{"id":27040,"date":"2025-10-06T09:54:13","date_gmt":"2025-10-06T09:54:13","guid":{"rendered":"https:\/\/clearingtheair.eu\/post\/voces-de-la-reduccion-de-danos-pt-9-derek-yach\/"},"modified":"2025-10-27T15:10:17","modified_gmt":"2025-10-27T15:10:17","slug":"voces-de-la-reduccion-de-danos-pt-9-derek-yach","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/clearingtheair.eu\/es\/post\/voces-de-la-reduccion-de-danos-pt-9-derek-yach\/","title":{"rendered":"Voces de la Reducci\u00f3n de Da\u00f1os Pt 9: Derek Yach"},"content":{"rendered":"
\"\"<\/a><\/div>\n

En la cuenta atr\u00e1s para la cumbre bianual de la OMS sobre el control del tabaco -que se utiliza cada vez m\u00e1s para difundir informaci\u00f3n err\u00f3nea sobre la reducci\u00f3n de da\u00f1os-, nos sentamos con el ex Director de Enfermedades No Transmisibles de la OMS, Derek Yach. Derek ha tenido una larga y fascinante carrera en el campo de la salud p\u00fablica, por lo que hemos hecho de \u00e9ste un art\u00edculo de dos partes. <\/em><\/p>\n\n

Empezaste tu carrera en el gobierno sudafricano cuando el pa\u00eds estaba en plena transici\u00f3n del apartheid a la democracia. \u00bfC\u00f3mo fue ese periodo? <\/strong><\/p>\n\n

Estudi\u00e9 medicina y pol\u00edtica estudiantil durante el apogeo del apartheid. As\u00ed que consider\u00e9 que mi papel en la medicina y la salud p\u00fablica era ayudar a abordar las desigualdades del pasado e intentar atajar los problemas sanitarios del futuro. Aunque mi empleador, el Consejo de Investigaci\u00f3n M\u00e9dica de Sud\u00e1frica, era considerado conservador, durante esa d\u00e9cada publicamos muchas cosas que acabaron siendo importantes para que el CNA entrante las utilizara en su pol\u00edtica. <\/p>\n\n

Sud\u00e1frica, en particular Ciudad del Cabo, lleva d\u00e9cadas siendo l\u00edder mundial en medicina y ciencia. El primer trasplante de coraz\u00f3n, el Premio Nobel por el esc\u00e1ner TAC, todas estas cosas salieron de Ciudad del Cabo. Y la fuerza intelectual en medicina siempre se consider\u00f3 una joya que no fue tocada por el gobierno del apartheid. Muchos de nosotros, dentro de la clase dirigente, presionamos mucho por el cambio. No nos reprimieron ni nos golpearon como a la comunidad negra, pero todos ten\u00edamos la visi\u00f3n de una Sud\u00e1frica mejor. <\/p>\n\n

Cuando el gobierno del apartheid permiti\u00f3 la libre circulaci\u00f3n de negros a las zonas urbanas por primera vez en 1986, el gobierno nos pidi\u00f3 en el MRC \u00abque estudi\u00e1ramos c\u00f3mo \u00edbamos a minimizar las infecciones que se propagar\u00edan de los negros que ven\u00edan de las zonas rurales a nosotros, los blancos de las ciudades\u00bb, as\u00ed de crudo era en realidad. <\/p>\n\n

Pero fuimos capaces de convertir eso en preguntarnos \u00abc\u00f3mo construimos una capacidad epidemiol\u00f3gica que proteja a todas las personas de todos los riesgos\u00bb. El gobierno lo financi\u00f3 y nos convertimos en el Centro de Investigaci\u00f3n Epidemiol\u00f3gica. Se centr\u00f3 en todo, desde la tuberculosis al VIH\/SIDA, pasando por las enfermedades cr\u00f3nicas, algunos de los mejores trabajos sobre salud cardiovascular entre los blancos, c\u00e1nceres de es\u00f3fago y pulm\u00f3n y todo lo dem\u00e1s. As\u00ed que, como he dicho, hab\u00eda tolerancia hacia la ciencia. <\/p>\n\n

