Los consumidores de bolsitas de nicotina en Francia podrían enfrentarse a penas de cárcel y multas de seis cifras en virtud de una nueva ley que está revisando actualmente la Comisión Europea.
Según la nueva ley, que se aplicaría a finales de este año, se prohibiría en todo el país la tenencia personal y el uso de bolsitas de nicotina, así como el transporte de bolsitas por el país, en clara violación de la legislación de la UE sobre libre circulación de mercancías. Cualquiera que sea sorprendido con ellas podría enfrentarse a una pena de cárcel de cinco años, según el Código de Salud Pública francés, por tratarse de «sustancias venenosas».
La pena por consumir estupefacientes, como cocaína y heroína, es de un año de prisión como máximo.
La ejecución correspondería a los responsables franceses de la competencia, la protección de los consumidores, el fraude, las aduanas y las finanzas, con el apoyo de los más de 200.000 policías franceses.
Cualquiera que quiera oponerse a la ley -una línea de actuación que Clearing the Air emprenderá en las próximas semanas- puede hacerlo a través del portal en línea de la Comisión de la UE.
Además de la larga pena de cárcel, los tribunales franceses también tendrían potestad para imponer multas de hasta 375.000 euros a cualquiera que sea sorprendido con bolsitas de nicotina, aunque sea para consumo propio. La multa máxima por consumir estupefacientes como cocaína y heroína es de 3.750 euros.
«Técnicamente, si compras bolsitas de nicotina en Luxemburgo y luego te paran en Francia de camino a Alemania, estarías infringiendo la ley y corriendo el riesgo de ir a la cárcel», dijo un experto jurídico francés a Clearing the Air.
El gobierno de Francia considera que la prohibición es necesaria para proteger la salud pública. «Habida cuenta del atractivo, la nocividad, la dependencia y el modo de utilización, las autoridades francesas consideran que la prohibición de la producción, la fabricación, el transporte, la importación, la exportación, la posesión, el ofrecimiento, la transferencia, la adquisición, la distribución y la utilización de productos de uso oral que contengan nicotina está justificada para alcanzar el objetivo de preservar la salud pública», afirma en su escrito a la Comisión Europea.
Pero los fabricantes de bolsitas no estaban de acuerdo, según la Alianza Nórdica de Bolsitas de Nicotina «Las bolsitas de nicotina se encuentran entre las formas menos nocivas de administración de nicotina», declaró la Alianza. «No contienen tabaco, ni combustión, ni sustancias cancerígenas. Su perfil de riesgo está a la par con el de los productos medicinales de nicotina, como los chicles o los parches.»
