Suecia ha hecho historia en la lucha contra el tabaquismo al convertirse en el primer país del mundo en ser declarado oficialmente "libre de humo", según revelan nuevas cifras del gobierno. Los datos, publicados hoy por la agencia de salud pública de Suecia, muestran que solo el 4,5% de los adultos nacidos en Suecia fuman, muy por debajo del punto de referencia globalmente reconocido del 5% para lograr el estatus de país libre de humo.
El país escandinavo ha alcanzado este impresionante hito 16 años antes de la meta establecida por la Unión Europea, un objetivo que la mayoría de sus estados miembros aún están lejos de lograr. Las tasas promedio de tabaquismo en Europa se sitúan actualmente en el 24%, cinco veces más que Suecia.
Los vapeadores son clave para el éxito de Suecia en la reducción del tabaquismo
Suecia atribuye su éxito en la lucha contra el tabaquismo a su enfoque pionero hacia el vapeo y otras alternativas de nicotina, mucho más seguras que los cigarrillos. El Dr. Anders Milton, médico y ex presidente de la Asociación Médica Sueca, afirma: "La clave del éxito de Suecia es su enfoque pragmático en la reducción de daños en lugar de la prohibición".
"Una amplia gama de productos de nicotina más seguros, con distintas concentraciones y sabores, está legalmente disponible tanto en línea como en tiendas, respaldada por publicidad que eleva la conciencia y fomenta su uso. Además, el gobierno sueco aplica un impuesto proporcional que mantiene estos productos libres de humo más asequibles que los cigarrillos, lo cual, combinado con campañas de educación pública, ha permitido a los consumidores suecos tomar decisiones más saludables y ha contribuido al liderazgo del país en la reducción de daños del tabaco".
El Dr. Delon Human, líder de la campaña Suecia Libre de Humo, calificó este "logro extraordinario" como un hito en la salud global que debería inspirar al resto del mundo. Expresó: "En la década de 1960, casi la mitad de los hombres suecos fumaban. Al adoptar y fomentar el uso de productos alternativos de nicotina, como el snus, las bolsas de nicotina oral y los vapeadores, Suecia ha allanado el camino hacia una sociedad libre de humo mientras protege la salud pública".
Amplios beneficios para la salud
Los beneficios de salud de la exitosa estrategia antitabaco de Suecia son amplios. Un informe de referencia publicado a principios de este año muestra que Suecia tiene el menor porcentaje de enfermedades relacionadas con el tabaco en la UE y una incidencia de cáncer un 41% menor que en otros países europeos.
A pesar de que Suecia ha demostrado que una política progresista hacia el vapeo y las alternativas de nicotina reduce drásticamente las tasas de tabaquismo, otros países han seguido adelante con estrictas prohibiciones, lo que ha causado que su avance hacia la eliminación del tabaco se estanque o incluso retroceda.
El Dr. Human añadió: “Mientras Suecia celebra este logro histórico, la mayoría de las demás naciones siguen lejos de alcanzar sus metas de eliminación del tabaco. Sus políticas rígidas y prohibicionistas limitan el acceso a alternativas de nicotina más seguras, como los productos de nicotina oral y los cigarrillos electrónicos. Estas medidas regresivas están alejando a los fumadores de herramientas potencialmente salvavidas y frenando el progreso en la reducción del daño del tabaco".
"Suecia Libre de Humo insta a todos los países a re-evaluar sus estrategias de control del tabaco y a adoptar la reducción de daños como un pilar central en su lucha contra el tabaquismo. El estatus libre de humo de Suecia debería ser una llamada de atención para los legisladores de todo el mundo: políticas progresistas y basadas en la ciencia sobre alternativas de nicotina pueden hacer que el tabaquismo sea cosa del pasado sin sacrificar los objetivos de salud pública”.