Cuando observas las luchas actuales de Sud\u00e1frica -desempleo, corrupci\u00f3n, brechas raciales y de riqueza-, \u00bfqu\u00e9 efecto tendr\u00e1 eso en las capacidades cient\u00edficas sudafricanas de hoy?<\/strong><\/p>\n\n

Las necesidades sanitarias llegaron a su punto m\u00e1s bajo cuando el presidente Mbeki retras\u00f3 el despliegue de medicamentos antirretrov\u00edricos en plena pandemia de VIH\/sida, lo que provoc\u00f3 una espiral de muertes. Mbeki se opon\u00eda a la industria farmac\u00e9utica y quer\u00eda proporcionar remedios \u00abtradicionales\u00bb que sencillamente no funcionaban. <\/p>\n\n

Por aquel entonces yo estaba en la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), pero mis colegas de mi pa\u00eds -los principales epidemi\u00f3logos y cient\u00edficos de la salud p\u00fablica- se alzaron en\u00e9rgicamente en contra, a pesar de las amenazas contra mi carrera y todo lo dem\u00e1s. Y, al final, triunfaron, y se puso en marcha el mayor tratamiento antirretrov\u00edrico del mundo y se han salvado las vidas de millones de personas. <\/p>\n\n

Desde entonces, se ha producido una erosi\u00f3n general de la capacidad cient\u00edfica del pa\u00eds, no en el \u00e1mbito de las enfermedades infecciosas, que creo que sigue siendo de categor\u00eda mundial. Y durante la pandemia, Sud\u00e1frica fue uno de los pocos pa\u00edses que pudo alertar al mundo de los cambios en la cepa del COVID, porque ten\u00eda la capacidad sobre el terreno, a diferencia de muchos otros pa\u00edses. Y las tasas de vacunaci\u00f3n siguen siendo extremadamente elevadas a pesar de las tonter\u00edas que est\u00e1n ocurriendo aqu\u00ed en EEUU. <\/p>\n\n

\u00bfC\u00f3mo te interesaste entonces por la pol\u00edtica del tabaco?<\/strong><\/p>\n\n

La Dra. Nkozasana Zuma Zuma, entonces esposa del futuro presidente Jacob Zuma, trabaj\u00f3 inicialmente para m\u00ed en el Consejo de Investigaci\u00f3n M\u00e9dica. Pas\u00f3 a convertirse en la primera ministra de Sanidad de Mandela, y puso en vigor una legislaci\u00f3n y una normativa muy estrictas que revirtieron a\u00f1os de inacci\u00f3n gubernamental respecto al tabaquismo. Aumentaron los impuestos por encima de la inflaci\u00f3n cada a\u00f1o durante una d\u00e9cada, tras inspirarse en David Sweanor para seguir el ejemplo de Canad\u00e1. Y el resultado de ello fue moderar la tasa de tabaquismo. <\/p>\n\n

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Con la Dra. Nkozasana Zuma<\/figcaption><\/figure>\n\n

Nos hab\u00edamos centrado mucho en la forma en que la industria, especialmente BAT en Sud\u00e1frica y Rembrandt (una de las principales tabacaleras nacionales), hab\u00eda actuado de forma extremadamente solapada para intentar frenar la legislaci\u00f3n. Me encontr\u00e9 cara a cara con los grupos de presi\u00f3n cuando me sent\u00e9 en el despacho de Zuma como asesor. Me explicaron que lo \u00fanico que necesit\u00e1bamos eran acuerdos voluntarios. No necesit\u00e1bamos nuestras prohibiciones sobre publicidad y marketing. No necesit\u00e1bamos subir los impuestos. Todo ir\u00eda bien. <\/p>\n\n

Eso me convenci\u00f3 de la importancia de que se les demonizara. Y fue por eso, creo, por lo que la delegaci\u00f3n africana se convirti\u00f3 en una de las delegaciones m\u00e1s vociferantes para construir el mantra de la OMS de que no se puede negociar con la industria tabacalera. <\/p>\n\n

