El gobierno griego ha redactado un nuevo proyecto de ley que prohibirá todos los vaporizadores de sabores, excepto los de tabaco y mentol.
La legislación, anunciada por el ministro de Sanidad, Adonis Georgiadis, se presentará al Parlamento el mes que viene.
Se dice que Georgiadis dijo: «Estos sabores hacen que los cigarrillos electrónicos sean atractivos para niños y adolescentes, y debemos protegerlos».
Se dice que el proyecto de ley también incluye la prohibición de la venta no farmacéutica de cannabis y penas estrictas para quienes vendan alcohol y tabaco o productos de vapeo a menores.
Las organizaciones de consumidores y los defensores del vapeo de Grecia y de toda Europa han advertido de que la prohibición de los sabores puede hacer retroceder los avances logrados con tanto esfuerzo por el país en la reducción de las tasas de tabaquismo.
Desde 2019, cuando Grecia adoptó oficialmente la reducción de daños como parte de su política de control del tabaco, el país ha invertido su tasa de tabaquismo, que anteriormente estaba creciendo. Esto ha contrastado fuertemente con el estancamiento observado en gran parte de la Unión Europea.
Un «enorme paso atrás
Michael Landl, Director de la Alianza Mundial de Vapers, ha declarado: «Una prohibición de los sabores sería un enorme paso atrás para la salud pública y la reducción de daños. Al apoyar una prohibición de los sabores, los responsables políticos empujarían a millones de adultos a volver a fumar o al mercado negro, poniendo en peligro vidas e ignorando las pruebas científicas.
«La investigación científica demuestra sistemáticamente que los sabores desempeñan un papel crucial para ayudar a los fumadores a dejar de fumar. El respaldo a la prohibición de los sabores ignora esos hallazgos y la clara voluntad de la gente. Esto causará más daños que beneficios».
Castiga a cientos de miles de ex fumadores
Nikolas Christofidis, de la Alianza Griega de Vapers, añadió: «Prohibir los sabores en los cigarrillos electrónicos es una decisión superficial y peligrosa. No se dirige a la causa real del consumo por menores, pero castiga a cientos de miles de ex fumadores adultos que han conseguido dejar de fumar gracias a los sabores.
«En lugar de impulsar la reducción de daños, los empujan de nuevo a los cigarrillos o al mercado ilícito. Pedimos al Ministerio de Sanidad que reconsidere inmediatamente este planteamiento y escuche la voz de los consumidores.»
Los grupos de defensa han instado al Ministerio de Sanidad de Grecia a que colabore con los consumidores, los expertos y la comunidad científica para elaborar una normativa que proteja a los jóvenes sin sacrificar la salud y la libertad de los ex fumadores adultos.
«Las políticas basadas en pruebas, y no la prohibición, son el camino a seguir para la salud pública», afirmaron en una declaración conjunta.
Los estudios concluyen que las prohibiciones de sabores son ineficaces
La medida de Grecia llega después de que un estudio reciente en EE.UU. descubriera que las prohibiciones del tabaco y los aromas no han tenido ningún impacto en el número de jóvenes que fuman o vaporizan.
El informe, publicado en la revista American Journal of Drug and Alcohol Abuse, analizaba cómo las leyes Tobacco 21 (T21), que prohíben la venta de cigarrillos a menores de 21 años, y las restricciones a los vapeadores de sabores han afectado a las tasas de tabaquismo y vapeo entre los jóvenes.
Decía: «Evaluando cohortes de estudiantes de secundaria hasta 2021, durante una época de cambios políticos estatales y federales y de pandemia de COVID-19, no encontramos pruebas de asociaciones entre las restricciones estatales al tabaco [y] a los sabores y la probabilidad o el nivel de consumo de cigarrillos, puros o ENDS».
Otro estudio estadounidense descubrió que restringir los sabores reduce el vapeo pero provoca un aumento del tabaquismo entre los adultos jóvenes.
La investigación, publicada en la revista Journal of American Medical Association (JAMA), estudió los datos de casi 400.000 estadounidenses de entre 18 y 29 años.
Se descubrió que las restricciones estatales a la venta de vaporizadores de sabores se asocian a un descenso del 3,6% en el consumo de vaporizadores, pero a un aumento del 2,2% en el consumo de tabaco, mucho más perjudicial.
