La promesa de Donald Trump de salvar el vapeo está bajo escrutinio después de que las autoridades federales incautaran cientos de miles de productos en lo que los líderes del sector dicen que podría devastar a los fabricantes estadounidenses.
Hace dos semanas, la fiscal general Pam Bondi, en colaboración con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), anunció la incautación de 600.000 productos de vapeo procedentes de China. Dijo que los artículos «no estaban regulados en cuanto a la cantidad de nicotina presente, así como por la presencia de metales pesados y sustancias químicas no probadas».
Pero según la Asociación de Tecnología del Vapor (VTA), la operación también arrasó con líquidos fabricados en EEUU.
El 90% de los productos incautados eran de fabricación estadounidense
En declaraciones a Just the News No Noise con John Solomon, el director ejecutivo de la VTA, Tony Abboud, dijo: «Hemos oído que el 90% de los productos que se llevaron de esa instalación ese día eran en realidad e-líquidos fabricados en EEUU. Esta es la parte que realmente no podemos entender qué está pasando exactamente con la FDA».
Abboud contrastó las incautaciones con la retórica de la campaña de Trump. «Cuando el Presidente Trump, en septiembre pasado, dijo que ‘salvé el vapeo de sabores en 2019 y ayudó enormemente a los adultos a dejar de fumar, y también aumenté la edad a 21 años para proteger a los niños, y ahora la tasa de vapeo juvenil es la más baja de la historia’.
«Y luego dijo que Joe y Kamala están intentando cerrar pequeñas empresas en todo el país porque quieren prohibirlo todo. Por eso dijo ‘voy a salvar de nuevo el vaping’. Pero, esto es completamente incongruente, fuera de lugar con lo que ocurrió la semana pasada porque fueron las empresas estadounidenses de e-líquidos las que sufrieron el peor golpe».
Impacto en la industria
Abboud destacó la magnitud de la industria nacional. «Generamos más de 90.000 puestos de trabajo en esta economía fabricando y/o vendiendo productos vaping.
«Y sí, prácticamente todos los dispositivos fabricados por todas las empresas, incluidos algunos de los productos o todos los productos que han sido autorizados por la FDA, se fabrican en China. Pero podemos hacer crecer esta industria aquí. De eso no hay duda. Podemos hacer crecer la fabricación aquí. Pero el gran impedimento para ello es esta normativa de la FDA, que es una normativa de Biden».
Describió la ofensiva como «la aplicación por parte de esta FDA de la prohibición de Biden» y añadió: «No creo que la administración Trump o el propio presidente Trump crean en la prohibición de productos, en particular de productos que él sabe que ayudan a los adultos a dejar de fumar cigarrillos.»
Cuello de botella normativo
Hasta la fecha, la FDA sólo ha autorizado un puñado de productos de vapeo de entre millones de solicitudes presentadas a través de su proceso de Solicitud Previa a la Comercialización de Productos del Tabaco (PMTA). Abboud dijo: «Sólo han autorizado, básicamente un puñado, se pueden contar con las dos manos, de vapes que afirman que son legales. Como resultado de ello, hay empresas que están luchando, empresas estadounidenses».
Pidió «un conjunto de directrices científicas claras sobre cómo deben fabricarse estos productos, para que sepamos que se fabrican de forma segura».
La reducción de daños está en juego
Abboud también cuestionó el enfoque de la aplicación de la ley. «En Estados Unidos se venden cigarrillos en cada esquina. Nadie hace nada contra los cigarrillos, esos productos tienen niveles mucho mayores de metales pesados, formaldehído, carcinógenos. Puedes ir bajando por la lista.
«Y, sin embargo, nadie habla de los peligros reales que existen en los cigarrillos, sino sólo de algunos peligros potenciales de lo que podría encontrarse en los vapes. La realidad es [que] los vapes llevan en el mercado más de 10 años. Nunca hemos tenido un brote de salud pública relacionado con ellos».
Expertos en salud pública, como Public Health England y las Academias Nacionales de Ciencias de EE.UU., han concluido anteriormente que vapear es mucho menos perjudicial que fumar y puede ayudar a los fumadores adultos a abandonar los cigarrillos, que siguen matando a más de 1.300 estadounidenses cada día.
Abboud concluyó: «A fin de cuentas, tenemos un gran problema para los consumidores estadounidenses. Utilizan estos productos para no fumar o para dejar de fumar».