Avanzamos r\u00e1pidamente hasta hoy, y casi parece que el objetivo sea esa demonizaci\u00f3n y no los imperativos de la salud p\u00fablica…<\/strong><\/p>\n\n

Recuerdo haber asistido a una reuni\u00f3n en Stellenbosch a finales de los setenta, en la que nos demostraron que la industria ten\u00eda las mejores normas medioambientales. Trataba muy bien a sus trabajadores. Ten\u00eda f\u00e1bricas limpias. Pagaba muy bien a su gente. Entonces, \u00bfcu\u00e1l era el problema? Y yo dije: \u00a1el \u00fanico problema que ten\u00e9is es que vuestro producto mata! <\/p>\n\n

No ten\u00eda ninguna raz\u00f3n ideol\u00f3gica profunda para querer hacer algo si el producto no mataba. Y lo que ocurri\u00f3 a lo largo de las d\u00e9cadas fue que el producto se fue transformando, y quitamos el ojo de lo que estaba ocurriendo. <\/p>\n\n

Fui el primer sudafricano invitado a volver a la OMS tras el apartheid, y al principio empec\u00e9 a trabajar en la OMS en pol\u00edtica general. Pero como parte de esa pol\u00edtica general, estudi\u00e1bamos qu\u00e9 estrategias internacionales eran necesarias para abordar los problemas sanitarios internacionales. <\/p>\n\n

Era una \u00e9poca en la que la globalizaci\u00f3n surg\u00eda como una fuerza positiva para el bien de la salud mundial. Y reconocimos que necesit\u00e1bamos hacer dos cosas. Una era reforzar la regulaci\u00f3n sanitaria internacional para controlar las enfermedades infecciosas y la otra era abordar el tabaco como una amenaza internacional, lo que hicimos mediante el Convenio Marco. <\/p>\n\n

En aquel momento pregunt\u00e9 a las empresas tabaqueras qu\u00e9 les dec\u00eda la ciencia sobre la reducci\u00f3n de da\u00f1os. Michael Russell era un psiquiatra formado en la Universidad de Ciudad del Cabo, que luego se fue al Reino Unido y empez\u00f3 a desarrollar el parche y el chicle de nicotina; e hizo esa misma afirmaci\u00f3n diciendo que si separamos la nicotina de la combusti\u00f3n, reduciremos el da\u00f1o. No es la nicotina la que mata, sino el humo. Y si eso era as\u00ed, y todos lo sab\u00edamos entonces, ya que \u00e9l hab\u00eda hecho el trabajo una d\u00e9cada antes, a finales de los 70, \u00bfestaba la industria empezando a hacer algo nuevo en sustancia? <\/p>\n\n

As\u00ed que convoqu\u00e9 la primera y \u00fanica reuni\u00f3n de la historia en la que los cient\u00edficos de las tabacaleras vinieron a la OMS y expusieron lo que consideraban que era el camino a seguir desde el punto de vista cient\u00edfico. Eso fue en 1998. Por desgracia, fue demasiado pronto, probablemente unos cinco o seis a\u00f1os, porque no presentaron nada especialmente interesante. Si hubi\u00e9ramos repetido la reuni\u00f3n siete u ocho a\u00f1os despu\u00e9s, las cosas habr\u00edan sido muy distintas. <\/p>\n\n

Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 a nadie se le ocurri\u00f3 repetir la reuni\u00f3n?<\/strong><\/p>\n\n

Para entonces, la OMS estaba convencida de que el camino a seguir era demonizar a la industria. Una vez conseguido ese objetivo, no exist\u00eda una cultura interna para plantearse la pregunta: \u00bfqu\u00e9 estaba ocurriendo en las solicitudes de patentes de estas empresas? Si hubieran mirado, habr\u00edan visto que a finales de los 90 y principios de los 2000, PMI y BAT y otras empresas empezaban a presentar patentes interesantes sobre la reducci\u00f3n del riesgo. <\/p>\n\n

