El gobierno irlandés ha avanzado en la prohibición de los vapeadores desechables y la mayoría de los sabores. Esta semana, el gabinete aprobó la redacción de leyes presentadas por el ministro de Salud, Stephen Donnelly. Según las nuevas leyes propuestas, que se espera que sean aprobadas, la venta, fabricación o importación de vapeadores de un solo uso o desechables será ilegal en Irlanda. La legislación también incluye la prohibición de una multitud de sabores que el gobierno considera atractivos para los niños.
Temores de que la medida aumente las tasas de tabaquismo
Campañas antitabaco y defensores del vapeo advierten que esta medida probablemente aumente las ya altas tasas de tabaquismo en Irlanda. Señalan que va en contra de los propios datos del gobierno que muestran que los vapeadores, especialmente con sabores, son herramientas importantes para los fumadores que quieren dejar el hábito.
En 2023, la Encuesta Healthy Ireland del Departamento de Salud reveló que el 25% de los adultos que dejaron de fumar usaron vapeadores para lograrlo. La Encuesta Nacional de Drogas y Alcohol encontró que casi el 77% de los vapeadores usan vapeadores para dejar o mantenerse alejados de los cigarrillos, o para reducir su consumo de tabaco.
Además, en 2024, la Consulta Pública sobre la Regulación Adicional de Productos de Inhalación de Nicotina y Tabaco del Departamento mostró que el 62.8% de los encuestados se oponían a regular los sabores de vapeadores, y 6,000 de estos encuestados habían dejado de fumar por completo con la ayuda de los vapeadores.
También existe el temor de que las restricciones puedan alimentar el mercado negro, como sucedió en Australia después de que el gobierno prohibiera los vapeadores fuera de las farmacias.
Prohibición de exhibiciones y publicidad
Las nuevas leyes también incluirán una prohibición de la exhibición en el punto de venta o publicidad de los vapeadores en tiendas, excepto en tiendas especializadas que solo vendan estos productos, así como colores e imágenes en los empaques.
Irlanda ya ha prohibido la venta de todos los productos de inhalación de nicotina a menores de 18 años e introdujo una serie de restricciones, como la publicidad y las ventas en tiendas temporales. Una prohibición sobre la venta de vapeadores en máquinas expendedoras entrará en vigor el próximo año.
El Sr. Donnelly ha afirmado que los planes para introducir esta prohibición se basan en "motivos ambientales y de salud pública". El gobierno señala que los vapeadores de un solo uso son relativamente baratos y, a menudo, "una compra impulsiva en las tiendas y desproporcionadamente utilizados por los jóvenes que a menudo los experimentan".
Impacto ambiental
El impacto ambiental incluye la basura y la eliminación incorrecta en los contenedores (deberían ser reciclados debido a los plásticos y las baterías), así como la liberación de compuestos tóxicos.
Es probable que las nuevas leyes vayan seguidas de más restricciones. El ministro de Salud expresó su preocupación por que los vapeadores vendidos en Irlanda contienen los niveles máximos permitidos de nicotina (20 mg) y que, por sí solos, no son un medio efectivo para dejar de fumar cigarrillos.
