- Las mujeres embarazadas que vaporizaban exclusivamente tenían niveles significativamente más bajos de 10 compuestos orgánicos volátiles (COV) tóxicos en comparación con las que fumaban, con reducciones de entre el 44% y el 97%.
- Los niveles de la mayoría de los COV en vapers exclusivos eran similares a los encontrados en mujeres que nunca habían consumido tabaco o productos con nicotina.
- Los consumidores duales (fumadores y vapeadores o usuarios de terapia de sustitución de nicotina) tenían niveles de toxinas más elevados que los vapeadores exclusivos.
- Aunque el vapeo redujo la exposición a muchas sustancias químicas nocivas, los investigadores advirtieron que su seguridad durante el embarazo sigue siendo incierta y se están realizando más estudios sobre los resultados para la salud.
Las mujeres embarazadas que pasan de fumar a vapear están expuestas a niveles significativamente más bajos de sustancias químicas nocivas, según un nuevo estudio británico.
La investigación, dirigida por científicos de la City St George’s, Universidad de Londres, es la primera que compara exhaustivamente la exposición a tóxicos en fumadoras embarazadas, vapers y no usuarias.
Los resultados, publicados en la revista Nicotine and Tobacco Research, sugieren que el vapeo exclusivo durante el embarazo puede reducir sustancialmente la exposición a algunas de las sustancias más nocivas del humo del tabaco.
Se analizaron muestras de orina de 140 mujeres embarazadas de cinco hospitales del Reino Unido para detectar 14 compuestos orgánicos volátiles (COV). Se trata de sustancias químicas relacionadas con el cáncer, las enfermedades respiratorias y las cardiopatías.
Las mujeres que se dedicaban exclusivamente al vapeo presentaban niveles drásticamente inferiores de 10 COV en comparación con las que fumaban, con reducciones que oscilaban entre el 44% y el 97%. Los niveles de COV de las fumadoras también eran similares a los de las mujeres que nunca habían consumido nicotina o tabaco.
Patrones cambiantes en el consumo de nicotina
Las mujeres embarazadas utilizan cada vez más el vapeo como herramienta para dejar de fumar. Aunque las autoridades sanitarias siguen recomendando el abandono completo del consumo de nicotina durante el embarazo, los nuevos hallazgos sugieren que vapear es menos arriesgado que fumar.
«Se trata del estudio más riguroso realizado hasta la fecha para medir la exposición a estas toxinas entre las mujeres embarazadas que vapean en comparación con las que fuman», afirma el profesor Michael Ussher, autor principal y catedrático de Medicina del Comportamiento en City St George’s. «Demuestra que el vapeo da lugar a una exposición mucho menor a determinadas sustancias nocivas».
El estudio incluyó cinco grupos de participantes: fumadoras exclusivas, vapers exclusivas (que antes fumaban), usuarias duales de cigarrillos y vapes o terapia de sustitución de nicotina, y mujeres que nunca habían consumido tabaco o nicotina.
Aunque los niveles de nicotina eran similares entre todos los usuarios del producto, las concentraciones de COV eran notablemente más bajas en los vapeadores exclusivos y en los nunca usuarios.
Próximos pasos
Los investigadores advirtieron que una exposición reducida no equivale a seguridad. «El hecho de que las futuras madres se expongan a menos sustancias químicas nocivas al optar por vapear en lugar de fumar no significa que el vapeo sea seguro», afirmó Ussher. «Todavía hay incógnitas, y ahora estamos iniciando nuevas investigaciones sobre los resultados sanitarios tanto para la madre como para el bebé».
El estudio también señalaba que algunas sustancias tóxicas, como los metales pesados y ciertos compuestos específicos del tabaco, eran difíciles de detectar o arrojaban resultados no concluyentes debido a los bajos niveles en las muestras de los participantes.
A medida que evoluciona la tecnología del vapeo, los investigadores subrayaron la importancia de la vigilancia continua de las sustancias químicas emergentes. «Los productos y las pautas de uso cambian rápidamente», dijo Ussher. «Tenemos que seguir vigilando los nuevos tóxicos que quizá no se hayan evaluado en este estudio».
Financiado por Cancer Research UK
El estudio se realizó en colaboración con investigadores del University College de Londres, el King’s College de Londres, la Universidad de Nottingham, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. y la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido. Fue financiado por Cancer Research UK.
Aunque es necesario seguir investigando para comprender los efectos a largo plazo del vapeo durante el embarazo, estos resultados proporcionan algunas de las pruebas más claras hasta la fecha de que pasar de fumar a vapear exclusivamente puede reducir la exposición a sustancias nocivas durante el embarazo.
