Un mejor acceso a los vaporizadores y otras alternativas a la nicotina podría salvar hasta 616 000 vidas en Nigeria y Kenia, según revela un nuevo informe importante.
Según el estudio 'Salvar 600 000 vidas en Nigeria y Kenia«del grupo de salud mundial Smoke Free Sweden, el 9,4 por ciento de los nigerianos fuman actualmente.
Cada año, 26 900 nigerianos mueren a causa de enfermedades relacionadas con el tabaco.
En Kenia, un enorme 20,5 por ciento de la población fuma, lo que mata a unas 12 000 personas al año.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) proyecta que las muertes relacionadas con el tabaco se reducirán a 18 000 en Nigeria y 8 000 en Kenia al año para 2060 con las medidas actualmente en vigor, pero los expertos en salud sostienen que esta cifra sigue siendo demasiado alta.
Disminuir el número de muertes
El nuevo informe afirma que el número previsto de muertes podría reducirse enormemente si se incorporara la reducción de los daños causados por el tabaco (THR) en la formulación de políticas de salud pública.
Esto incluiría hacer que las personas que desean dejar de fumar tengan más acceso a alternativas a la nicotina más seguras, como los vaporizadores, las bolsas de nicotina y el snus.
La investigación predice que se podrían salvar 400 000 vidas en Nigeria y 216 000 en Kenia.
«Tenemos una oportunidad clara de reducir significativamente la carga de las enfermedades relacionadas con el tabaco en Nigeria», dijo Derek Yach, uno de los autores del informe y exdirector de la Fundación para un Mundo Libre de Humo.
«Al adoptar alternativas más seguras, como los vaporizadores y las bolsas de nicotina, Nigeria puede reducir drásticamente las muertes relacionadas con el tabaco y ayudar a los fumadores a dejar de fumar de manera más eficaz. La reducción de los daños causados por el tabaco es la clave para salvar vidas y mejorar la salud pública en Nigeria».
Y con respecto a Kenia, dijo: «Kenia puede evitar muertes innecesarias si adopta estas herramientas comprobadas para complementar los esfuerzos de control del tabaco existentes. Ahora que los legisladores kenianos están estudiando un nuevo proyecto de ley sobre el tabaco, tienen una oportunidad única.
«Deberían adoptar una política de control del tabaco equilibrada que incluya tanto la regulación de los productos de tabaco convencionales como el acceso a alternativas más seguras para los fumadores que desean dejar de fumar. »
El éxito de otros países
Países como Suecia, Japón y Nueva Zelanda han proporcionado pruebas convincentes de lo que pueden lograr las medidas de THR, como hacer que los vaporizadores sean más accesibles.
A principios de este mes, Suecia se convirtió en el primer país del mundo en declararse oficialmente «libre de humo» (lo que significa una tasa de tabaquismo inferior al cinco por ciento). Atribuye su éxito a haber promovido productos alternativos menos dañinos para las personas que desean dejar de fumar.
En junio, Suecia reducción del impuesto sobre el snus en un 20 por ciento. La medida siguió a un informe histórico - «Sin humo, menos daño» - que demuestra que el consumo de nicotina no provoca enfermedades relacionadas con el tabaco, lo que la convierte en una herramienta poderosa para dejar de fumar.
El nuevo informe dice: «Los productos THR utilizan nicotina sin las exposiciones mortales que causan daño. Los productos THR (cigarrillos electrónicos o vaporizadores), productos de tabaco calentados, snus, bolsitas de nicotina oral y productos para shisha electrónica están ganando terreno rápidamente entre los consumidores de todo el mundo.
«Sin embargo, los médicos y los gobiernos aún no han aceptado estas innovaciones como la clave para reducir las muertes prematuras».
Malasia y Uzbekistán
En mayo, Smoke Free Sweden publicó un informe similar en el que se mostraba que Se podrían salvar 880.000 vidas en Malasia y Uzbekistán si los productos de THR se incluyeran en la estrategia de salud pública.
Se prevé que las tasas de tabaquismo en Malasia aumenten del 29,7 por ciento en 2020 al 30 por ciento en 2025, y de aquí a 2060 se perderán 18.000 vidas por año por enfermedades relacionadas con el tabaco.
En Uzbekistán, la OMS estima que el número anual de muertes relacionadas con el tabaquismo alcanzará un promedio de 20 000 en 2060.
