El enfoque de línea dura de México respecto a los productos de nicotina más seguros está alimentando una crisis de tabaquismo que se cobra 65.000 vidas cada año, según un nuevo e importante informe internacional.
El innovador estudio, realizado por expertos en salud mundial, pone de manifiesto un marcado contraste entre dos naciones. Mientras que Suecia casi ha eliminado el tabaquismo mediante estrategias de reducción de daños, la estricta postura prohibicionista de México ha permitido que aumenten las tasas de fumadores.
Las políticas progresistas superan a las prohibiciones».
El informe, titulado Historia de dos naciones: Un estudio comparativo de cómo les va a México y Suecia en la lucha contra el tabaquismo, presenta pruebas sólidas de que las políticas progresistas basadas en alternativas más seguras y libres de humo superan sistemáticamente a las prohibiciones.
Fuente: SmokeFree Suecia
Desde 2009, la tasa de fumadores adultos en México ha pasado del 16,5% al 19,5%, lo que supone un aumento de casi el 20%. En el mismo periodo, la tasa de tabaquismo de Suecia ha descendido un enorme 54%, hasta situarse en tan sólo el 5,3% (en el momento del informe). Se trata de la prevalencia de tabaquismo más baja de la Unión Europea (UE).
Desde que se publicó el informe, esta tasa ha descendido aún más, hasta el 4,5%, cumpliendo la definición de país libre de humo de la Organización Mundial de la Salud.
En México, el tabaquismo causa 65.000 muertes y provoca 430.000 nuevos casos de enfermedades relacionadas con el tabaco cada año. En cambio, Suecia ha logrado las tasas más bajas de enfermedades y muertes relacionadas con el tabaco de toda Europa, incluida una tasa de mortalidad masculina por cáncer de pulmón un 61% inferior a la media de la UE.
“Las pruebas son innegables”, afirmó el Dr. Delon Human, autor del informe y líder de Smoke Free Sweden. “El enfoque de reducción de daños de Suecia ha reducido drásticamente las tasas de tabaquismo y ha disminuido las enfermedades relacionadas con el tabaquismo, mientras que la prohibición en México de alternativas más seguras está fallando a su pueblo.”
El éxito de Suecia se debe a alternativas más seguras
Suecia atribuye su éxito a las políticas que hacen que las alternativas sin humo, como el snus, las bolsitas de nicotina y los vapes, estén legalmente disponibles, sean asequibles y accesibles para los fumadores adultos.
Estas políticas incluyen el acceso legal al mercado, una fiscalidad que favorezca a los productos menos nocivos frente a los cigarrillos, y normativas basadas en pruebas claras de la gran diferencia de daños entre los cigarrillos combustibles y las alternativas sin humo.
Las prohibiciones han alimentado un próspero mercado negro
A pesar de las crecientes pruebas internacionales que apoyan la reducción de daños, México prohibió los vapes en 2020 y reforzó la prohibición en 2022. Según el informe, estas prohibiciones han alimentado un próspero mercado negro, eliminando los controles de calidad y haciendo poco por limitar el acceso o el consumo.
El Dr. Human subrayó que Suecia ofrece a México una hoja de ruta clara para el cambio. “Suecia ha demostrado cómo México puede perseguir su propio futuro sin humo y salvar decenas de miles de vidas”, afirmó.
“El camino a seguir es sencillo: legalizar alternativas más seguras, gravarlas con menos impuestos que los cigarrillos, educar al público sobre su relativa seguridad y regularlas adecuadamente en lugar de prohibirlas. Las alternativas más seguras proporcionan a los fumadores un salvavidas que les aleja de los cigarrillos mortales. México necesita urgentemente la reducción de daños, no la prohibición”.
Los vapeadores son una “vía de escape” del tabaco
El informe dice: «Igual que los edificios tienen vías o puertas de escape en caso de incendio, los fumadores que quieren dejar de fumar tienen múltiples “vías de escape” de los peligros de los cigarrillos combustibles.
“Las bolsitas de nicotina, los vapes y el snus ofrecen alternativas más seguras que pueden ayudar a los fumadores a alejarse de los efectos nocivos del tabaco. Esto se debe a que la gran mayoría de los daños del tabaco proceden de las miles de sustancias tóxicas que se liberan cuando se quema el tabaco.”
El informe señala pruebas bien establecidas que demuestran que las alternativas a la nicotina son mucho más seguras que los cigarrillos.
Por ejemplo, el Real Colegio de Médicos del Reino Unido afirma que es improbable que los peligros para la salud derivados de la inhalación de vapores de vapes a largo plazo superen en un 5% los daños derivados de fumar tabaco. En otras palabras, los vapes son un 95% menos nocivos que los cigarrillos.
