.“

Marcus Saxton, Vorsitzender der Independent British Vape Trade Association, sagte, das Verbot werde wirkungslos sein, da es kein Importverbot umfasst – nur den Verkauf von Einwegvapes.

Er sagte: „Einwegvapes bieten einen Grad an Benutzerfreundlichkeit, der eine große Anzahl erwachsener Verbraucher vom Tabakrauchen zu einer weniger schädlichen Alternative gebracht hat.

„Der illegale Handel mit Einwegvapes hat sowohl den Zugang für junge Menschen erhöht als auch negative Medienüberschriften gefördert. Wir sind daher enttäuscht, dass die heutige Ankündigung kein Importverbot beinhaltet.“

Er sagte, die Maßnahme werde auch das öffentliche Missverständnis fördern, dass Vaping genauso oder mehr schädlich sei als Rauchen.

„Das Verbot einer gesamten Kategorie von Vapes wird wahrscheinlich öffentliche Missverständnisse über die relative Sicherheit von Vaping im Vergleich zum Rauchen schüren. Erwachsene, die Einwegvapes verwenden, übertreffen die unter 18-Jährigen um mehrere Male. Folglich muss die Regierung klare Botschaften senden, um sicherzustellen, dass erwachsene Verbraucher nicht einfach zum Rauchen zurückkehren.

„Es gab einige Kommentare und Medienaufmerksamkeit, die Produzenten, die nachfüllbare und wiederaufladbare Produkte entwickeln, fälschlicherweise beschuldigen, irgendwie „eine Lücke in den Vorschriften auszunutzen“. Diese Anschuldigungen sind unbegründet, da erwachsene Verbraucher nach dem Verbot so viele nachfüllbare und wiederaufladbare Produktoptionen wie möglich benötigen werden.“

Das ursprünglich von Premierminister Rishi Sunak angekündigte Verbot von Einwegvapes, das im Januar angekündigt wurde, und die Labour-Partei erwähnte diese Politik nicht in ihrem Wahlprogramm.

Aber die Labour-Regierung hat seitdem schnell gehandelt, um Vapes zu bekämpfen, wobei auch eine Steuererhöhung dafür im Herbsthaushalt angekündigt werden soll.