El Reino Unido pronto se unirá a una creciente lista de países que prohíben los vaporizadores desechables en un intento por frenar el vapeo entre los jóvenes.
Pero, aunque las intenciones puedan ser buenas, la medida NO detendrá el vapeo entre los jóvenes y es probable que tenga “consecuencias no previstas”.
Esa es la opinión de un equipo de expertos en adicción y ciencias del comportamiento en un nuevo análisis publicado en la revista Addiction.
Los investigadores, de University College London y King’s College London, afirman que la prohibición podría ayudar a proteger el medio ambiente, pero es poco probable que reduzca significativamente el vapeo entre los jóvenes.
Los jóvenes cambiarán a otros dispositivos
Argumentan que los jóvenes ya están optando por versiones recargables similares de vaporizadores, y una prohibición de los desechables podría empujar a muchos adultos que vapean a volver al tabaquismo.
“Alternativas recargables y baratas, análogas a los vaporizadores desechables populares, ya están ampliamente disponibles en Inglaterra”, dice el artículo. “Una prohibición podría proteger el medio ambiente, pero por sí sola es poco probable que reduzca sustancialmente el vapeo juvenil y podría tener consecuencias no previstas.
“Se requiere un paquete más amplio de medidas cuidadosamente diseñadas para equilibrar la necesidad de reducir el vapeo juvenil, asegurando al mismo tiempo que los vaporizadores estén disponibles para la cesación o reducción del tabaquismo.”
Los investigadores indican que los vaporizadores desechables han resultado particularmente atractivos para los jóvenes debido a sus “precios bajos, empaques de colores brillantes, y la amplia comercialización y disponibilidad en tiendas del centro.”
Los adultos también dependen de los vaporizadores para dejar de fumar
Pero, aunque se necesita urgentemente actuar para reducir el vapeo entre los jóvenes, los expertos afirman que los vaporizadores también son “ampliamente y eficazmente utilizados” por adultos para ayudarles a dejar de fumar cigarrillos, los cuales son “excepcionalmente letales”, y “por lo tanto, la regulación debe ser equilibrada.”
La prohibición de vaporizadores desechables entrará en vigor el 1 de junio en todo el Reino Unido bajo la legislación ambiental.
Por separado, se está examinando en el Parlamento un nuevo Proyecto de Ley de Tabaco y Vaporizadores. Sin embargo, los investigadores dicen que muchas de las políticas que contiene son “vagas.”
Dicen: “Aunque la prohibición de los vaporizadores desechables está bien intencionada y podría ser potencialmente positiva desde una perspectiva ambiental, es poco probable que reduzca sustancialmente el vapeo juvenil.”
Otro obstáculo para la efectividad de la prohibición que citan es que “los fabricantes han creado análogos reutilizables ‘tipo desechable’ a sus vaporizadores desechables más populares, y es posible que las personas se deshagan de estos una vez que se agote el e-líquido o la batería.”
Dicen: “Al igual que los desechables, estos nuevos diseños son baratos, fáciles de operar, ampliamente disponibles y publicitados en el punto de venta, y utilizan el mismo e-líquido de nicotina basado en sales de alta concentración.
“Todos estos factores aumentan el atractivo para los jóvenes. Por lo tanto, sin una regulación adicional, es probable que los jóvenes que de otro modo habrían usado vaporizadores desechables simplemente cambien a utilizar sus análogos reutilizables ‘tipo desechable’.”
Los investigadores aseguran que se necesita urgentemente “un paquete de políticas basadas en evidencia” para frenar eficazmente el vapeo entre los jóvenes.
Estas incluirían restringir el empaquetado y la comercialización, prohibir la publicidad en el punto de venta, mejorar la aplicación de las leyes de edad de venta y la tributación.
“Una política que siga estos marcos podría reducir enormemente el atractivo del vapeo para los jóvenes, manteniéndolo accesible para los adultos que fuman,” dicen. “El recién anunciado Proyecto de Ley de Tabaco y Vaporizadores estaría bien posicionado para introducir estas medidas.”
Peligrosas “consecuencias no previstas”
También advierten sobre peligrosas consecuencias no previstas de la nueva ley, que deberían considerarse en cualquier política futura.
“Primero, es importante considerar qué harán las personas que usan vaporizadores desechables después de la prohibición,” dicen. “La prohibición afectaría a uno de cada 20 adultos en Gran Bretaña (alrededor de 2,6 millones de personas) y tendría un impacto desproporcionado en los grupos desfavorecidos que tienen tasas más altas de tabaquismo y generalmente encuentran más difícil dejarlo.
“Los vaporizadores desechables también tienen una ventaja sobre otros modelos debido a su facilidad de uso, lo que podría hacerlos más atractivos para las personas que fuman y tienen discapacidades o condiciones de salud mental.
“Se necesitan compromisos con estas comunidades para asegurar que el apoyo para dejar de fumar, asequible y accesible, incluido el vapeo, siga estando disponible.”
También dicen que prohibir los vaporizadores desechables mientras los cigarrillos siguen estando ampliamente disponibles podría enviar el mensaje equivocado de que el vapeo es más perjudicial que fumar.
Añaden: “Tales percepciones inexactas podrían disuadir a los adultos que fuman de cambiar a un producto menos perjudicial o llevar a las personas que vapean a volver a fumar.”
