Dieciséis países han pedido que los vapes y otras alternativas a la nicotina se incluyan en una ley europea que grava el tabaco.
Las naciones, encabezadas por los Países Bajos, han pedido a la Comisión Europea que proponga una nueva ley en los próximos meses que someta el vapeo a la misma legislación fiscal que el tabaco.
La iniciativa cuenta con el apoyo de Croacia, la República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Letonia, Eslovaquia, España, Bélgica, Bulgaria, Irlanda, Eslovenia y Portugal.
Los fumadores de la UE pagan muchos más impuestos que por los cigarrillos
En lo que respecta al tabaco, la UE establece tipos impositivos mínimos armonizados. En el caso de los cigarrillos, el tipo impositivo mínimo es de 1,80 euros por paquete de 20, y el impuesto especial total mínimo debe ser de al menos el 60 por ciento del precio minorista medio ponderado nacional.
Esto significa que los fumadores de la UE pagan mucho más en impuestos especiales que por los propios cigarrillos. La nueva ley buscaría tratar los vaporizadores, los líquidos electrónicos y otras alternativas a la nicotina de manera similar.
En una carta a la Comisión, los ministros de finanzas de los países afirman que se necesita con urgencia una revisión de la ley de impuestos sobre el tabaco de la Unión Europea (UE) de 2011. Argumentan que la falta de normas comunes en la UE sobre el vapeo significa que cada país aplica diferentes normas y niveles de impuestos especiales, lo que distorsiona el mercado único del bloque.
«Según la directiva actual, la mayoría de estos productos no pueden gravarse como los productos de tabaco tradicionales», dice la carta conjunta.
«Las disposiciones de la directiva actual son insuficientes o demasiado limitadas para hacer frente a los desafíos a los que se enfrentan las administraciones de los Estados miembros, dada la oferta en constante evolución de la industria tabacalera».
Un «campo de juego desigual»
Añade: «Debido a las deficiencias de la legislación de la UE, los Estados miembros han tomado las medidas adecuadas a nivel nacional. Esto ha llevado a la fragmentación, a la desigualdad de condiciones y, en última instancia, a la distorsión de nuestro mercado interior».
La actualización de la ley de tributación del tabaco de la UE estaba prevista para finales de 2022, pero se había retrasado. Los gobiernos quieren ahora que la nueva Comisión, que asumió sus funciones durante cinco años el 1 de diciembre, aborde los cambios con urgencia.
Hasta ahora, la Comisión ha establecido algunas normas reguladoras básicas para los vaporizadores, incluidos los límites del contenido de nicotina y las etiquetas obligatorias que explican que no deben ser utilizados por los no fumadores. Los fabricantes también deben registrarse ante el gobierno antes de vender sus productos.
Las normas tributarias varían ampliamente
Sin embargo, aparte de esto, las reglas difieren enormemente de un país a otro. Polonia propuso recientemente una nueva ley para aumentar los impuestos a los vapeadores y los líquidos electrónicos junto con el tabaco, mientras que Francia ha aprobado una ley para aumentar el impuesto sobre los líquidos electrónicos en un enorme 38 por ciento.
También hay reglas muy diferentes sobre dónde se permite vapear. En Francia, las personas menores de 18 años no pueden comprar vaporizadores y su uso está prohibido en ciertos lugares públicos, incluidas las universidades y el transporte público.
Italia levantó la prohibición del uso de vaporizadores en público en 2013, aunque su uso en las escuelas o cerca de ellas sigue estrictamente prohibido. El mes pasado, el país prohibió la venta en línea de vaporizadores que contienen nicotina.
Los vaporizadores desechables han llamado especialmente la atención de los legisladores de algunos países de la UE debido a problemas ambientales y de salud, con Francia y España moviéndose para prohibirlos por completo.
El Consejo Federal Alemán, la cámara alta del Parlamento, ha pedido al gobierno que impulse una prohibición similar de los vaporizadores desechables en toda la UE.
