Durante el verano, estamos produciendo una breve serie de artículos que resumen los principales debates sobre políticas relacionadas con productos de nicotina más seguros. Nos hemos inspirado mucho en la serie más reciente de informes de políticas elaborados por Clive Bates: los informes completos están disponibles aquí.
La razón por la cual existen productos de nicotina más seguros es para reducir el número de personas que fuman y, por extensión, las muertes y enfermedades asociadas con el tabaquismo. A medida que estos productos se vuelven más comunes, la evidencia respalda cada vez más el argumento de que el uso de productos de nicotina más seguros, como los vapes, los pouches y los productos de tabaco calentado, reduce las tasas de tabaquismo. Lo hacen a través de cinco mecanismos clave:
1. Ayudando a los fumadores a dejar de fumar
Los fumadores que usan alternativas más seguras tienen más probabilidades de dejar de fumar, con tasas de éxito que mejoran con el tiempo a medida que los fumadores se familiarizan con estos productos como una alternativa viable y a medida que los productos en sí mismos evolucionan y mejoran. Esta tendencia está respaldada por ensayos controlados aleatorizados, estudios observacionales y datos poblacionales, siendo el ensayo controlado aleatorizado el estándar de oro.
Una revisión de enero de 2024 de Cochrane sobre los ensayos controlados aleatorizados relevantes—una revisión sistemática de investigaciones considerada una de las más autorizadas en el campo de la salud—examinó 88 estudios y, con base en siete estudios que cumplían con sus estrictos criterios de inclusión, concluyó que vapear nicotina era un 59% más efectivo para dejar de fumar que los parches de nicotina y el chicle. Además, una revisión de 363 estudios realizada por el Instituto Nacional de Investigación en Salud del Reino Unido encontró que vapear era la ayuda para dejar de fumar más efectiva.
2. Haciendo que dejar de fumar sea más atractivo
Las alternativas más seguras ofrecen beneficios significativos para la salud, el bienestar y la economía sin requerir una abstinencia completa de nicotina, lo que las convierte en una opción atractiva para aquellos reacios a abandonar la nicotina por completo. Esto amplía el segmento demográfico dispuesto a intentar dejar de fumar.
Los datos económicos también apoyan el efecto de sustitución de los ENDS (Sistemas Electrónicos de Administración de Nicotina) por los cigarrillos. La OMS ha concluido que "los ENDS/ENNDS [también conocidos como productos de vapeo] y los cigarrillos son sustitutos", una afirmación respaldada por evidencia económica que muestra efectos de sustitución pronunciados entre los combustibles y las alternativas sin humo.
3. Fumadores que dejan de fumar por accidente
Los productos de nicotina más seguros—y el vapeo en particular—también han demostrado conducir a "fumadores que dejan de fumar por accidente" (de los cuales el autor de este artículo es uno). Estos exfumadores no tenían la intención de dejar de fumar, pero migraron del tabaco cuando descubrieron y experimentaron con productos de vapeo. Este fenómeno captura a un segmento crucial de fumadores que, de otro modo, no se involucrarían con los métodos tradicionales para dejar de fumar.
Un ensayo controlado aleatorizado "naturalista" financiado por el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. ha demostrado que incluso el uso no guiado de productos de vapeo conduce a la cesación; mientras que los datos de encuestas indicaron que los adultos sin intención inicial de dejar de fumar tenían ocho veces más probabilidades de dejar de fumar posteriormente si usaban productos de vapeo.
Testimonios de usuarios
Miles de usuarios han dado testimonios elocuentes sobre su éxito en dejar de fumar utilizando los ENDS. Estos relatos en primera persona, a menudo descartados como anécdotas, están llenos de detalles y ofrecen pruebas convincentes de la reducción del daño del tabaco a nivel individual. Estos testimonios se alinean bien con los datos de ensayos, estudios observacionales, tendencias y análisis económicos, formando un sólido cuerpo de evidencia que respalda la eficacia del vapeo. Muchas organizaciones de consumidores en todo el mundo recopilan estos testimonios de manera sistemática y en múltiples idiomas. Si deseas saber más sobre estos, visita:
- Testimonios de CASAA (organización de consumidores de EE. UU.)
- Testimonios de ANESVAP (organización de consumidores española)
- Testimonios de AIDUCE (organización de consumidores francesa)
