- Laut WHO besteht die Gefahr, dass das Rauchen wieder normalisiert wird, insbesondere bei Jugendlichen
- Der Bericht 2025 warnt davor, dass neuere Nikotinprodukte die Erfolge im Bereich der öffentlichen Gesundheit zunichte machen könnten
- Vapes werden als „süchtig machend und schädlich“ beschrieben und mit einem erhöhten Zigarettenkonsum in Verbindung gebracht
- Befürworter der Schadensminderung werfen WHO und BMJ unkritische, irreführende Darstellung vor
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat in einem umfassenden neuen Bericht zur globalen Tabakkontrolle davor gewarnt, dass die Verwendung von Vapes das Risiko birgt, das Rauchverhalten zu „renormalisieren“, insbesondere bei jungen Menschen.
Experten für Schadensminimierung haben die Formulierung der Agentur kritisiert und sie als irreführend, unwissenschaftlich und potenziell kontraproduktiv für die öffentliche Gesundheit bezeichnet.
Im WHO-Bericht über die globale Tabakepidemie 2025 heißt es: „Die Verwendung von ENDS birgt die Gefahr, dass das Rauchverhalten renormalisiert wird, insbesondere bei jüngeren Bevölkerungsgruppen.“
Er argumentiert, dass die wachsende Beliebtheit von elektronischen Nikotinabgabesystemen (ENDS), wie z.B. Vapes, die Erfolge der Politik für rauchfreie Zonen, die in den letzten Jahrzehnten zu einem Rückgang der Raucherquoten beigetragen hat, untergraben könnte.
Kein nachgewiesener Nettonutzen
Der Bericht behauptet: „E-Zigaretten werden oft als weniger schädliche Alternative zu herkömmlichen Zigaretten angepriesen. Bis heute ist jedoch nicht erwiesen, dass die Vermarktung von E-Zigaretten einen Nettonutzen für die öffentliche Gesundheit hat.“
Die WHO sagt, dass Vapes, bei denen eine Flüssigkeit erhitzt wird, um ein inhalierbares Aerosol zu erzeugen, „süchtig machen und schädlich sind“ und „den Konsum von konventionellen Zigaretten erhöhen, insbesondere bei nicht rauchenden Jugendlichen“.
Der Bericht äußert sich auch besorgt darüber, dass Vapes mit Taktiken vermarktet werden, die auf Kinder und Jugendliche abzielen, einschließlich der Verwendung von Geschmacksrichtungen und Kampagnen in den sozialen Medien.
WHO fordert Länder auf, Vapes zu verbieten oder zu regulieren
Die Agentur ermutigt die Länder, den Verkauf von Vapes entweder zu verbieten oder sie stark zu regulieren, unter anderem durch Verbote von Aromen, Gesundheitswarnungen und Altersbeschränkungen.
Die Befürworter der Schadensbegrenzung haben die Position der WHO jedoch scharf kritisiert.
Clive Bates, ehemaliger Direktor von Action on Smoking and Health (ASH) und langjähriger Befürworter der Schadensbegrenzung beim Tabakkonsum, antwortete darauf: „Eine Alternative zu Zigaretten, die die Risiken des Rauchens verdrängt und das Rauchen renormalisiert? Hmmm… wie soll das funktionieren? Vapes haben die Raucherentwöhnung normalisiert, indem sie eine Alternative geschaffen haben.“
Bates kritisierte auch die Berichterstattung des British Medical Journal (BMJ) über den Bericht. Während sich der 315-seitige formale Bericht der WHO in erster Linie auf die Umsetzung von Gesundheitswarnungen für Tabak konzentriert, hat das BMJ in seinem Artikel nur die Behauptungen der Agentur über das Dampfen hervorgehoben, darunter auch Bemerkungen, die auf einer kürzlich abgehaltenen Konferenz in Dublin gemacht wurden.
Bates sagte: „Obwohl das Hauptthema des Berichts die Umsetzung von Gesundheitswarnungen ist, hat das BMJ beschlossen, die Kommentare zum Vaping hervorzuheben.
„Die Bemerkungen, über die das BMJ berichtet, tauchen weder in dem Bericht noch in der Pressemitteilung auf, sondern scheinen von nicht rechenschaftspflichtigen WHO-Beamten auf der Weltkonferenz zur Eindämmung des Tabakkonsums in Dublin vom Podium aus geäußert worden zu sein.“
Er fügte hinzu: „Der Nachrichtenreporter – oder besser gesagt, der Stenograf – des BMJ unterzieht die Aussagen der WHO keiner kritischen Prüfung und sucht nicht nach einer alternativen Perspektive.“
ENDS könnte Errungenschaften der öffentlichen Gesundheit „rückgängig“ machen
Der WHO-Bericht fordert die Regierungen auf, die öffentliche Gesundheit zu schützen, indem sie den Zugang zu ENDS einschränken, insbesondere bei jungen Menschen, und warnt, dass ohne Maßnahmen „neuere Nikotin- und Tabakprodukte“ die in den letzten zwei Jahrzehnten erzielten Fortschritte wieder zunichte machen könnten.
Kritiker argumentieren jedoch, dass eine solche Haltung die Rolle von sichereren Nikotinalternativen bei der Raucherentwöhnung nicht angemessen berücksichtigt und letztlich mehr Menschen zum Rauchen bringen könnte.
WHO unter Beschuss von Gesundheitsschützern
Der Bericht kommt, nachdem der oberste Chef der WHO im Mai unter Beschuss geraten war, weil er erklärt hatte, dass „Tabak tötet, egal wie er verpackt ist“.
Gesundheitsexperten und Befürworter der Schadensbegrenzung sagten, dass der Kommentar des WHO-Generaldirektors Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus jahrzehntelange Forschung ignoriert, die zeigt, dass nicht alle Tabak- und Nikotinprodukte die gleichen Risiken bergen.
Die Aussage wurde in einer vorab aufgezeichneten Präsentation für ein Webinar zum Weltnichtrauchertag gemacht.
Im März feierte das Rahmenübereinkommen der WHO zur Eindämmung des Tabakkonsums (FCTC) – ein bahnbrechender Vertrag, der die weltweite Belastung durch das Rauchen verringern soll – sein 20-jähriges Bestehen.
Ein führender globaler Gesundheitsexperte warnte, dass der Rahmen weit davon entfernt ist, die Geißel des Rauchens auszurotten, und dass er „diejenigen im Stich lässt, die ihn am meisten brauchen“.
Dr. Delon Human, ein Autor, Hausarzt und Experte für Schadensbegrenzung beim Tabakkonsum, sagte: „…nach zwei Jahrzehnten kostspieliger FCTC-Einflüsse und -Aktivitäten ist die Realität düster: Rauchen tötet immer noch 8,5 Millionen Menschen pro Jahr, und mehr als 1,2 Milliarden Menschen konsumieren weiterhin Tabak.
„Während einige Länder Fortschritte gemacht haben, sind in vielen Regionen mit niedrigem und mittlerem Einkommen nur minimale Verbesserungen zu verzeichnen.“
