Investigadores anti-vapeo han sido acusados de doble moral en una disputa sobre la declaración de conflictos de interés en la revista científica The Lancet. La controversia fue provocada por un artículo escrito por el defensor de la salud global Derek Yach, titulado "La OMS debería adoptar la reducción de daños del tabaco para salvar vidas". En el artículo de opinión, Yach - ex Director Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) - argumentó que la institución debería adoptar herramientas de reducción de daños del tabaco, como el vapeo, para prevenir muertes por fumar.
Escribió que el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (FCTC) no se ha adaptado a "los avances científicos y tecnológicos que pueden ayudar a los fumadores a dejar de fumar".
Acusación de transparencia
El artículo, publicado en abril, atrajo críticas de Tess Legg y Anna Gilmore, del Grupo de Investigación sobre el Control del Tabaco de la Universidad de Bath. Acusan a Yach de falta de transparencia sobre su papel como fundador de la Fundación para un Mundo Libre de Humo (FSFW). En su artículo, "Los conflictos de interés de la industria del tabaco no pueden quedar sin declarar en la publicación científica", dicen que Yach no menciona los vínculos de financiación de FSFW.
Escriben: “[Él] no menciona que la FSFW fue establecida y totalmente financiada por la corporación tabacalera Philip Morris International y ha operado para promover sus intereses, incluyendo la tergiversación de evidencia sobre sus productos y la defensa de la participación de la industria en la ciencia y la formulación de políticas.”
Dicen que, al no declarar esto, Yach no cumplió con las reglas de conflictos de interés de The Lancet.
Respuesta contundente
Sin embargo, en una respuesta contundente publicada en The Lancet el sábado, Yach responde a las preocupaciones de Legg y Gilmore y revela una falta de transparencia en su propio enfoque.
Él dice: “La declaración de intereses fue descrita de acuerdo con las directrices de la revista. La caracterización de la Fundación para un Mundo Libre de Humo como promotora de los intereses de la industria tabacalera y la tergiversación de la ciencia sigue caracterizando incorrectamente la relación de financiación."
“He descrito previamente las medidas implementadas para asegurar la independencia. Además, en 2023, la Fundación para un Mundo Libre de Humo se alejó de la financiación de la industria tabacalera, se relanzó como Acción Global para Terminar con el Tabaquismo, y ahora cuenta con Clifford Douglas, un veterano de la campaña anti-tabaco, a la cabeza."
Universidad de Bath financiada por filántropo anti-vapeo
Añade que el empleador de Legg y Gilmore, la Universidad de Bath, de hecho, recibe financiamiento de Bloomberg Philanthropies, una organización gigante anti-vapeo.
Yach dice: “En términos de influencia, el empleador de Legg y Gilmore, la Universidad de Bath, fue el principal receptor de fondos de la campaña Stopping Tobacco Organisations and Products de Bloomberg Philanthropies, que apoya programas de control del tabaco que incluyen políticas anti-vapeo estrictas."
"Esta información de antecedentes podría haber llevado a los autores a no captar el mensaje sustantivo de mi correspondencia original: las políticas actuales de control del tabaco no están satisfaciendo las necesidades de los fumadores adultos que no han podido dejar de fumar y la reducción de daños bien regulada es la forma más rápida de mejorar su supervivencia y calidad de vida."
Yach también disputa la crítica de Legg y Gilmore de que él "cita un informe defectuoso financiado por FSFW" para afirmar que las empresas tabacaleras están alejándose de los cigarrillos combustibles.
Él dice: “Legg y Gilmore disputan que las empresas tabacaleras se estén alejando de los cigarrillos combustibles citando críticas al informe de 2020 del Tobacco Transformation Index y afirmando que la industria cree que ya se ha transformado."
“Sin embargo, el informe de 2022 destaca que, aunque se han visto algunos cambios en la industria, son inconsistentes y lentos. Por lo tanto, la noción de alejarse de los cigarrillos combustibles parece precisa como indicador de un proceso en curso, aunque uno con mucho aún por hacer."
"Además, las principales empresas multinacionales de tabaco, como Altria, indican una caída en las ventas de cigarrillos y un aumento en las ventas de cigarrillos electrónicos a principios de 2024.”
