Los médicos del Reino Unido han exigido una prohibición total de los vapeadores desechables y de todos los sabores, excepto el de tabaco, para abordar una "epidemia de vapeo" entre los jóvenes. En un nuevo informe, la Asociación Médica Británica (BMA, por sus siglas en inglés), un sindicato que se opuso a la formación del NHS, insta al gobierno a "tomar medidas audaces y valientes" para proteger la salud de los niños y jóvenes.
El primer ministro, Sir Keir Starmer, prometió recientemente reactivar el controvertido Proyecto de Ley de Tabaco y Vapeadores, que fue introducido por su predecesor Rishi Sunak. El proyecto de ley incluye planes para prohibir los vapeadores desechables e imponer restricciones en sus sabores, empaques y cómo se exhiben en las tiendas.
Los sabores de los vapeadores han demostrado ayudar a los fumadores a dejar de fumar
Los defensores del vapeo argumentan que, si bien es necesario tomar medidas para evitar que los jóvenes usen vapeadores, los sabores pueden ser esenciales para ayudar a los fumadores a dejar el hábito mucho más mortal. Un estudio reciente de la Universidad de Bristol reveló que restringir la elección de sabores de vapeadores tiene un efecto adverso en los adultos que los utilizan como herramienta para dejar de fumar o reducir su consumo de tabaco.
A pesar de esto, la BMA ahora quiere que el proyecto de ley propuesto vaya aún más lejos, incluyendo restricciones más estrictas sobre los vapeadores, sus sabores y su comercialización.
La Dra. Penelope Toff, presidenta del Comité de Medicina de Salud Pública de la BMA, dijo: "El último gobierno hizo un progreso significativo al presentar un proyecto de ley que incluía la prohibición de los vapeadores desechables y planes para regular los sabores y la comercialización. Este nuevo gobierno debe asegurarse de que estas medidas se lleven a cabo en la legislación, y haría bien en ir aún más allá".
La Dra. Toff describió el informe de la BMA, ‘Nos deja sin aliento: por qué necesitamos una regulación más estricta de los vapeadores’, como un "plan" de las acciones que los ministros deberían tomar.
Llamado a la prohibición total de los vapeadores desechables
El informe pide una prohibición de la venta de vapeadores desechables "por el uso desproporcionado y perjudicial por parte de niños y jóvenes y su impacto adverso en el medio ambiente". La BMA también sugiere que todos los sabores de vapeadores, excepto el de tabaco, deberían ser prohibidos, con medidas para prohibir el uso de imágenes, colores y marcas en los empaques y en los cigarrillos electrónicos, así como más restricciones en toda la publicidad y comercialización.
La Dra. Toff advirtió que el uso de vapeadores entre los jóvenes es una "grave amenaza para la salud pública". Añadió: "Estamos pidiendo a los ministros que tomen medidas audaces y valientes que realmente marquen la diferencia, como prohibir todos los sabores de vapeadores excepto el de tabaco, para liberar a nuestros niños y jóvenes del control que estos productos ejercen sobre ellos, al tiempo que se asegura que sigan siendo una opción para ayudar a algunas personas a dejar de fumar. Del mismo modo, no hay razón para que necesiten un empaque colorido y exhibiciones; deberían relegarse detrás del mostrador de la tienda, en un empaque sencillo, como han estado los cigarrillos durante años".
"Si bien este gobierno ha prometido con razón abordar el tabaquismo y el vapeo, la prueba estará en cómo actúa. Mientras esperamos detalles, hemos elaborado este plan de acciones que son cruciales ahora mismo para detener esta grave amenaza para la salud pública en seco".
Temores de mercado negro
La BMA dice que quiere regulaciones más estrictas para combatir la venta ilegal de vapeadores, incluyendo campañas de educación financiadas por el gobierno, así como medidas para detener la venta de otros productos, como bolsas de nicotina, a los jóvenes. Sin embargo, movimientos similares en otros países, como Australia y Brasil, para prohibir el vapeo han llevado a un mercado negro fuera de control y a guerras territoriales entre bandas criminales.
