El nuevo y estricto proyecto de ley de vapeo de Sudáfrica podría llevar a más personas a fumar, advirtió un comité de salud.
El gobierno sudafricano ha redactado un nuevo proyecto de ley sobre el tabaco que tiene como objetivo equiparar el vapeo con el tabaquismo en la forma en que se regula.
Los vaporizadores se clasificarían como productos de tabaco, lo que significa que su uso estaría prohibido en todos los lugares públicos. Se prohibiría la publicidad de los vaporizadores y también se otorgaría al ministro de Salud la facultad de restringir su envasado y etiquetado.
El Comité de Portafolio pide más investigación
Sin embargo, la Comisión de Cartera de Salud del Parlamento ha advertido ahora que la medida podría resultar contraproducente y hacer subir la tasa de tabaquismo en Sudáfrica.
Ha pedido que se investigue más sobre cómo los riesgos para la salud del vapeo se comparan con los del tabaquismo convencional.
Según se informa, las preocupaciones del comité se plantearon tras una consulta pública sobre el proyecto de ley. Destacó que la nueva legislación no distingue entre vapeadores y cigarrillos, ni considera su papel como una herramienta importante para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
En 2021, el 25,8 por ciento de los adultos sudafricanos fumaban, lo que equivale a 11,1 millones de personas. Ese mismo año, unas 42 000 personas murieron a causa de enfermedades relacionadas con el tabaco, como el cáncer y los problemas cardíacos y pulmonares.
Tras haber firmado el acuerdo antitabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) —el Convenio Marco para el Control del Tabaco—, Sudáfrica debe contar con normas para alentar a los fumadores a dejar su hábito y para que los jóvenes no se dejen tentar por lo que la OMS denomina «una de las mayores amenazas para la salud pública a las que se haya enfrentado el mundo».
Se acumulan pruebas que muestran cómo las prohibiciones son contraproducentes
Sin embargo, los defensores del vapeo advierten que tratar los cigarrillos electrónicos como si fueran cigarrillos impedirá que más personas abandonen este hábito, mucho más peligroso.
Cada vez hay más pruebas que muestran que los países que han introducido nuevas y estrictas leyes sobre los vaporizadores, como Australia y Brasil, han registrado pocos cambios en las tasas de tabaquismo y un gran aumento en las ventas de vaporizadores en el mercado negro.
Esta semana se reveló que en Australia - donde es ilegal comprar vaporizadores fuera de las farmacias: los vapeadores legales solo se compraron 3.500 veces en octubre, a pesar de que el país tiene alrededor de un millón de vapeadores.
UN Informe de administración de productos terapéuticos examinado por un Investigación del Senado a principios de este año descubrió que se estimaba que hasta el 97 por ciento de los vapeadores en Australia compraban sus productos en el mercado negro.
Mientras tanto, la prohibición de vapear ha llevado a peligrosas bandas criminales a luchar por el control del comercio en el mercado negro. Desde principios del año pasado, se han producido más de 120 atentados con bombas incendiarias en tiendas de tabaco.
La historia de éxito de Suecia
Por el contrario, Suecia se convirtió esta semana en el primer país en declarado oficialmente «libre de humo».
Nuevo dato muestra que solo el 4,5 por ciento de los adultos nacidos en Suecia fuman ahora, muy por debajo del punto de referencia reconocido a nivel mundial del cinco por ciento para lograr la condición de país libre de humo.
Suecia afirma que ha logrado este impresionante hito gracias a su enfoque pionero para vapear, snus y otras alternativas a la nicotina. Hace que estas opciones mucho más seguras que los cigarrillos estén ampliamente disponibles para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
