Los sabores de fruta y menta siguen siendo las categorías de vaporizadores más vendidos desde la prohibición de los vaporizadores desechables de julio, según nuevas cifras.
Los datos del minorista online Haypp refuerzan las advertencias de la industria de que la elección del sabor es fundamental para apoyar a los fumadores que se pasan a productos de riesgo reducido.
La fruta lidera las ventas, pero la mezcla de sabores tras la prohibición cambia
Los datos de Haypp muestran que los sabores frutales representan el 30,4% de las ventas de vapeadores desde la prohibición, seguidos por la fusión de fruta y menta (24,2%) y la menta (20,7%).
Antes de la prohibición, los sabores frutales eran aún más dominantes, un cambio que Haypp atribuye en gran medida a la evolución de los productos disponibles en el mercado y no a un cambio importante en las preferencias de los consumidores.
Los sabores frutales sencillos siguen siendo los más populares entre los vapeadores de 18 a 54 años, mientras que los mayores de 55 prefieren la menta.
Markus Lindblad, responsable de asuntos externos de Haypp, dijo que, aunque los sabores frutales siguen siendo la opción preferida en general, «los vapers de más edad que son antiguos fumadores pueden asociar el sabor con los cigarrillos mentolados, o la menta puede ser un sabor más familiar para este grupo de edad.»
Añadió que las preferencias parecen estar evolucionando, y cada vez más consumidores «muestran preferencia por sabores más complejos y de estilo fusión».
Los aromas son «clave para dejar de fumar» mientras el gobierno estudia nuevas restricciones
Lindblad afirma que las cifras subrayan la importancia de la variedad de sabores para ayudar a los fumadores adultos a cambiar con éxito a alternativas más seguras. El gobierno está estudiando actualmente restricciones de sabores en el marco de la Ley sobre Tabaco y Vapes.
Argumentó que limitar los sabores sería contraproducente, «pues es más probable que impulse un mercado ilícito y reduzca el número de fumadores adultos que se pasen a los vapes».
«La investigación académica indica que, para los fumadores adultos, los sabores son una razón importante por la que empiezan a usar vapes para dejar los cigarrillos y, lo que es más importante, son parte de la razón por la que se mantienen sin fumar a largo plazo», dijo.
Lindblad señaló «pruebas del mundo real» procedentes del extranjero. «Un estudio que utilizó un conjunto de datos de 376.963 adultos jóvenes de EE.UU. investigó cómo las políticas que restringían la venta de vapes de sabores en EE.UU. afectaban a las tasas de tabaquismo y al consumo de cigarrillos.
«La intención de las prohibiciones de sabores era reducir el vapeo, y lo consiguió, pero también se produjo un aumento de las tasas de consumo de cigarrillos».
Vapear es ahora más común que fumar en el Reino Unido
Las últimas cifras de la ONS publicadas este mes muestran que el vapeo ha superado al tabaquismo por primera vez. Se calcula que 5,4 millones de adultos vapean actualmente, frente a 4,9 millones que fuman. La prevalencia del tabaquismo ha descendido del 19% al 9,1% en una década, y el cambio a los vapeadores se ha identificado como uno de los principales impulsores del descenso.
«El elevado número de fumadores adultos que se pasan a los vapes ha sido un factor importante en esta reducción», afirma Lindblad.
La industria pide una comunicación más clara sobre el riesgo relativo
Lindblad dijo que es necesario reevaluar las restricciones sobre las comunicaciones de marketing para los productores de vapeo. Advirtió de que los avances en la reducción del tabaquismo están en peligro porque muchos fumadores creen ahora erróneamente que vapear es tan perjudicial o más que fumar.
«Preocupantemente, datos recientes sugieren que la tasa de fumadores que se pasan a los vapes se ha estancado. Una de las razones es que la mayoría de los británicos que fuman piensan ahora que vapear es igual o más perjudicial. Esta percepción errónea está teniendo un impacto negativo en la salud pública. Ha surgido debido a la desinformación constante sobre los vapeadores en los medios de comunicación».
«El gobierno tiene que encontrar un mecanismo que permita a los fabricantes y a los minoristas comunicar información basada en pruebas sobre el daño relativo de los productos alternativos de nicotina, o se arriesga a perder los avances que se han producido en la reducción del tabaquismo en la última década», afirmó.
El Gobierno anuncia medidas enérgicas contra los vapores ilegales mediante etiquetas QR
Paralelamente al debate sobre los sabores, el gobierno ha anunciado nuevas medidas para hacer frente al floreciente comercio de vaporizadores ilegales. Los comerciantes deshonestos podrían enfrentarse a multas de 10.000 £ y posibles penas de prisión. Todos los vaporizadores deberán llevar un sello digital -incluido un código QR- para verificar su autenticidad.
Las normas serán obligatorias a partir del próximo otoño, con un periodo de seis meses para la venta de las existencias. El gobierno declaró que la medida «desarticulará las redes delictivas que están detrás de los vapes del mercado negro, protegiendo al público de productos peligrosos y no regulados».
Las organizaciones benéficas que luchan contra el tabaquismo y los responsables de las normas comerciales acogieron favorablemente las medidas, argumentando que ayudarán a atajar las ventas ilícitas, al tiempo que mantendrán los productos regulados a disposición de los fumadores adultos que intentan dejar de fumar.
