Los planes para prohibir fumar a la próxima generación de jóvenes y la represión del vapeo en el Reino Unido han superado un importante obstáculo.
Los diputados votaron abrumadoramente a favor de la «histórica» Proyecto de ley sobre tabaco y vapeo en su segunda lectura en los Comunes el martes, con 415 a favor y 47 en contra.
La legislación propuesta pasará ahora a las etapas de comisión e informe, donde se someterá a un mayor escrutinio antes de que los diputados vuelvan a votar sobre ella en una fecha posterior.
Envía tus puntos de vista
El gobierno pide a las personas con «los conocimientos y la experiencia pertinentes o que tengan un interés especial en el proyecto de ley» que expresen sus puntos de vista por escrito. Cuanto antes envíe su propuesta, más tiempo tendrá el Comité para tenerla en cuenta.
Se espera que la primera sesión del Comité de Proyectos Públicos sea el martes 7 de enero de 2025 y el Comité presentará el proyecto de ley antes de las 5 de la tarde del jueves 30 de enero de 2025.
Sus puntos de vista, junto con cualquier evidencia relevante, deben enviarse a scrutiny@parliament.uk. Puede encontrar más orientación sobre qué incluir aquí. Tal vez quieras explicar, por ejemplo, cómo el vapeo te ayudó a dejar de fumar y cómo te afectaría el proyecto de ley tal como está redactado.
Cómo hemos llegado hasta aquí
El proyecto de ley sobre tabaco y vapeo se redactó originalmente bajo la presidencia del ex primer ministro conservador Rishi Sunak, pero tuvo que abandonarse cuando se convocó una elección general anticipada.
Los planes para volver a introducir los planes bajo el nuevo gobierno laborista se anunciaron en el discurso del rey de julio. El proyecto de ley fue aprobado su primera lectura en los Comunes a principios de este mes.
¿Qué incluye el proyecto de ley?
La parte más ambiciosa de la nueva legislación es la prohibición generacional de fumar. El Reino Unido se convertiría en el primer país del mundo en declarar ilegal que cualquier persona nacida en 2009 o después compre cigarrillos o tabaco.
La edad legal para fumar se elevaría un año cada año en un intento por impedir que los jóvenes de hoy empiecen a fumar, creando así «la primera generación libre de humo».
El Gobierno también tendrá poderes para extender la actual prohibición de fumar en interiores a algunos entornos al aire libre, como parques infantiles, y fuera de las escuelas y hospitales.
El tabaquismo es la principal causa evitable de muerte, discapacidad y mala salud en el Reino Unido. Causa alrededor de 80 000 muertes al año, una de cada cuatro muertes por cáncer, y mata hasta a dos tercios de quienes lo consumen a largo plazo. El tabaquismo también cuesta a la economía del país y a la sociedad en general 21 800 millones de libras esterlinas al año. En todo el mundo, el tabaquismo mata a ocho millones de personas al año, incluidos alrededor de 1,3 millones de no fumadores que inhalan el tabaquismo pasivo.
Mientras tanto, se ha demostrado que el vapeo no está asociado con ninguna enfermedad relacionada con el tabaco.
¿Qué significará el proyecto de ley para el vapeo?
El proyecto de ley también reprime el vapeo, con el objetivo de hacerlo menos accesible y atractivo para los niños y jóvenes.
Propone prohibir los sabores de los líquidos electrónicos que se consideren «atractivos para los jóvenes» o que estén «dirigidos a menores». Esto incluye los sabores dulces, como el algodón de azúcar, el chicle, el osito de gominola, la cola y los postres, pero también la fruta, que es la más popular entre los fumadores que intentan dejar de fumar.
Los fabricantes de vaporizadores deberán utilizar envases sencillos y «menos atractivos visualmente» y las tiendas deberán alejarlos de la vista de los niños y de los productos que puedan resultarles atractivos, como los dulces y el chocolate. También se prohibirá la publicidad y el patrocinio de los vaporizadores, así como su venta en máquinas expendedoras.
El proyecto de ley introducirá una nueva multa inmediata de 200 libras esterlinas para ayudar a los funcionarios de normas comerciales a reprimir delitos como la venta de menores.
Los vaporizadores desechables se prohibirán a partir del 1 de junio de 2025, pero esto está en virtud de una legislación separada presentada por el Departamento de Alimentación, Medio Ambiente y Asuntos Rurales.
¿Qué es lo siguiente?
Antes de que se convierta oficialmente en ley, el proyecto de ley sobre tabaco y vapeo tendrá que pasar por un largo proceso en los Comunes y los Lores, en el que será debatido y analizado por los diputados y sus pares.
Durante este período, existe la posibilidad de que el proyecto de ley se diluya o se fortalezca.
Ahora que ha pasado su segunda lectura, el proyecto de ley pasará a la fase de comisión, donde tendrá lugar un examen detallado. Por lo general, esto comienza dentro de las dos semanas siguientes a la segunda lectura.
Luego pasará a la fase de informe, donde los diputados tendrán la oportunidad, en el pleno de los Comunes, de considerar nuevos cambios. A continuación, los diputados tienen la oportunidad de volver a votar en tercera lectura.
Si el proyecto de ley pasa estas etapas en los Comunes, tendrá que pasar por el mismo proceso en los Lores antes de recibir la sanción real y convertirse finalmente en ley.
Teme que el proyecto de ley pueda resultar contraproducente
Si bien las nuevas restricciones a los vapeadores tienen como objetivo reducir su atractivo para los niños, los defensores del vapeo y algunos organismos de salud advirtió que podían hacer que los fumadores dejaran de fumar y provocar un auge de las ventas en el mercado negro.
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) dijo a los ministros a principios de este mes que la prohibición de los productos desechables por sí sola podría hacer que casi un tercio (29 por ciento) de los vapeadores volvieran a fumar.
Y una investigación independiente publicada por la marca de vapeo Elfbar esta semana revela que alrededor de 2,3 millones de vapeadores en el Reino Unido (el 41 por ciento) podrían volver a fumar gracias al nuevo proyecto de ley.