El momento fue interesante porque, mientras todo esto ocurr\u00eda, en las conversaciones comerciales de Doha se abordaba la fijaci\u00f3n de precios de los medicamentos contra el SIDA. Eso se centraba en c\u00f3mo compartir las patentes para garantizar que los pa\u00edses m\u00e1s pobres tengan acceso a la nueva tecnolog\u00eda que va a salvar la vida de los pacientes de SIDA. As\u00ed que en una parte de la OMS, est\u00e1bamos muy centrados en las patentes y la tecnolog\u00eda. Y los mismos negociadores estaban casi ciegos ante el hecho de que quiz\u00e1 esto empezara a ocurrir en la industria del tabaco. <\/p>\n\n

\n

Las palabras registro de patentes, innovaci\u00f3n, avances de la ciencia no aparecen en ninguna parte del convenio marco. De hecho, sellamos la ciencia en el momento de firmar el tratado. <\/p>\n<\/blockquote>\n\n

Y en ese mismo momento empez\u00e1bamos a ver el despegue de la innovaci\u00f3n del vapeo. La innovaci\u00f3n se estaba produciendo, pero cuando empez\u00f3 a hacerse visible, se hab\u00edan cerrado los muros y la capacidad de hablar a trav\u00e9s de ellos. <\/p>\n\n

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Con Hon Lik, inventor del cigarrillo electr\u00f3nico moderno.<\/figcaption><\/figure>\n\n

Pero si la ciencia estaba sellada, \u00bfc\u00f3mo se supone entonces que las empresas farmac\u00e9uticas van a volver a considerar sus productos para dejar de fumar? <\/strong><\/p>\n\n

Hubo un par de cosas que empeoraron a\u00fan m\u00e1s la situaci\u00f3n. La campa\u00f1a por unos ni\u00f1os sin tabaco estaba iniciando su campa\u00f1a de \u00abkiddificaci\u00f3n\u00bb en EEUU, financiada inicialmente por la Fundaci\u00f3n Robert Wood Johnson con cantidades de dinero sin precedentes centradas en la cuesti\u00f3n de los ni\u00f1os. La consecuencia de ello fue que se dejaron de lado los posibles beneficios de la reducci\u00f3n de da\u00f1os para las personas con c\u00e1ncer, enfermedades cardiovasculares, pulmonares, Parkinson, etc. Y hoy nos centramos mucho m\u00e1s en los j\u00f3venes que en los beneficios de dejar de fumar para los adultos. <\/p>\n\n

Cuando lanzamos el debate sobre la convenci\u00f3n marco, en realidad se debati\u00f3 en Davos, en el Foro Econ\u00f3mico Mundial, sobre una plataforma en la que ten\u00edamos a cuatro empresas farmac\u00e9uticas que se compromet\u00edan a ampliar el acceso a los productos para dejar de fumar. Eso nunca lleg\u00f3 a ninguna parte. <\/p>\n\n

Las empresas farmac\u00e9uticas parecen haber abandonado por completo el espacio de la innovaci\u00f3n. \u00bfA qu\u00e9 se debe? <\/strong><\/p>\n\n

Uno de los primeros informes que encargu\u00e9 cuando estaba en la Fundaci\u00f3n para un Mundo sin Humo fue examinar la cartera de proyectos de todas las empresas farmac\u00e9uticas? Y la respuesta era bastante sombr\u00eda. En aquel momento, ni siquiera Cytisine, que entr\u00f3 en la lista de la OMS en los \u00faltimos meses, recibi\u00f3 mucha atenci\u00f3n por su parte, a pesar de ser un producto bastante bueno para dejar de fumar. Es demasiado barato para ganar mucho dinero con \u00e9l. <\/p>\n\n

As\u00ed que mantuve conversaciones con algunas de las empresas farmac\u00e9uticas de la \u00e9poca. Y hab\u00eda algunas, probablemente no pueda nombrarlas, pero que estaban considerando seriamente un producto de tipo vaporizador. Y como ten\u00edan inhaladores para el asma, conoc\u00edan bien la tecnolog\u00eda necesaria. Sus decisiones internas de no seguir adelante se basaban en que les acercar\u00eda demasiado a la industria tabacalera. <\/p>\n\n

