Holanda ha elaborado una nueva ley para elevar de 18 a 21 años el límite de edad legal para comprar cigarrillos y vapes.
El Ministerio de Sanidad dice que también tiene previsto imponer multas más elevadas a quienes sean sorprendidos vendiendo vapes ilegalmente.
El gobierno holandés afirma que las propuestas responden al aumento del número de jóvenes que consumen vapeadores en los últimos años.
«La presencia de nicotina hace que los vaporizadores sean muy adictivos», afirma el Ministerio. Citando un informe del instituto de salud RIVM que muestra que casi una cuarta parte de los jóvenes de 12 a 16 años habían probado el vapeo en 2023, añadió: «Esto no es sorprendente: la nicotina es la droga más adictiva que existe después de la heroína y el crack.»
Aumento de las multas entre otras restricciones
La legislación propuesta pretende aumentar sustancialmente la multa por vender vapes ilegalmente respecto a los 1.300 euros actuales. «Estoy trabajando en un proyecto de ley que tipificaría como delito la tenencia de vapores aromatizados, de modo que los vendedores ya no puedan salirse con la suya», declaró el ministro de Sanidad Vincent Karremans. «La junta de seguridad de productos NVWA dijo el miércoles que había confiscado 180.000 vapes en lo que va de año».
La nueva ley también prohibiría la venta de accesorios que hagan más atractivos los vaporizadores, como las puntas aromatizadas, reduciría el número de minoristas autorizados a vender estos dispositivos y exigiría que tuvieran un envase sencillo.
Desde enero de 2024 está prohibida en Holanda la venta de vapeadores y sabores por Internet. Sin embargo, una encuesta reciente de la asociación neerlandesa de consumidores de vapeadores ACVODA reveló que la mayoría de los vapeadores (80%) simplemente habían pasado a comprar vapeadores en otros países o por Internet.
Karremans, que es Secretario de Estado holandés de Juventud, Prevención y Deporte, anunció la propuesta como parte de un plan más amplio para que Holanda logre una «generación sin tabaco ni nicotina» para 2040.
Dijo que el gobierno ha destinado 3 millones de euros a la aplicación de la ley para reprimir el comercio ilegal de vapeadores y educar a los padres sobre los peligros del vapeo.
Un informe presentado por Karremans al Parlamento la semana pasada decía: «Las cifras de la Sociedad Holandesa de Pediatría [NVK] muestran que en 2024 al menos 14 niños acabaron en el hospital tras vapear con afecciones graves como un colapso pulmonar o una hemorragia pulmonar».
Y añadía: «No es normal que los niños y los jóvenes consuman nicotina en ninguna de sus formas. Por tanto, considero que el gobierno tiene la importante tarea de proteger a los jóvenes contra la adicción al tabaco, el vapeo y los nuevos productos de nicotina.»
Una cuestión clave es que los vapes todavía no se tratan socialmente con la misma medida de preocupación que los productos del tabaco, afirmó Karremans. Dijo que hay que educar mejor a padres e hijos sobre la probabilidad de engancharse al vapeo.
Falsa afirmación sobre el vape por parte del Comisario Europeo holandés
Las nuevas propuestas llegan después de que el comisario europeo Wopke Hoekstra afirmara falsamente que «vapear mata» en una intervención pública ante el Parlamento el mes pasado.
En su intervención ante el Subcomité de Asuntos Fiscales el 6 de febrero, Hoekstra afirmó inexactamente que el vapeo mata de la misma manera que fumar. Dijo: «700.000 europeos mueren cada año a causa del tabaco. Fumar mata. Vapear mata». Aunque su estadística sobre las muertes por tabaquismo es correcta, el vapeo no se ha relacionado científicamente con ninguna muerte en todo el mundo.
