Une nouvelle enquête révèle que l’interdiction par la Belgique des vapes jetables a favorisé leur commercialisation sur le marché noir.
En janvier, la Belgique est devenue le premier pays de l’Union européenne à interdire la vente de vapes à usage unique.
Cependant, un nouveau rapport du programme Pano de la VRT révèle que l’interdiction s’est retournée contre elle. Les vapes jetables sont de plus en plus populaires chez les jeunes, mais aujourd’hui, ces appareils non réglementés sont plus susceptibles de contenir des drogues ou des produits chimiques dangereux.
Selon Pano, les vapes à base de cannabis sont plus largement disponibles depuis l’interdiction. Elles contiennent du liquide de tétrahydrocannabinol (THC), la substance la plus active du cannabis.
Vapeurs de « cannabis » contenant de l’épice
Or, l’enquête a révélé qu’un grand nombre de ces vapes contiennent en fait de l’épice. Il s’agit d’une forme d’imitation synthétique du cannabis qui est censée reproduire les effets du THC ou du cannabis naturel. Mais contrairement au cannabis naturel, le spice est beaucoup plus puissant et crée une dépendance.
Le ministre belge de la santé, Frank Vandenbroucke, a réagi à l’émission en déclarant : « Il s’agit d’une industrie criminelle et ces vapes doivent être retirées de la circulation : « Il s’agit d’une industrie criminelle et ces vapes doivent être retirées de la circulation. Cette industrie criminelle cherche des méthodes pour rendre une nouvelle génération d’enfants et de jeunes dépendants ».
On ne sait pas encore exactement dans quelle mesure les vapes à base d’épices sont distribuées en Belgique. « Mais nous devons consulter la police et le ministre de l’intérieur pour faire le point sur la question », a déclaré M. Vandenbroucke. « Il est épouvantable que la nicotine et maintenant les drogues soient accompagnées d’arômes de pomme et de fraise et de je ne sais quoi d’autre.
Les vapes jetables continuent de circuler dans les écoles
Le rapport de Pano a également montré que, malgré l’interdiction, les vapes jetables circulent encore largement dans les écoles secondaires du pays.
« Tous les produits évoqués dans le rapport Pano sont interdits », explique M. Vandenbroucke. « Les vapes intelligentes avec lesquelles on peut jouer, les vapes jetables, les vapes avec toutes sortes de fioritures…. Malheureusement, ils sont encore autorisés dans d’autres pays, et c’est là notre problème ».
La vente en ligne de vapes est interdite en Belgique depuis 2016. Toutefois, M. Vandenbroucke estime qu’il est très difficile de faire respecter cette interdiction. « Le problème n’est pas la législation belge, mais le manque de législation européenne et de coopération européenne », a-t-il déclaré.
Malgré les preuves que l’interdiction s’est retournée contre elle en alimentant un dangereux marché noir, M. Vandenbroucke continue de s’y tenir. Il a déclaré : « C’est un produit malsain et dangereux : « C’est un produit malsain et dangereux et les vapes doivent être éliminées de ce monde ».
L’interdiction des arômes en vue
M. Vandenbroucke a laissé entendre que l’interdiction des e-liquides aromatisés serait la prochaine étape, mais le débat porte sur la question de savoir si certains arômes, tels que le tabac et la menthe, devraient rester légaux pour aider les fumeurs à arrêter de fumer.
Il a ajouté : « Ce n’est pas si facile, parce qu’il y a un débat sur la question de savoir s’il faut alors proposer uniquement des arômes de tabac ». Il a ajouté que, par le passé, les experts ont indiqué que les personnes souhaitant abandonner les cigarettes traditionnelles avaient plus de mal à arrêter de fumer si les arômes étaient limités.
« Si vous voulez que les gens abandonnent les produits du tabac, vous devriez toujours proposer un autre arôme, par exemple la menthe », a-t-il déclaré. « Mais une réflexion plus approfondie est encore nécessaire.
Le gouvernement est critiqué pour avoir combiné les industries légales et illégales
De son côté, la fédération belge de vapotage VapeBel a reproché au gouvernement d’associer à tort l’industrie légale et illégale du vapotage dans son message public.
Alors que les produits illégaux sont souvent vendus sans restriction d’âge ni contrôle, les vapes légales sont soumises à des réglementations strictes et sont destinées aux fumeurs adultes désireux d’arrêter la cigarette. « Malgré cela, ces deux marchés sont souvent confondus à tort dans le discours public », a déclaré VapeBel.
Un rapport distinct publié en décembre a révélé que les sachets de nicotine étaient encore largement disponibles dans les magasins belges, malgré leur interdiction.
Les données du gouvernement montrent qu’en 2024, 318 des 1 781 détaillants contrôlés par les autorités n’ont pas respecté l’interdiction. Cela a entraîné la saisie de 3 273 paquets.
« Les vendeurs sont très inventifs pour trouver des moyens de contourner la législation », a déclaré Annelies Wynant, porte-parole du ministère de la santé. « Ils font preuve d’une grande créativité pour dissimuler les produits : dans les machines à laver, les boîtes de chips, les fours, etc.
