Los Ministros de Hacienda de 15 Estados miembros de la UE han instado a la Presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, a que actualice “sin demora” el marco fiscal de la UE sobre el tabaco y la nicotina, criticando al ejecutivo comunitario por no haber “cumplido las expectativas de los Estados miembros de la UE y de los ciudadanos a este respecto”.
Según los Ministros, “el ámbito de aplicación y las disposiciones actuales de la Directiva son insuficientes para permitir a los Estados miembros hacer frente a los importantes retos que plantean la evolución y las tendencias actuales del mercado europeo del tabaco, incluida la aparición de nuevos productos”.
La Comisión había planeado proponer nuevos impuestos sobre el tabaco y la nicotina en 2022, pero la legislación nunca se adoptó debido a la preocupación por la elevada inflación. Ahora que la inflación ha vuelto a los niveles anteriores al COVID, algunos Estados miembros esperan reactivar la idea.
Una filtración de la propuesta de 2022 vista por el Financial Times aumentaría el precio de las bolsitas de nicotina alrededor de un 50% y más del doble el precio de los vapes en algunos casos.
El Comisario de Fiscalidad de la UE, Wopke Hoekstra, dijo a los eurodiputados que esperaba que la Comisión adoptara una nueva propuesta fiscal antes del verano, como se reveló por primera vez en Clearing the Air. Pero aprobar una propuesta de este tipo requeriría la unanimidad de los Estados miembros, y eso está resultando difícil de conseguir, pues se sabe que Rumanía, Grecia e Italia están en contra de cualquier cambio de las normas actuales.
En la carta, los Ministros de Hacienda piden a la Comisión que acelere las propuestas de nuevos impuestos de la UE sobre el tabaco y la nicotina, a pesar de los retrasos en la adopción de una propuesta sobre los productos del tabaco y la nicotina en general, que abordaría el empaquetado y los sabores y entraría en un procedimiento legislativo distinto.
En un movimiento que indica lo políticamente difícil que se ha vuelto la propuesta de una nueva Directiva sobre productos del tabaco, los Ministros han dicho a la Comisión que
“la falta de iniciativa en este ámbito no puede justificarse por los retrasos en la revisión de… la Directiva sobre productos del tabaco (Directiva 2014/40/UE). Aunque ambos actos legislativos comparten algunos objetivos comunes, no existe ningún precedente claro ni necesidad de que estas Directivas se negocien conjuntamente, por lo que deben considerarse disposiciones independientes”.
La carta llega en un momento en que el Comisario de Sanidad, Oliver Varhelyi -que ha hecho declaraciones falsas sobre el vapeo a una Comisión del Parlamento Europeo-, se reúne hoy con los grupos de presión antitabaco Smoke Free Partnership. Se cree que SFP es una de las muchas ONG sanitarias cuyas subvenciones de funcionamiento de la Comisión Europea ya no pueden cubrir la actividad de los grupos de presión, lo que plantea dudas sobre el cumplimiento de las nuevas normas por parte de la reunión.
Por otra parte, los ministros de Sanidad belga y neerlandés se han reunido hoy para debatir si se puede acelerar la DPT, aunque se cree que las posibilidades son escasas, dado que los ministros de Hacienda parecen haber aceptado el retraso.
