El Viceprimer Ministro belga y ex Ministro de Sanidad, Franck Vandenbroucke, será el anfitrión de un seminario sobre nuevos productos de nicotina, centrado en el vapeo, que se retransmitirá en directo durante la conferencia bianual de la OMS sobre el control del tabaco que se celebrará en noviembre.
Según documentos vistos por Clearing the Air y corroborados por fuentes, el veterano político socialista invitará a ministros de todo el mundo a unirse a la retransmisión en directo. No está claro qué papel tendrán, en su caso, los consumidores o el público en general.
Vandenbroucke ha calificado anteriormente el vapeo de «producto insalubre y peligroso que debe ser eliminado del mundo».
Estancamiento de las tasas de tabaquismo
A pesar de algunas de las medidas de control del tabaco más estrictas de Europa -como la exigencia de un empaquetado sencillo para los cigarrillos y la prohibición total de fumar en espacios cerrados-, la tasa de tabaquismo en Bélgica se ha estancado en torno al 21%, según el Europbarómetro.
El organismo de control de la salud pública del país , Sciensano, afirmó en 2023 que el país no lograría alcanzar sus objetivos de reducción del tabaquismo sin nuevas políticas.
Pero las únicas políticas nuevas aplicadas desde entonces no tienen relación con los cigarrillos: las bolsitas de nicotina se prohibieron en 2023 y los vaporizadores desechables en 2025. No hay pruebas de que prohibir productos que no son cigarrillos sea eficaz para reducir el consumo de cigarrillos.
Un próspero mercado negro
Lo que han hecho las nuevas leyes es crear un próspero mercado negro de ambos productos. Según una encuesta reciente, alrededor del 40% de las tiendas siguen vendiendo productos desechables a pesar de la prohibición nacional.
Una investigación separada del Brussels Times descubrió que las bolsas también siguen estando ampliamente disponibles un año después de que se aplicara la prohibición.
«Todas las tiendas las tienen, simplemente las ponen ahí», dijo un tendero al Brussels Times, mientras señalaba un estante inferior detrás del mostrador.
«Estamos hartos de que nos estigmaticen: somos ex fumadores, no delincuentes», dijo Dany MIchel, de la agrupación belga de consumidores FeBeVa. «El vapeo nos ha sacado del tabaco, estamos mejor. Los ministros deberían tomar decisiones basadas en factores de riesgo, no en la ideología»
