- Los jóvenes expuestos al aerosol de vape de segunda mano tienen niveles de nicotina entre seis y siete veces más bajos que los expuestos al humo del cigarrillo.
- La exposición a carcinógenos es más de cuatro veces menor en los adolescentes expuestos sólo al aerosol del vape, frente al humo del cigarrillo.
- Sólo el 1,5% de los adolescentes estadounidenses declararon estar expuestos al vapeo de segunda mano, frente al 18,3% expuestos al humo del cigarrillo, lo que demuestra que la huella del vapeo es mucho menor.
- El estudio lo confirma: el vapeo pasivo plantea riesgos para la salud de los jóvenes mucho menores que el tabaquismo pasivo.
El aerosol de vapeo de segunda mano expone a los transeúntes -especialmente a los jóvenes- a niveles drásticamente inferiores de sustancias químicas nocivas en comparación con el humo de los cigarrillos, según ha descubierto un nuevo estudio revisado por expertos.
El estudio, publicado en la revista Addictive Behaviours, analizó los datos de biomarcadores de casi 2.400 adolescentes estadounidenses (de 12 a 17 años) que no consumían tabaco ni productos con nicotina.
Al centrarse únicamente en la exposición pasiva, los investigadores pudieron comparar directamente el impacto del humo pasivo de los cigarrillos y el aerosol pasivo de los vapes.
Vapear deja muchos menos residuos tóxicos
Descubrieron de forma concluyente que el vapeo deja muchos menos residuos tóxicos -y expone a los que están cerca a muchas menos sustancias nocivas- que los cigarrillos de combustible.
El estudio, que utilizó datos del Estudio de Evaluación de la Población sobre el Tabaco y la Salud (PATH), descubrió que los adolescentes expuestos sólo al aerosol de vapeo pasivo tenían unos niveles medios de cotinina -un marcador de la exposición a la nicotina- de sólo 0,5 ng/mg de creatinina (un compuesto utilizado para normalizar las mediciones en orina).
En comparación, los expuestos al humo de segunda mano de los cigarrillos tenían niveles de cotinina entre seis y siete veces superiores (3,0 ng/mg de creatinina).
Menor exposición a carcinógenos
La exposición al carcinógeno NNAL también fue drásticamente diferente: sólo 0,9 pg/mg para los jóvenes expuestos al aerosol del vape, frente a 4,1 pg/mg para los jóvenes expuestos al humo de segunda mano, más de cuatro veces superior.
Los autores concluyeron: “El aerosol de vapeo de segunda mano supone un riesgo de exposición menor para los jóvenes no consumidores de tabaco que el humo de los cigarrillos”.
Sus hallazgos subrayan la diferencia fundamental entre quemar tabaco -que libera miles de sustancias químicas nocivas y cancerígenas- y utilizar vapes, que calientan e-líquidos sin combustión.
Durante años, los defensores del vaping han insistido en que los vapes representan un avance en la reducción de daños, no sólo para los fumadores adultos que quieren dejar de fumar, sino también para los espacios públicos.
A diferencia de los cigarrillos tradicionales, los vapes no emiten humo lateral (humo liberado al aire) entre calada y calada, y su aerosol contiene un perfil químico mucho menos tóxico.
Una fracción de sustancias químicas nocivas
El nuevo estudio demuestra que, incluso cuando los jóvenes están expuestos de forma pasiva, el nivel de sustancias químicas nocivas que encuentran al vapear es una fracción de lo que inhalarían alrededor del humo del cigarrillo.
Los investigadores hicieron hincapié en que los patrones de exposición deben informar una política pública inteligente y basada en pruebas.
“Los distintos patrones de exposición ponen de relieve la importancia de aplicar políticas antitabaco para reducir la exposición de los jóvenes a entornos en los que se consume tabaco combustible o cigarrillos electrónicos”, afirman.
Señalan que más de 19.000 estadounidenses mueren cada año de enfermedades causadas por el humo de tabaco ajeno, lo que pone de relieve los enormes beneficios que puede reportar a la salud pública la reducción del tabaquismo.
Los resultados respaldan estudios anteriores
Otro estudio, publicado en julio en JAMA Network Open, descubrió que los niños expuestos al vapeo en espacios cerrados absorben menos de una séptima parte de la cantidad de nicotina que los niños expuestos a fumar en espacios cerrados.
La investigación del University College de Londres (UCL) analizó análisis de sangre y datos de encuestas de 1.777 niños de entre tres y once años de EE.UU.
El autor principal, el Dr. Harry Tattan-Birch, del Instituto de Epidemiología y Atención Sanitaria de la UCL, declaró: «Nuestro estudio demuestra, utilizando datos del mundo real en lugar de un entorno artificial de laboratorio, que la absorción de nicotina es mucho menor con el vapor ajeno que con el tabaquismo pasivo.
“La nicotina en sí tiene un riesgo limitado, pero muestra cuál podría ser la mayor exposición posible al vapear de forma pasiva”.
Añadió que la exposición a sustancias nocivas no nicotínicas en los vaporizadores sería probablemente mucho menor, ya que proporcionan niveles de nicotina similares a los del tabaco, pero contienen sólo una fracción de los tóxicos y carcinógenos.
Los investigadores analizaron la absorción de nicotina en niños, pero afirmaron que los resultados eran probablemente similares para los adultos.
