La próxima cumbre sobre el control del tabaco de la Organización Mundial de la Salud, la COP11, está siendo criticada por presentar la reducción de daños como una «narrativa de la industria tabacalera», una medida que, según los críticos, deja de lado las pruebas y las voces de los consumidores.
La OMS marca el tono del debate a puerta cerrada
La Conferencia de las Partes del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT), que se celebrará en Ginebra del 17 al 22 de noviembre de 2025, pretende orientar la política mundial sobre el tabaco. El tratado, que entró en vigor en 2005, reconoce la «reducción de daños» como parte del control integral del tabaco. Pero la agenda provisional de la COP11 adopta un enfoque diferente.
En el punto 4.5, se pedirá a los delegados que debatan «medidas para prevenir y reducir el consumo de tabaco, la adicción a la nicotina y la exposición al humo del tabaco», con referencia a la «narrativa de la industria tabacalera sobre la «reducción de daños»».
La agenda omite el Artículo 1(d) del CMCT, que define el control del tabaco como la inclusión de estrategias de reducción de daños. En su lugar, cita los Artículos 5.2(b) y 5.3, que se centran en la protección del gobierno frente a la influencia de la industria.
Los críticos argumentan que, al vincular la reducción de daños a los intereses de la industria, la agenda podría limitar el debate sobre uno de los enfoques clave para reducir los daños relacionados con el tabaquismo.
Las pruebas respaldan la reducción de daños
Las principales autoridades sanitarias reconocen desde hace tiempo los beneficios de cambiar los cigarrillos por productos de nicotina sin humo. El Real Colegio de Médicos del Reino Unido concluyó que «es improbable que el vapeo supere el 5% de los daños del tabaquismo».
Public Health England ha descubierto que los vaporizadores son «un 95% menos nocivos» que los cigarrillos. El NHS y Cancer Research UK también afirman que el vapeo expone a los usuarios a muchas menos toxinas y es una de las herramientas más eficaces para dejar de fumar.
Los países que han adoptado políticas de reducción de daños registran fuertes descensos del consumo de tabaco. La tasa de fumadores adultos de Nueva Zelanda ha descendido al 6,9%, frente al 20% de hace una década. Suecia, que permite el snus y las bolsitas de nicotina, ha reducido el consumo diario de tabaco a poco más del 5%, el más bajo de Europa. La tasa de fumadores adultos del Reino Unido se redujo al 11,9% en 2023, la más baja desde que existen registros.
Los consumidores exigen tener voz
La Alianza Mundial de Vapers (WVA) ha lanzado una campaña para exigir la inclusión de las voces de los consumidores en la COP11, proyectando su mensaje – «Los consumidores deben ser reconocidos, no marginados»- sobre la sede de Ginebra antes de la reunión.
El director de la WVA, Michael Landl, describió la conferencia como una «cámara de eco atascada en un pensamiento anticuado y anticientífico que falla a los fumadores». Dijo: «La reducción de daños no es una estratagema de marketing, es una necesidad de salud pública respaldada por datos fehacientes. La vida de los consumidores importa más que la ideología o las opiniones de ricos donantes de la OMS como Michael Bloomberg. Es hora de que los consumidores tengan un verdadero asiento en la mesa».
La WVA advierte de que los debates de la COP11 podrían incluir prohibiciones de vapear con sabores, límites más estrictos de nicotina, nuevos impuestos y otras restricciones. Los críticos sostienen que tales medidas desanimarían a los fumadores a pasarse a productos más seguros.
«Prohibir los sabores no salvará vidas; devuelve a los fumadores a los cigarrillos», afirmó la directora de operaciones de la WVA, Liza Katsiashvili. «Los delegados tienen una elección: escuchar los hechos o repetir costosos errores».
La COP11 se celebrará en Ginebra del 17 al 22 de noviembre de 2025.