\n

A d\u00eda de hoy, podr\u00edan estar invirtiendo dinero en vapes m\u00e9dicamente apropiados. Tienen toda esa ciencia y tecnolog\u00eda, pero no quieren estar en el espacio del consumidor. En parte es que simplemente no quieren que se les asocie con nada que tenga que ver con el tabaco. Y en segundo lugar, el margen de beneficios va a ser marginal comparado con un gran f\u00e1rmaco superventas para la terapia g\u00e9nica o el c\u00e1ncer. <\/p>\n<\/blockquote>\n\n

Eso suena un poco a teor\u00eda conspirativa…<\/strong><\/p>\n\n

No creo que haya ninguna conspiraci\u00f3n. Creo que es una decisi\u00f3n econ\u00f3mica. Habiendo estado dentro de PepsiCo y otras empresas, la cuesti\u00f3n es econ\u00f3mica. Hay gente del lado de la conspiraci\u00f3n que dice que las empresas farmac\u00e9uticas frenaron deliberadamente la innovaci\u00f3n para poder ganar m\u00e1s dinero con sus medicamentos contra el c\u00e1ncer. No creo que ese fuera el caso y sigo sin creer que ese sea el problema. Creo que es el hecho de que el precio de estos productos tenga que ser equivalente al de un cigarrillo. <\/p>\n\n

Pero, \u00bfqu\u00e9 productos farmac\u00e9uticos tienen un precio tan barato? El dinero se est\u00e1 haciendo con los avances en inmunoterapia, neurociencia, nuevas intervenciones cardiovasculares, enfermedades raras. Ah\u00ed es donde van a estar los diez grandes medicamentos superventas. <\/p>\n\n

Si eso es lo que argumentar\u00edan, entonces \u00bfpor qu\u00e9 luchar\u00edan contra las innovaciones que vienen de otros lugares si no se molestan en hacerlas ellos mismos?<\/strong><\/p>\n\n

Creo que quieren aferrarse a lo que tienen. Las ventas de NRT han ido disminuyendo en relaci\u00f3n con los vapes durante muchos, muchos a\u00f1os. Los Cochrane han demostrado de forma convincente en cada revisi\u00f3n que los vapes son dos o tres veces m\u00e1s eficaces que la TSN. <\/p>\n\n

Lo interesante es que, puesto que la industria farmac\u00e9utica no desarrolla estos productos, deber\u00edamos preguntarnos por qu\u00e9 la industria tabacalera y las empresas de vaping no han desarrollado vapes y bolsas m\u00e9dicas. BAT desarroll\u00f3 Zonic a trav\u00e9s del sistema de licencias m\u00e9dicas de Canad\u00e1. Pero como recibieron algunas cr\u00edticas, se echaron atr\u00e1s y no creo que hayan sido tan agresivos como podr\u00edan al respecto. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 el equivalente respaldado por la PMI de un vape m\u00e9dico o una bolsita de nicotina o un producto equivalente? El argumento que te dar\u00e1n es, bueno, estamos principalmente en el espacio de los bienes de consumo. Esto es demasiado complicado. <\/p>\n\n

Siempre he pensado que la \u00fanica forma de hacer frente a la desinformaci\u00f3n y a la informaci\u00f3n err\u00f3nea es conseguir que los m\u00e9dicos se pongan de acuerdo. Y la \u00fanica forma de conseguir que se suban a bordo es si puedes poner en sus manos un dispositivo aprobado m\u00e9dicamente. Eso no significa todo el sector. Podr\u00eda ser el 1% del total del sector, pero al menos eleva realmente la categor\u00eda y da el halo a los m\u00e9dicos. <\/p>\n\n

La entrevista con Derek Yach continuar\u00e1 en la Parte 2, la semana que viene.<\/em><\/p>\n\n

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