Un destacado experto en salud mundial insta a los gobiernos a replantearse su enfoque de los productos de nicotina más seguros, advirtiendo de que las políticas anticuadas y los conceptos erróneos sobre los sabores están costando millones de vidas.
El Dr. Konstantinos Farsalinos, cardiólogo e investigador griego sobre la reducción de los daños del tabaco, afirma que las pruebas son ahora abrumadoras: la combustión -y no la nicotina- es el principal causante de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
“A pesar de décadas de control del tabaco, seguimos perdiendo más de ocho millones de personas al año en todo el mundo por enfermedades relacionadas con el tabaquismo”, afirma el Dr. Farsalinos. “Pero hay esperanza. Cuando se ayuda a los fumadores a cambiar a alternativas más seguras y sin humo, como el vapeo y las bolsitas orales de nicotina, el impacto es profundo.”
Suecia ha ‘ transformado su paisaje de salud pública
Un país, dice, lo demuestra mejor que ningún otro: Suecia. Suecia, una nación en la que casi la mitad de los hombres fumaban, ha alcanzado ahora un hito notable: sólo fuma el 4,5% de los adultos nacidos en Suecia, con lo que cumple la definición oficial de sociedad sin humo, 15 años antes del objetivo de la Unión Europea para 2040.
Aunque el consumo total de nicotina en Suecia es similar al de otros países europeos, el abandono del tabaco de combustión ha producido notables beneficios para la salud pública. Suecia registra ahora un 61% menos de muertes masculinas por cáncer de pulmón y una tasa total de mortalidad por cáncer un 34% inferior a la media de la UE.
En el Día Mundial del Vape, el viernes, dijo: “Esta revolución no fue impulsada por la abstinencia. Fue impulsada por la innovación. El éxito de Suecia se debió a la adopción de alternativas accesibles, asequibles y socialmente aceptables, como el snus, los cigarrillos electrónicos y las bolsitas de nicotina. Sólo desde 2012, Suecia ha reducido su tasa de tabaquismo en un 54%, transformando su panorama de salud pública.”
Los sabores son un salvavidas
Sin embargo, afirma que mientras Suecia avanza, muchos otros países siguen estancados, en gran parte debido a la desinformación y al pánico moral, sobre todo en torno a los vaporizadores de sabores.
dijo el Dr. Farsalino: “Los sabores no son un truco de marketing; son un salvavidas”, dijo. “Las pruebas internacionales demuestran que los sabores mejoran la satisfacción, reducen las ansias de fumar y aumentan significativamente las posibilidades de que los fumadores dejen de fumar para siempre”.
Aunque algunos reguladores temen que los sabores atraigan a los jóvenes, el Dr. Farsalinos sostiene que las prohibiciones no son la respuesta. En su lugar, recomienda una verificación estricta de la edad, un marketing orientado a los adultos y una regulación basada en pruebas.
Prohibir los aromas, advierte, puede empujar a los adultos a volver a fumar o a entrar en peligrosos mercados negros, una pauta ya observada en San Francisco tras el fracaso de su prohibición de los aromas.
El Dr. Farsalinos señala a Suecia como modelo, no como un caso atípico, y observa que otros países ya están siguiendo su ejemplo. Nueva Zelanda ha reducido casi a la mitad su tasa de tabaquismo desde 2018, coincidiendo con un importante aumento del vapeo diario.
En Japón, las ventas de cigarrillos han caído un 43%, ya que los fumadores se pasan a los productos de tabaco calentado. Y en el Reino Unido, casi tres millones de personas han dejado de fumar utilizando vapes.
“En este Día Mundial del Vapeo, insto a los responsables políticos a que dejen de vilipendiar el vapeo y empiecen a escuchar a la ciencia”, dijo el Dr. Farsalinos. “Los sabores salvan vidas. Vapear salva vidas. Hagamos que la nicotina sea más segura, y apoyemos, no saboteemos, a los fumadores que quieren dejar de fumar.”
