La Comisión Europea no reveló las reuniones que mantuvo con la Red Europea para la Prevención del Tabaquismo (ENSP) al Defensor del Pueblo Europeo. Actualmente, el Defensor del Pueblo está investigando a la Comisión por mal manejo de conflictos de interés al adjudicar a ENSP un contrato lucrativo para ayudar en la revisión de las normas de la UE sobre el vapeo.
Documentos obtenidos por Clearing the Air muestran que ENSP tuvo una reunión a puerta cerrada con DG SANTE —la parte de la Comisión que se encarga del control del tabaco— menos de tres meses después de que se adjudicara el contrato a ENSP. Según el sitio web del Defensor del Pueblo, ni el hecho de que se realizara dicha reunión ni sus actas fueron divulgados al Defensor del Pueblo (ver enlace de descarga).
El hecho de que la reunión haya tenido lugar y su contenido demuestran que, a pesar de afirmar que ENSP no tenía conflictos de interés y que podía proporcionar asesoramiento objetivo y neutral sobre la revisión de las leyes de la UE sobre el vapeo y productos de nicotina más seguros, ENSP presionó a SANTE sobre estos mismos temas solo semanas después de que se le adjudicara el contrato.
Clearing the Air ha enviado un correo electrónico al Defensor del Pueblo para informarle sobre esta nueva información.
Las actas de la reunión son breves, pero parece que la reunión no estaba destinada a discutir el trabajo que ENSP había acordado realizar para la Comisión. Durante la reunión, que tuvo lugar en abril de 2023, ENSP habló sobre "lecciones aprendidas de la revisión anterior de la Directiva de Productos de Tabaco" y "describió los desafíos actuales de su trabajo con numerosos ejemplos tanto a nivel de la UE como nacional". La Comisión, a su vez, "presentó el trabajo en curso sobre entornos libres de humo y aerosoles y la actualización de la revisión de la directiva de productos de tabaco".
Sin embargo, la Comisión le dijo al Defensor del Pueblo en junio de 2024 que el papel de ENSP se limitaba a proporcionar "acceso a una red de expertos... que le proporcionará datos técnicos, científicos y factuales en relación con el uso del tabaco". La Comisión también afirmó en su reunión con el Defensor del Pueblo que "ninguno de los miembros del consorcio, incluida ENSP, participará en la determinación de políticas".
El hecho de que ENSP hiciera lobby a la Comisión sobre la Directiva de Productos de Tabaco solo semanas después de asumir este papel plantea dudas sobre la precisión de lo que la Comisión le dijo al Defensor del Pueblo.
El trabajo de ENSP para la Comisión está diseñado para "ayudar a la Comisión en las etapas de consulta". Hasta donde sabemos, y a pesar de varias solicitudes, ningún grupo de consumidores independiente ha sido contactado por la Comisión Europea ni por ENSP para aportar su opinión hasta la fecha. Parece que la "red de expertos" de ENSP no incluirá a nadie directamente afectado por las prohibiciones de vapeo.
