- La OMS afirma que los vapes corren el riesgo de «renormalizar la conducta de fumar», sobre todo entre los jóvenes
- El informe 2025 advierte de que los nuevos productos de nicotina pueden invertir los avances en salud pública
- Los vapes se describen como «adictivos y nocivos», y se relacionan con un mayor consumo de cigarrillos
- Los defensores de la reducción de daños acusan a la OMS y al BMJ de un encuadre acrítico y engañoso
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido de que el uso de vapes corre el riesgo de «renormalizar la conducta de fumar», especialmente entre los jóvenes, en un nuevo y contundente informe sobre el control mundial del tabaco.
Los expertos en reducción de daños han criticado el planteamiento de la agencia, calificándolo de engañoso, acientífico y potencialmente contraproducente para la salud pública.
El informe de la OMS sobre la epidemia mundial de tabaquismo, 2025 afirma: «El uso de ENDS corre el riesgo de renormalizar la conducta de fumar, especialmente entre las poblaciones más jóvenes».
Sostiene que la creciente popularidad de los sistemas electrónicos de suministro de nicotina (ENDS), como los vapes, puede socavar los éxitos de las políticas de entornos sin humo que han contribuido a reducir las tasas de tabaquismo en las últimas décadas.
Ningún beneficio neto demostrado
El informe afirma: «Los cigarrillos electrónicos se promocionan a menudo como una alternativa menos perjudicial que los cigarrillos convencionales; sin embargo, hasta la fecha, no se ha demostrado que la comercialización de los cigarrillos electrónicos haya tenido un beneficio neto para la salud pública.»
La OMS afirma que los vapes, que calientan un líquido para producir un aerosol inhalable, «son adictivos y nocivos» y aumentan «el consumo de cigarrillos convencionales, sobre todo entre los jóvenes no fumadores.»
El informe también expresa su preocupación por el hecho de que los vapes se comercialicen con tácticas dirigidas a niños y adolescentes, como el uso de sabores y las campañas en las redes sociales.
La OMS insta a los países a prohibir o regular los vapes
La agencia anima a los países a prohibir la venta de vapes o a regularlos estrictamente, mediante prohibiciones de sabores, advertencias sanitarias y restricciones de edad.
Sin embargo, los defensores de la reducción de daños han criticado duramente la postura de la OMS.
Clive Bates, ex director de Action on Smoking and Health (ASH) y defensor desde hace tiempo de la reducción de los daños del tabaco, respondió: «¿Una alternativa a los cigarrillos que desplaza los riesgos de fumar, renormalizando el tabaquismo? Hmmm… ¿cómo funciona eso? Los Vapes han normalizado el dejar de fumar creando una alternativa».
Bates también criticó la cobertura del informe por parte del British Medical Journal (BMJ). Mientras que el informe formal de la OMS, de 315 páginas, se centra principalmente en la aplicación de las advertencias sanitarias sobre el tabaco, el artículo del BMJ sólo destacaba las afirmaciones de la agencia sobre el vapeo, incluidos los comentarios fuera de guión realizados en una reciente conferencia en Dublín.
dijo Bates: «Aunque el tema principal del informe es la aceptación de las advertencias sanitarias, el BMJ decidió hacer hincapié en los comentarios sobre el vapeo.
«Las observaciones de las que informa el BMJ no aparecen en el informe ni en el comunicado de prensa, sino que parecen haber sido despotricadas desde el estrado por funcionarios de la OMS que no rindieron cuentas en la Conferencia Mundial sobre el Control del Tabaco celebrada en Dublín».
Y añadió: «El periodista -o mejor dicho, taquígrafo- del BMJ aplica una valoración crítica nula a las declaraciones de la OMS y no busca ninguna perspectiva alternativa».
La ENDS podría «invertir» los avances en salud pública
El informe de la OMS pide a los gobiernos que protejan la salud pública restringiendo el acceso a los ENDS, especialmente entre los jóvenes, y advierte de que, si no se toman medidas, «los productos más nuevos de nicotina y tabaco» podrían invertir los avances logrados en las dos últimas décadas.
Pero los críticos sostienen que esa postura no tiene debidamente en cuenta el papel de las alternativas nicotínicas más seguras para ayudar a los fumadores a dejar de fumar y, en última instancia, puede hacer que siga fumando más gente.
Los defensores de la salud critican a la OMS
El informe llega después de que el máximo responsable de la OMS fuera criticado en mayo por declarar que «el tabaco mata independientemente de cómo esté empaquetado».
Expertos en salud y defensores de la reducción de daños dijeron que el comentario del Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, ignoraba décadas de investigación que demuestran que no todos los productos de tabaco y nicotina conllevan los mismos riesgos.
La declaración se hizo en una presentación pregrabada en un seminario web para celebrar el «Día Mundial Sin Tabaco».
En marzo, el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT) -un tratado histórico destinado a reducir el número de víctimas del tabaquismo en el mundo- cumplió 20 años en febrero.
Un destacado experto en salud mundial advirtió de que, lejos de erradicar la lacra del tabaquismo, el marco «está fallando a quienes más lo necesitan».
El Dr. Delon Human, autor, médico de familia y experto en reducción de daños del tabaco, declaró «…tras dos décadas de costosa influencia y actividades del CMCT, la realidad es desalentadora: el tabaquismo sigue matando a 8,5 millones de personas al año, y más de 1.200 millones de personas siguen consumiendo tabaco.
«Aunque algunos países han progresado, en muchas regiones de renta baja y media la mejora ha sido mínima».
